建筑是人类智慧的结晶,是历史发展的橱窗,直观、无声地诉说着那个时代的绚丽风华。中国建筑是世界上具有独立体系、独具特点的伟大创造,深深影响着世界东方。远在新石器时代,中国木构架建筑就已经开始萌芽,经过奴隶社会到封建社会初期,由于社会各种需要,逐步形成一个独特的建筑体系。在漫长的历史长河中,创造出了许多类别,许多杰出的作品。郑州人在这一历史过程中的每个阶段都表现出了天才的智慧,建造并保留下许多不朽的建筑经典。从8000年前唐户半地穴式居所到6000年前大河村“木骨整塑”房屋,从4300年前古城寨廊庑式宫室建筑到3400年前小双桥高台夯土宫殿,从2000年前礼制建筑汉三阙到1500年前宗教建筑嵩岳寺塔,从700年前科技建筑观星台到400年前教育建筑嵩阳书院,从官式建筑中岳庙到民间府宅康百万庄园,郑州地区历史建筑遗存跨越时代之长、种类之丰富、价值之巨大、数量之众多,为全国所仅见,构成了一部实例中国建筑史。8000年前郑州人建造了规模庞大的原始村落原始社会的新旧石器时期,是中国建筑的萌芽时期,人们在利用天然崖洞作为居所之后,于实践中创造了用木架和草泥建造简单的穴居和浅穴居,逐步又发展为地面的房屋,形成聚落,进而又营造护卫聚落的城池。在这个时期,郑州不仅留存有原始人类居住的洞穴——织机洞,而且在房屋的创建和形成过程中都留下了深深的印记。早在距今8000年前的裴李岗时期郑州人已稔熟地穴式房屋的建造,郑州唐户遗址,一次发现63座房址,其中有三开间的“豪宅”,这是中国8000年前规模最大的民居群之一。距今6000年左右,土木建筑的房屋已经在全国范围内广泛出现,郑州的民居建筑再创新术,大河村遗址民居所使用的“木骨整塑”建筑法不仅使房屋冬暖夏凉,而且坚固异常,至今还有一米多高的墙体矗立在地面,为全国同时期所仅存。当部落发展进入争战时期以后,郑州人筑造了中国北方最早城池——西山古城,如今人们还能看到那开创性的伟大创造。特别是古城寨廊庑式宫殿的出现,标志着中国建筑正在以自己的风格独立于世。夏商周三代,中国建筑进入奠基发展时期。庞大的城池、宏伟的宫殿、壮丽的木构,建筑形式和技术日臻成熟。这一时期,郑州人建造了规模庞大的夏、商王朝都城,夯筑了小双桥高达十米的巨大宫殿基础,烧制了原始的板瓦,铸造了精美的青铜建筑构件,设计建造了奇特的瓮城,熟练运用了排叉柱营造技术,在许多方面引领建筑潮头,开创营造先河,树起了中国建筑史上的第一座丰碑。从战国至两汉,在三代建筑发展的基础上,中国建筑作为一个独特的体系基本形成。这一时期遗存下来的建筑实物除大量城池外,还有墓葬、石阙等。郑州打虎亭汉墓、汉三阙是杰出代表。打虎亭汉墓有画像石墓和彩色壁画墓,两墓墓室巨大,结构复杂,反映了汉代高超的建筑技术,特别是其中的浅浮雕画像石和浓墨重彩的壁画,生动反映了汉代社会生产、生活、礼仪等各个方面的场景,是这一时期最为全面的社会风俗画卷,为全国汉代墓葬所仅见。被称为汉三阙的太室阙、启母阙、少室阙,不仅是汉代保存最完好的双阙,而且均是庙阙,为汉代石阙中仅存的公共礼制建筑,体现了汉代社会的礼制思想和建筑理念。汉唐之际郑州人将艺术和建筑铸成美之精灵南北朝时期,是中国历史上民族融合的时代。由于统治者利用佛教和道教作为精神统治的工具,因而这一时期宗教建筑特别是佛教建筑大量兴建,出现了许多巨大的寺、塔、石窟和精美的雕塑与壁画,这些作品是当时工匠们在中国原有建筑艺术的基础上,吸收一定的外来影响而创造的新辉煌。然而这一时期又是中国历史上大动乱的时期,许多建筑无存。郑州地区罕有的完整保存下巩义石窟和登封嵩岳寺砖塔两处建筑。巩义石窟寺现存石窟5个,各类佛像7743尊,碑刻题记256方,诸佛造像端庄恬静,各类飞天形态飘逸,莲花藻井绚丽精美,伎乐队列生动完备,尤其是18幅帝后礼佛图,不仅场面浩大,雕饰细腻,而且为全国现存石窟中所独有。登封嵩岳寺砖塔是仅存的北魏时期地上砖石结构的建筑,也是我国目前现存的最早砖塔。这座建于北魏永平二年(公元509年)的密檐式砖塔,历经1500年风霜雨雪、地震雷电,至今仍完美地屹立于嵩山之麓,向人们展示郑州人卓越的艺术创造和建筑技能。作为中国现存年代最久的佛塔和世界上最早的筒体结构建筑,见证了中国建筑艺术与西域建筑艺术的交流和创新,代表了东亚地区同类建筑的初创与典范,在中国建筑史上具有不可替代的地位。隋唐时期开始进入中国封建社会鼎盛时期,强盛的国力和开放的对外交流,使这一时期的建筑造型达到了新的艺术和技术水平,其风格既倔强粗壮,又柔和精美,不仅显示隋唐建筑是中国封建社会前期建筑的高峰,也证明中国封建社会的建筑已经发展到成熟的阶段了。唐代建筑,全国留存不多,木构殿堂仅有8处,砖石佛塔尚有不少。而郑州地区是保存唐塔最多的地区,有15座之多,唐塔中模仿木构之砖塔、单层多檐塔、单层墓塔诸类型均能在郑州找到实例。这在全国当属无二。郑州所存唐塔不少为唐塔中之精品,反映了大气精美的唐代建筑艺术。净藏禅师塔,是中国现存最早、也是唐代唯一的八角形仿木结构亭式墓塔,其仿木结构之全面、雕工之精细,堪称唐塔第一。法王寺塔是唐代密檐式砖塔,外廓为抛物线型,通体为白灰敷皮,挺拔秀丽,独领风骚。法如禅师塔、同光禅师塔等以雕工精湛、纹饰华丽的塔刹而成为唐塔中石雕佼佼。此外,特别值得一书的是,郑州保存有唐代建立的天文观测建筑——测景台,这是仿西周周公测量日影、验证时令的“无影台”而建,由青石雕制,台座为圭,石柱为表,建成后,僧一行、南宫说等唐代著名天文历法大家都曾在此进行过天文观测活动。这是我国现存最早的天文观测仪器。绵延8000年的建筑作品当属天下无二五代宋金是中国封建社会发展的顶峰,经济社会的极大繁荣,也使其建筑的艺术形象趋于典雅优美。特别是为了规范和促进建筑的发展,郑州人李诫在总结前人的基础上,编写了《营造法式》一书,成为世界上第一部建筑法典,奠定了中国古代建筑的基本格局,极大地影响了以后中国建筑的发展方向。郑州这一时期留存下来的建筑实物有木构大殿、有石雕经幢、有近30座各类佛塔,还有规模庞大的北周、北宋皇陵,成为全国宋代建筑遗物最丰富的地区。少林寺初祖庵大殿,是《营造法式》颁布之后建造并保存下来的建筑实物,在中国建筑史上具有标志意义,其典雅的建筑风格,尤其是殿身石檐柱表面浅浮雕精美的卷草、莲荷、人物、飞禽、伎乐等,殿内龛柱上鼓浮雕握杵执鞭的武士、游龙、游凤、飞天等,殿墙石护角雕刻的人物、卷草、麒麟、狮子等,使它成为北宋木构建筑之精品。由七帝八陵及数千座王公大臣墓组成的北宋皇陵是中国保存最完好的古代三大陵墓群之一,其规制严整的陵园布局、构筑讲究的仿木构砖石地下宫殿、大气洗练的石刻神道群像是北宋建筑的完美写照。此外,登封清凉寺大殿、荥阳“佛顶尊圣陀罗尼经幢”等也是这一时期建筑的代表作。忽必烈灭宋,统一中国,建立了元朝,但所采用的仍是汉族文化,这一时期的建筑除了延续汉制以外,随着各民族文化交流,喇嘛教和伊斯兰教的传入,其建筑元素也随之融进塔、寺、雕塑等方面的建设之中,呈现若干新的趋向。郑州地区保存的元塔在50座以上,风格多姿多彩,有叠涩密檐塔、石构喇嘛塔、砖石亭阁塔、石雕幢式塔、方柱体式石塔、碑体式石塔等等,展现了多元文化融合的丰富理念。登封会善寺大殿是中原地区保存的体量最大的元代建筑,古制淳厚,具有重要科研价值。郑州所遗存的最重要元代建筑是登封观星台,这座由著名科学家郭守敬主持建于元代至元年间的天文建筑,是我国现存时代最早、保存最好的天文台,在世界上也属最早的天文建筑之一,中国著名的历法《授时历》即以此为中心测量制定。此台至今仍能验证天文现象,是中国卓越的天文学成就的纪念碑式的建筑。明清以来,中国封建社会走向没落,官式建筑已完全程式化、定型化,装饰琐碎繁缛,民间建筑类型质量则有新的创造,成为中国封建社会建筑的最后一个高峰。郑州地区保存的明清建筑数量庞大,类型众多,蔚然大观。中岳庙是五岳中现存规模最大的明清官式建筑群之一,宏丽庄严,有“小故宫”之称。“禅宗祖庭”少林寺是明清佛寺建筑的代表,寺内塔、坊、门、亭、楼阁、殿堂等建筑齐全,展现了河南地方建筑流派的风采。建在北宋原址上的嵩阳书院,是中国明清书院建筑格局的代表,院内周柏唐碑,彰显书院不同凡响的“底气”。康百万庄园是中国北方最具代表性的地主庄园,自明至清,延续数百年,由6个不同功能分区33个庭院组成的庞大庄园内楼、阁、亭、坊、影壁、窑洞、地库、寨墙、码头等一应俱全,石雕、砖雕、木雕精美绝伦,集中反映了中原地区民居建筑的杰出成就。此外,郑州城隍庙、登封城隍庙、郑州文庙、郑州北大寺、刘振华庄园、巩义“文魁坊”等也以自己独具的风采在中原古代建筑群中占有一席之地。悠悠乎上下8000年,郑州人以自己的卓越创造在每个时期都留下了独具风采的建筑作品,为中国建筑史留下了一座独一无二的建筑实例博物院。其价值和意义是,在一个7440平方公里的区域内,能够向人们展示绵延8000年的建筑作品,这不仅在中国,而且在世界当属唯一。