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一.蜜蜡的起源自古以来，蜜蜡深受世界各地之皇室、贵族、收藏家、百姓的钟爱，它不只被当做手饰，颈饰等装饰品，更因为具有神秘的力量而获一致的赞扬推崇。它是历代皇族所采用的饰物与宗教之加持圣物，令佩戴者与珍藏家得到无比的幸运和财富。所以欧洲一直有“千年琥珀，万年蜜蜡”的说法。蜜蜡于本世纪已经掀起全球收藏热潮，价值不断攀升。蜜蜡的质感和彩艳魅力，足以媲美钻石和翡翠，它的神秘力量和灵性，却是其他珠宝所不具备的，可谓最美丽和珍贵的珠宝。虽然在历史上，人类很早就发现并利用蜜蜡，但对蜜蜡为何物及其来历，认识则十分有限，甚至有的认知根本是错误的，蜜蜡始终蒙着一层厚厚的面纱。直至近世，化学、物理学和地质学等现代科学发展之后，人类才凭藉科学知识和手段，揭开蜜蜡的神秘面纱。地质学研究表明，远在三四千万至一亿年前的始新世和白垩纪年代，地球上生长着许多针叶植物：松柏和枫树，这些树木多脂液，在某一地质时期受到外界强烈刺激，分泌了大量脂液落在地上，并随着地质层变动而深埋地下，再经过三四万年以上的地层压力和热力，这些脂液便石化为蜜蜡矿。地质学研究又表明，蜜蜡最早形成于距今一亿年左右的白垩纪，最迟点则在距今二千万年左右的中新世，中新世形成的蜜蜡已经比较软(多明尼加蜜蜡即其中之一)。之后，因针叶林剧减和石化时间愈来愈不足，加上地层运动渐渐稳定，蜜蜡的形成就愈来愈少。蜜蜡形成以后，在悠悠岁月中，经历地壳升降迁移、日晒雨淋、冰川河流冲击的种种磨炼，有的露出地表，有的再埋入地下。露出地表的蜜蜡，有的被冲入海中成为海珀，有的被冲入湖中成为湖泊，再埋入地下的成为矿珀，(多蕴于沉积地层和煤系地层)。蜜蜡在形成过程和之后的漫长岁月中，受到周围水土有机物、无机物和阳光、地热等环境因素影响而产生了种种变化，除母体仍为树脂(已经石化)外，其他诸如颜色、比重、硬度和溶点等，都产生了一定差异，甚为玄妙，甚为奥秘。古人始终无法获得合理解释，只有现代化学、物理学，才揭开了其中的奥秘，分析出其中的玄妙。蜜蜡为非晶质体，无固定的内部原子结构和外部形状，断口常呈贝层状，折射率介乎1.54至1.55，双折射不适用。物理学验定，蜜蜡的比重在1.05至1.10之间，仅比水稍大，故部份组织较疏松而又不含其他矿物的蜜蜡能浮于水(英文蜜蜡Amber一词自阿拉伯文，其原义即为「浮于水」的意思)。蜜蜡摩擦产生静电荷，能吸附纸片、铁屑等轻微物品，部分不摩擦亦带有静电荷，握之有「啜手」的感觉。二.蜜蜡诸多颜色形成的原因为什么同是一种树脂石化而来的蜜蜡会有这多不同的颜色？其实，蜜蜡色调的丰富形成，许多是现在不知道的，将来亦可能不知道。因为当地球还处于洪荒时期蜜便开始形成，而在尔后悠悠岁月中，天地宇宙的诸般因素对蜜蜡种质、色泽的影响是极其复杂和难以追溯的，相信以人类的智能和技术，即使在长远的未来，亦不可能揭示其全部奥妙。这亦是蜜蜡将永还保持其某种程度的神经性和吸引众生对其保有永不消褪的兴趣及深入思维的魅力所在。不过，就以今日科技已经确认的若干解释而言，答案有以下数项﹕1.含琥珀酸多的蜜蜡，其黄色较含琥珀酸少的蜜蜡深；所处地层土壤酸性较重的蜜蜡，其黄色亦较深。2.原蜡若长久埋于「蓝土层」(层渐新世地层，砂土比较疏松，含有云母和石灰质)，会逐渐受砂土中的石灰质和氧化钛影响而变成蓝色。3.所谓「蓝土层」并非蓝色，而是其所含的石灰质(含碳酸)、氧化钛等成分能令原蜡变成蓝色。4.硫、硫化物侵入蜜蜡中，能使之变成为绿色，乃至蓝紫色，硫酸铜的渗透亦会使之变成绿色。5.铁矿、朱砂或锰等沁入，使之变红色、棕色、褐色和啡色。6.受地热长久焖焗者，颜色均较深；长埋雪地者因较少受地热影响，多为土色、棕色、啡色、红色和米白色。7.处于腐殖土较多的地层中，蜜蜡受渗透多变成啡色，乃至黑色和墨绿色；藏于煤层和灰烬中，则成黑色、灰色。8.长期漂浮于水中者(如海珀、湖珀)，色调会变淡；邻近火山的亦会变色，并多带荧光。两种或以上颜色同时侵入树脂并熔融一体，会出现多不胜计的变色。对不同光源的反应，有的蜜蜡会变色(如海宝蓝、蓝精灵、绿精灵等)。蜜蜡本身的多向色性，令观赏的方向不同，如迎视、俯视等，所看到的颜色亦不同，瑿珀即其一。佩戴日久，得人气呵护，色彩亦会变得更油润、亮泽和晶莹。日久蜜蜡会自动变色，如血珀变瑿珀，一般色泽亦会变得较深；暴露于旷野者，长期受日晒雨淋，色调会慢慢变淡。三.蜜蜡的产地最常见的蜜蜡是产在波罗的海以及北欧的黄色蜜蜡。一般只有黄色，甚至有些还是半透明的状态。那里的蜜蜡有约四五百万年的形成历史，由于形成年代比较轻，所以这样的蜜蜡还没有彻底石化，质地还比较柔软。在蜜蜡中也只属于比较便宜的。而真正珍稀蜜蜡的出产地一般在中东，例如伊朗、阿富汗，以及缅甸、巴基斯坦和非洲。有许多种颜色，皆因埋藏地质含矿物质的不同。这些珍罕蜜蜡形成年代在四五千万年以上，甚至有一亿多年。但它们的数量却非常稀少，具有极高的收藏价值。四.现今蜜蜡的市场状况市场上能见到的蜜蜡有这么几种：多米尼加蜜蜡，雪山蜜蜡（仅仅是叫这个名字，产在中东和非洲，并不是产在雪山上），水蜡（比较透明的一种蜜蜡），丝蜡（内部有丝状条纹），波罗的海蜜蜡（呈现奶黄色和金黄色，或介于二者之间半透明状。）价格最高的是多米尼加蜜蜡;其次是雪山蜜蜡和水蜡，它们价格不相上下，谁年代久谁贵些；再次是丝蜡和波罗的海蜜蜡，它们价格也差不多。蜜蜡是琥珀的一种，在物理成分和化学成分上都和琥珀没有区别，只是因其色如蜜，光如蜡而得名。蜜蜡的质地柔美，色泽温润，深受人们的喜爱。琥珀是4000万年至6000万年前的针叶树木所分泌出来的树脂，经过地壳的变动而深埋在地下，逐渐演化而成的一种天然树脂化石。如果按透明度来划分，可以将琥珀分为：透明琥珀和不透明的琥珀。不透明的琥珀，颜色似蜜，具有蜡状的光泽和质感，传统上习惯称之为蜜蜡。蜜蜡的色泽含蓄，质地温润，感觉上具有无比的亲和力。历来都是达官贵人竞相收藏把玩的宝物。琥珀自古就被视为是珍贵的宝物。中医认为琥珀具有安定心神，帮助睡眠的作用。佛教中将琥珀列为七宝之一，是佛家的吉祥之物。国外则流行用琥珀作为装饰品。无论是在东方或者是在西方，琥珀都以其温润的色泽，古朴的雅致，而受到人们的喜爱。