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本文来源于《电脑报》WINDOWS诞生始末（一）在1990年即将过去的时候，世界著名的电脑杂志《PCComputer》发表热情洋溢的文章指出：“当我们要替1990年撰写年度报告时，5月22日无疑是一个特别值得纪念的日子。就在这一天，微软推出了Windows3.0，IBM个人电脑及其兼容机从此迈进一个新的纪元！”《PCComputer》杂志是世界最具影响力的电脑权威刊物之一，拥有全球87万订户；1994年又进军中国大陆，把中国电脑爱好者熟悉的《电子与电脑》“收编”为它的中文版，第一个月就在它的发行数上净增5万。此刊物对Windows3.0的评论，应该是一言九鼎的。除了《PCComputer》外，闻名遐迩的《PCMagazine》杂志也为Windows3.0挂上“1990年的最佳软件”的“勋章”；《Byte》杂志则口口声声称它是“第一个受到热烈欢迎的IBMPC图形用户界面”。关心微电脑发展的人们不会忘记1990年5月22日里发生的一切。那一天，美国纽约市立戏剧中心，披红挂绿，张灯结彩，6000余人欢聚一堂，共庆3.0版窗口软件的问世，庆典会的热烈场面通过卫星转播，传到了美国7大城市的分会场。此外，伦敦、巴黎、马德里、斯德哥尔摩、墨西哥城、悉尼、新加坡……，五大洲12大都市同时举行盛大的产品发布会，在激光和音乐的伴奏下，到处响彻着微软董事长比尔·盖茨的演说声：“Windows3.0将重新确立‘个人’在个人电脑中的地位，它是比DOS还要好的DOS！”那一天，为了给Windows3.0鸣锣开道，微软公司甩手抛出300万美元的巨额宣传资金；若计入相关的广告、演示、赠送试用版等等活动经费，为Windows3.0的出台共耗费了将近1000万美元。比尔·盖茨对记者们承认：“这是微软公司有史以来最盛大、最昂贵的一次软件发布会。”微软公司投下如此巨大的代价当然收到了巨大的回报，Windows3.0顿时成为超级的畅销软件，以每月10万套以上的速度向全球发售，1990年底创下累计100万套的纪录，雄据世界软件排行榜榜首；在新版Windows3.1推出的1992年以前，3.0版的发售量业已达到700万套的天文数字。Windows3.0的确是自MS-DOS后的又一件划时代的软件产品。它构造了一种基于图形的操作环境，在能够“看到”的窗口、图标和按钮等等图形引导下，使过去繁琐的操作简化为鼠标轻轻一点，真有赏心悦目、随心所欲的感觉。它还提供了多任务环境、资源共享、与设备无关等等强大的功能，并率先突破DOS管理下640K内存的森严壁垒。可以毫不夸张地讲，Windows3.0的问世，标志着微型电脑软件技术的又一场革命：60年代从批处理软件转变为交互式人机对话，80年代从字符型转变成图形操作软件。“窗含西岭千秋雪”，“窗口”里气象万千。众所周知的是，自此而后，PC应用软件将在“窗口”环境里重新孕育重获新生，PC电脑用户将在“窗口”下获得图形界面的巨大享受，程序师将利用“窗口”提供的工具，高效率设计出高质量的各种软件。“窗口”的版本推陈出新，“窗口”的触角日愈伸展，在全世界掀起一股不可阻挡的潮流。一位资深电脑专家激情地指出：“Windows太重要了，称之为‘多媒体的DOS’或‘最终的DOS’，一点也不过分。”“窗含西岭千秋雪”，“窗口”外“天寒地冻”。鲜为人知的是，为了催生Windows，微软的程序设计师们走过的坎坷历程。那“山重水复疑无路”的迷惘，那“侧身西望长咨嗟”的艰难，至今仍让比尔·盖茨不能忘怀。在微软的发展史上，第一版的Windows“创”下过一系列史无前例的“纪录”：开发周期最长，交货延迟次数最多，累计推迟时间最久，前后历时整整三年，“千呼万唤始出来”。此外，这些“记录”还包括：投入的兵力最多，即使不计负责测试和文件编写的人员，仅投入编程的设计高手即达24名；三年之中，竟然有3名设计主管和4名产品经理或因领导不力，或因进展迟缓，被比尔·盖茨依次“撤职查办”。由于微软对于Windows多次“失信于民”，甚至遭到新闻媒体好一顿嘲笑，戏称Windows是“小孩比尔”吹出的“肥皂泡”，其名称应该叫做“气泡件”（Vaporware），以对应于硬件（Hardware）和软件（Software）。围绕着Windows诞生始末发生的故事，既有趣也耐人寻味。让我们接着《软件风云》的线索，再把这段历史向读者作一番交待。（二）Windows软件最令人称道的技术创新当推“图形用户界面”（GUI）。其实，微软对这项源于施乐公司帕洛阿托研究中心（PARC）的技术神往已久，早在MS-DOS搭载IBMPC机成功后的1981年9月，就开始运筹于帷幄之中。比尔·盖茨当时曾设想在MS-DOS和应用软件之间，增加一个PC机的“界面管理者”，并且制定出雄心勃勃的计划，为这个“管理者”拟定了几条要求：它必须能独立于硬件，必须能支持“所见即所得”，必须能使应用软件标准化，必须工作在图形环境中。不过，微软当时的兴奋热点在应用软件，这项计划进展迟缓，以致让苹果公司抢去了先机。1983年元月，丽萨电脑率先告捷，却因1万余元的高昂价格令用户却步，没能打开局面。一年后，麦金塔电脑面世，功能达到“丽萨”电脑的十分之七而价格仅为其五分之一。麦金塔电脑以它独有的图形“窗口”征服了市场，它把GUI技术成功地带进了个人电脑的领域。比尔·盖茨深感庆幸的是，由于苹果公司坚持不与IBMPC机兼容的政策，图形环境的麦金塔电脑没有能够对微软公司的Windows开发计划造成致命的打击。在Windows3.0发布会上，比尔·盖茨曾说过：“我们的目标是为90%非AppleMacintosh的用户提供图形化、易于使用的界面。”从中很能够窥视出微软公司当时的心态。然而，PC机世界传出的情报可就不那么美妙。1983年10月，VisiCorp公司把它的3万套“窗口”软件产品——VisiOn正式交付给用户使用。诸位一定还记得VisiCorp公司吧，它正是费斯特拉先生开办的那家“看得见公司”。当上年度Comdex电脑大展上，VisiCorp公司宣布试制出一个“看得见”的窗口软件时，比尔·盖茨曾派员前往打探，结果发现那个软件的外表与微软计划的“界面管理者”十分类似。没想到费斯特拉的动作如此敏捷，一年之内就把产品打进了市场。更可怕的消息却是来自于IBM。人们都在盛传，“蓝色巨人”准备绕过微软公司，自行涉足图形界面管理软件。据说，IBM连软件的名称都想好了，它叫做TopView，即所谓“顶尖的视图”。比尔·盖茨慌了手脚。他对于微软未能及时抢占图形用户软件的制高点相当愤怒，马上召集部属商议对策。首先是软件的名称，它必须比“看得见公司”和“蓝色巨人”更加响亮和亲切。有人提议叫“桌面系统”，被比尔否决。鉴于微软公司软件命名的传统，最后议定“界面管理者”的正式名称是MS-Windows——“微软的窗口”，也译作“视窗”，既大众化又十分切题。虽然“窗口”尚在微软的襁褓里孕育，可是比尔·盖茨不甘示弱于人，他不顾“兵家之大忌”，慌忙火急地作出决定，对新闻传媒公开Windows软件。1983年11月10日，微软公司为Windows召开第一次产品发布会，许诺翌年年初就把它交给用户使用。或许，比尔·盖茨“紧逼盯人”的谋略实出于无奈，但他的公司却在数年之中，为这个轻率的决定“饮”下一杯又一杯“苦酒”。比尔·盖茨宣称他手中已有了Windows软件，IBM公司却偏偏在这时与“看得见公司”签订了经销VisiOn软件的协议，此举当然是明确表示，他们对微软的行为颇有微词。眼看着微软与IBM的“蜜月”即将结束，似有分道扬骠的迹象，早就对“蓝色巨人”的霸道不满的PC兼容机制造厂商，各路诸侯纷纷倒向Windows阵营，先后宣布支持Windows的公司，就有康柏、DEC、惠普、坦迪等24家。而那些主要以经营应用软件为主的软件公司，如莲花、安迅达等等，也宣称要在Windows的“窗口”下发展新的应用软件。人们都在眼巴巴地等待着，希望能够尽快拿到一套微软的Windows。然而，局外人并不知道，以麦克格雷戈（S.Macgregor）为首的Windows研制小组，此时此刻，正陷在难以自拔的“泥潭”里。开发新一代的“窗口”软件谈何容易。要知道，当时PC电脑的内存容量只有256K，而Windows所需开销的远不止此数；PC机里8088微处理器的速度太低，用常规方法显示图形，会让人感到慢得不能容忍。此外，这套软件包容的内容之多，涉及的范围之广，复杂程度之高，都是MS-DOS所不能比拟的。1984年转瞬而至，微软公司第一次无可奈何地宣布，交货时间将推迟到第一季度末。1984年2月间，约有300余家硬、软件公司的代表兴匆匆赶到西雅图，参加微软公司举办的图形用户界面技术研讨会，满以为可以拿到Windows的有关文件。不料会议的结果令代表们大失所望，微软不仅没有提供出任何像样的技术资料，反而宣布将Windows的供货时间，再次推迟到5月。望眼欲穿的5月份终于被盼来，微软的销售经理们也终于露面，他们一一拜访各家用户公司，红着脸道歉说道：“请各位再耐心等一等，最迟到8月份，我们一定把窗口安装在你们的机器里。”元月、3月、5月、8月，三番五次，一拖再拖，若不是“看得见公司”的VisiOn凑巧也出现了危机，微软公司恐怕很难捱过那些尴尬的日子。VisiCorp公司为了它的VisiOn“窗口”软件，曾耗资千万美元，花费了整整3年进行改进，把软件从头到尾改写了三遍，推向市场后却发现用户的反应冷淡。这是因为VisiOn是个封闭系统，一些著名的软件如Lotus1-2-3、DBASE等等都不能在它的环境下运行。费斯特拉见销售形势欠佳，下令降价出售，从标价500美元一直降到95美元，仍无法挽回其颓势。IBM当局瞅着VisiCorp公司无计可施，决定自己亲自出马，用Topview换下不中用的VisiOn。谁知道“老将”拐出来以后，市场形势也没出现根本转机。人们把IBM“顶尖的视图”装进电脑，虽然也看到窗口的效果，但很快就认清这是个“狡猾大大的”软件——Topview的用户界面仍然属于传统的字符型。微软公司承诺的8月份到了，他们依然无有Windows的产品可供，比尔·盖茨简直不知道如何去面对新闻记者的质问，“泡泡件”的“美名”就是此时加封给的Windows。正当窗口处于进退维谷之际，微软公司聘任不久的新总裁谢利发挥了他高超的组织作用。（三）谢利（J.Shirley）时年45岁，原在坦迪公司担任副总裁，被董事长比尔·盖茨请来担当总裁重任，目的正是要使自己免去繁杂的行政事务。谢利受命于“危难”之中，经过一番认真的调查，他找到了问题的症结。Windows计划之所以进展迟缓，除了技术难关外，更主要的还在于组织和管理混乱。谢利快刀斩乱麻，将微软的研究机构划分成几个部门，交由巴摩（S.Ballmer）等人掌管，各司其责，使比尔·盖茨能集中精力考虑软件的总体框架和发展方向。谢利还宣布更换Windows的产品经理，并把微软“资深”的程序高手康森（N.Konzen）调进Windows研制小组，具体负责图形用户界面的设计。康森原是西雅图的一位高中学生，因哥哥买了一台苹果机而迷上了电脑软件。微软公司迁回比尔家乡那一年，他毛遂自荐担任了程序设计师，为公司开发出编辑器和转换卡等热门产品，也为开发MS-DOS立过汗马功。康森加入Windows开发行列，无疑大大加强了攻关队伍的实力。谢利把一切重新部署完毕，日历早已翻过了8月31日。这一回，比尔·盖茨打消了“冒进”的念头，索性把Windows交货的最后期限推迟到1985年6月。1985年初，Windows的开发总算走上有条不紊的轨道，比尔·盖茨亲自督办程序设计工程，要求部下从6月份重新开始“倒计时”。不过，就目前的进展情况看，是否能赶在年底完工，恐怕都不容乐观。那一日清晨，盖茨董事长审看已经写就的软件，突然间发现了一处错误，他猛地拍着桌子，勃然动怒了。“鲍尔默！鲍尔默在哪里？”比尔大叫大嚷着。应声而出的鲍尔默正端着盘子准备吃早餐，他不解地望着比尔，