文襄公周忱审阅死囚的案卷,想要使囚犯活下来却没有办法,(因此)忧虑叹息。(于是)让书吏抱着案卷读给他听,一直读到了数万字,他背手站在一边听。(周文襄公)听到一个地方,突然点头高兴地说;“幸好有这个理由可以使(他)活下来。”于是使这个人免于死刑。己巳之难,英宗皇帝被俘虏,蒙古人即将进犯京城,号称要攻占通州仓,满朝官员都仓皇没有办法。(朝中)有人建议要派人放火烧掉通州仓,担心敌人要掠夺我通州的粮食来解决供应。当时周忱刚好在京城,就建议让各地卫军预支半年的粮饷,命令他们自己前去领取。于是肩扛粮食的军队充满了道路,不过几天京师的粮食就充足了,而通州仓也被搬空了。周忱做巡抚时,出入都乘坐小轿,路上遇到僻远的村庄,就询问老百姓的疾病痛苦。五保有个叫王槐云的人,夏天月夜在树下乘凉。周忱到了这里,和他并排坐下,说田间农事,十分熟悉,过了一会儿随从来了,(王槐云)才知道这是巡抚,叩头谢罪。周忱笑着安抚他,并且听他说完了才离开。