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THENECKLACE项链MathildeLoiselwasoneofthosepoorgirls，pretty，charmingandromantic，who，inspiteoftheirromanticdreams，aremarriedtoamediocrity．HerhusbandwasaclerkintheMinistryofEducation．世上有些贫穷人家的姑娘，身段漂亮，相貌迷人，而且充满罗曼蒂克的想法。然而，尽管她们做着美丽浪漫的梦，却嫁给了平民百姓为妻。玛蒂尔德·卢瓦泽尔便是其中之一，她的丈夫只是教育部里的一名小职员。Oneeveningherhusbandcamehomewithanairoftriumph．一天晚上，她丈夫神采飞扬地回到家里。“Ihavesomethingniceforyou，”hesaid，givingheralargeenvelope．“我有样好东西送给你，”他说道，递给她一个大信封。Shetoreopentheenvelope，whichcontainedthefollowingprintedcard：她拆开信封，里面装着一张请柬，上面印着：“TheMinisterofEducationandMadameGeorgesRamponneauhavethehonourtorequestthecompanyofMonsieurandMadameLoiselattheofficeoftheMinistryonMondayevening，January18th．”“教育部长乔治·朗蓬诺夫人敬请卢瓦泽尔先生及夫人光临1月18日星期一晚上在本部大楼举行的晚会。”Shedidnotseemdelighted．Onthecontrary，sheflungtheinvitationcardonthetable，andsaidspitefully：她似乎一点也不高兴，反而把请柬扔在桌上，没好气地说：“What'sthattome？”“那跟我有啥关系？”“Why，mydear，Ithoughtyou'dbepleased．Youlikeadance，don'tyou？Youhardlyevergoout，andthisisreallyagoodchanceforyou．Ihadnoendoftroubletogetit．Everyonewantsit，youknow．Alltheofficialswillbethere，butonlyafewclerksareinvited．”“嗨，亲爱的，我原以为你会高兴的。你喜欢跳舞，不是吗？你几乎从不出门，这次对你来说可真是一次极好的机会呀。我费了九牛二虎之力才弄到这张请柬。所有的官员都要到场。你知道，每个人都想要，但只邀请了极少数的职员。”Shelookedathimruefullyandexclaimed：她悲戚地望着他，叫喊道：“Whatdoyouexpectmetowearatapartylikethat？”“在那种聚会上你叫我穿什么嘛？”Itneveroccurredtohimthatshehadnoprettydressesnorjewels．Herepliedhesitatingly：他从未想过，她既没有漂亮衣服，也没有珠宝首饰。他吞吞吐吐地说道：“Why，thedressyouwearwhenyougotothetheatrelooksverynicetome．”“嗯，呃，我看，你上剧院穿的那套就挺不错。”Sheburstintotears．Whydidshemarrysuchadull，stupidfellow？Onlybecauseshewasbornintoapoorfamily．Oh，crueltrickofdestiny！她的眼泪不禁夺眶而出。她为什么要嫁给这样一个木讷、愚笨的家伙？只因为她生在贫寒人家。唉，命运是多么残酷啊！“What'sthematter？”heaskedanxiously．“干嘛哭啊？”他焦急地问道。“Nothing，”sheansweredwithaneffort．“It'sonlythatIhaven'tasuitabledress，andsoIcan'tgototheball．GivethiscardtoafriendofyourswhosewifehasabetterwardrobethanI．”“没什么，”她费力地说道，“只是我没有合适的衣服，因此我不能去参加舞会。你哪位朋友的夫人有比我更漂亮的衣服，就把请柬送给他好了。”Itwasaheart-breakingconfession．这是令人心碎的自白。“Come，Mathilde，mydearest，”thedistressedhusbandsaid，“howmuchdoyouthinkitwouldcosttohaveaproperdress，somethingrathersimplewhichwouldbeusefulforotheroccasionsafter-wards？”“得啦，玛蒂尔德，亲爱的，”窘迫之极的丈夫说，“你认为买一件合适的，就是说简单些并且以后在其他场合还能穿的衣服要花多少钱？”Shethoughtforamoment，busywithhercalculations．Howmuchcouldsheaskwithoutshockingthethriftyhusbandandprovokingaflatrefusal？她想了一会，脑子里飞快地盘算开来。要不吓着她那节俭的丈夫，使他不会断然拒绝，说多少才好呢？“I'mnotsure，butIthinkIcouldmanagewithfourhundredfrancs．”“我也说不上来，不过我想400法郎就够开销了。”Thehusbandturnedalittlepale．ShehadnamedtheexactsumhehadsavedtobuyaguntoenjoyshootingontheplainofNanterrenextsummerwithafewfriends．丈夫脸色略微发白。她所报的数目正好是他存着买枪，准备和他的几个朋友到明年夏天去南特尔平原打猎用的。Buthereplied：但他回答道：“Allright．Youshallhavefourhundredfrancs．Mindyougetareallynicedress．”“好吧，我给你400法郎。不过，一定得买一件漂漂亮亮的衣服。”***Thedayoftheballdrewnear．AlthoughMadameLoiselhadgothercoveteddress，sheseemedfarfrompleased．舞会的日子愈来愈近了。虽然卢瓦泽尔太太得到了想要的衣服，似乎她还是一点也不高兴。“Whatisthematter？”herhusbandasked．“怎么啦？”她丈夫问道。“Youlookoutofsortsthesedays．”“这些天你怎么没精打采的？”“It'squiteannoyingtothinkthatIhaven'tasinglepieceofjewellerytowear．Imightaswellstayathomeascutamiserablefigureattheparty，”sheanswered．“想起来就烦人，我连一件珠宝都没有戴的。我最好还是呆在家里，比在晚会上做出一副可怜相强。”她回答道。“Howaboutwearingnaturalflowers，then？”herhusbandsuggested．“Theyarenowquiteinfashion．Fortenfrancsyoucangettwoorthreesplendidroses．”“那你认为戴鲜花怎样？”她丈夫建议道。“现在很时兴。花10法郎就可以买两三朵上等的玫瑰花。”“Wheredidyougetsuchasillyidea？”shereplied．“Can'tyouseehowmiserableI'dlookamongrichwomen？”“你如此愚蠢的念头是从哪里冒出来的？”她答道，“你难道就想象不出站在一群贵妇人中间我会显得多寒酸？”“Wellthen，”herhusbandsaid．“Whydon'tyougoandaskyourfriend，MadameForestier，tolendyousomejewels？Sheisagoodfriendofyours，andhasalotofjewellery，hasn'tshe？”“呃，那么，”她丈夫说，“你为什么不去找你的朋友福雷斯蒂埃夫人，向她借些首饰呢？她是你的好朋友，她有许多珠宝，不是吗？”“Yes，ofcourse，”sheexclaimedindelight．“Whydidn'tIthinkofit？”“是啊！当然行，”她兴奋得高声说道，“我怎么就没想到这点呢？”ThenextdayshecalledonMadameForestierandexplainedhertrouble．MadameForestierwenttoherwardrobe，tookoutalargejewelcase，andplaceditopeninfrontofherfriend．第二天，她就去拜访福雷斯蒂埃夫人，给她讲了自己的难处。福雷斯蒂埃夫人走到衣橱前，取出一只大珠宝箱，把它打开放在她朋友面前。“Takewhatyouwant，mydear，”shesaid．“亲爱的，看上哪件就挑哪件吧。”她说。MadameLoiselfirstsawsomebracelets，thenapearlnecklace，thenaVenetiangoldcrosssetwithjewels，anexquisitepieceofmagnificentworkmanship．Shetriedthemon，oneafteranother，beforethemirror，uncertainwhichtochoose．卢瓦泽尔夫人首先看了一些手镯，然后看了一串珍珠项链，接着又看了一个威尼斯式的镶宝石的金十字架，这件精致的项链手工极棒。她站在镜子前面一件一件地试戴，拿不准选哪件才好。“Haveyouanymore？”sheasked．“你还有没有别的？”她问道。“Oh，yes，lookforyourself．Idon'tknowwhatyouwouldlikebest．”“啊，有，你自个儿挑吧。我不知道你最喜欢什么。”SuddenlyMadameLoiseldiscoveredablacksatincase，inwhichlayasuperbdiamondneck-lace．Herheartbeatfast．Withtremblinghands，shetookitout，fasteneditroundherneck，andstoodgazingatherselfinthemirror，lostinadmiration．突然，卢瓦泽尔夫人发现了一个黑色缎面的首饰盒，里面装着一串上等的钻石项链。她的心怦怦直跳。她用哆嗦着的手取出项链，把它扣在脖子上，然后站在镜子面前出神地欣赏着自己。Sheaskedfearfully：她犹犹豫豫地问道：“Wouldyoulendmethis？Idon'tthinkIneedanythingelse．”“你能把这串借给我吗？其他的我就不用了。”“Why，yes，certainly．”“啊，当然可以。”MadameLoiselthrewherarmsroundherfriend'sneck，kissedher，andhurriedout，lestherfriendshouldchangehermind．卢瓦泽尔夫人一把搂住她朋友的脖子，吻了她就急忙出门而去，惟恐她朋友会改变主意。***Thenightoftheballcameatlast．MadameLoisel