1运用电子邮件激发初中生英语写作动机的实验报告厦门市金尚中学陈金秀摘要电子邮件在英语作为第二语言的教学课堂上发挥很大的作用。那么,电子邮件能否成为英语写作的激发因素?本人运用电子邮件进行写作教学的试验结果表明:电子邮件能帮助学生克服羞怯心理,提高自信心,体验写作成功的快乐,激发写作动机,从而提高学生的写作水平。关键词电子邮件;激发;写作;动机;英语写作教学一直是中学英语教学的瓶颈。语言学、心理学和教育学界一直在探索各种写作教学方法。计算机的普及和因特网的发展为英语作为第二语言的写作教学提供了新的机遇。随之而来的电子邮件因为其既有口头语言和书面语言的特点,也有口头语言和书面语言的功能,已成为人们日常生活中最基本的新的交际方式。因此电子邮件作为一种新的教学手段被许多教师引进了写作课堂。一、实验背景电子邮件对写作教学的影响引起了许多学者的注意:DavisandChang(1994)指出“当学生在线沟通时,他们就表达地更流利,语言也更优美”(1);RonBelisle(1996)在他的实验报告中说明了运用电子邮件辅助英语写作教学可以节省时间,达到事半功倍的效果(2);DennisWilkinson(1996)呼吁“让你的教室上网,让电子邮件走进写作课堂”(3)。还有许多学者在这方面做了大量有益的研究工作,普遍认为电子邮件有益于写作教学。但以往有关电子邮件的研究主要集中在对电子邮件的使用技巧(DennisWilkinson1996)(3)和电子邮件对写作本身所产生的影响上(DavisandChang,1994;Belisle,1996;)(4)而心理实验研究表明,人类的学习活动与动机密切相关。张大均(1999)认为:当不存在智力障碍和知识缺陷时,学习动机的有无与强度对学习的影响就变得至关重要(5)。英语写作在中学阶段也是一种学习活动,因此动机对写作的促进作用不容忽视。而关于电子邮件对写作动机的激发作用的研究则为数不多。目前,国外对电子邮件的研究渐兴,而我国这类实证研究才刚起步,所以针对中国学生的情况,研究电子邮件对英语写作动机的影响有其特殊意义。因为在我国汉语环境中,中学生缺乏使用英语进行交际的语境;加上过去很长一段时期我国英语考试制度片面强调标准化,试题多为选择题,学生只需填写ABCD四个字母的特殊情况,多数学生已经习惯于选择正确答案,普遍认为英语写作是一种难事,学生缺乏写作动机是不争的事实。因此如何激发学生的写作动机,促进写作能力的发展成为当今中学英语写作教学的当务之急。鉴于电子邮件这一网络交际工具迅速便捷,电子邮件写作比常规写作更独立开放,更合作互动的特点,人们认为它能加快评价和反馈过程,更好地满足学生的好奇心和成就感,提高自我效能感和自信心,从而激发其写作动机。但这只是一种尚未得到证实的主观想法,因2此从2010年9月至2012年5月,笔者以所教的两个班级为对象,采用定量研究的方法,进行了为期近两年的运用电子邮件作为激发英语写作动机手段的实验,旨在探讨运用电子邮件激发学生英语写作动机,从而提高其英语写作能力的可行性。二、实验对象,方法与目的受试为福建省某中学初二年段的92名学生,按原班级分为两组,一个班为受试组,另外一个班为控制组。两个班的生源情况和初一期末考试英语成绩均无明显差异。实验开始前每位受试公布一个电子信箱,在授课内容、进度、课时等其他因素相同的条件下,要求受试组通过电子邮件的形式完成写作练习,教师也通过电子邮件形式给予反馈;而控制组则按照常规(纸+笔)方法进行写作练习。实验开始前,本人设计了一份问卷调查表,如下所示:1.你认为英语写作有趣吗?A.是B.有点C.不2.你觉得英语写作难吗?A.是B.有点C.不3.你在用英语写作时有许多错误吗?A.是B.有点C.不4.你常觉得想说或写点什么吗?A.是B.有点C.不5.你常在老师没有布置任务时写作吗?A.是B.有点C.不共92名受试参与这份问卷,结果如表1所示:表1英语写作情况调查结果分析表问题序号选项受试组选择本选项人数控制组选择本选项人数卡方检验(X2)1A1213X2=0.414p.05B2118C13152A2324X2=0.247p.05B1210C11123A3535X2=0.18p.05B67C544A3937X2=1.45p.05B54C255A66X2=0.21p.05B1715C2325经卡方检验,本问卷各选项P值均大于0.05。根据统计学当P值大于0.05时,表明两组无显著性差异。同时从上表数据可以看出,学生虽然有表达的欲望,但教师没有布置写作3任务时,几乎没有学生会主动地尝试英语写作;即使按教师的要求完成了写作任务,也对自己的习作不满意,学生普遍缺乏英语写作的动机。本实验采用定量研究的方法对问卷调查结果和实验数据进行分析,旨在探索运用电子邮件进行英语写作教学能否有效地激发学生的写作动机并提高其写作能力的可行性。三、实验过程所有的教学活动和实验都必须遵循循序渐进的原则,英语写作教学也不例外。因此,在本实验中,受试的写作内容与中学教材同步,写作训练任务也结合课程进度内容由易到难、段落由短到长分为句型练习,主题写作,自由练习和后续写作四个阶段。1.句型练习(初二第一学期)这是进行写作训练的起始阶段。在这个阶段,受试并未进行实际意义上的写作练习,他们按照教师的要求运用所给的单词或短语编写句子,做一些填空练习和改错练习,重排文章段落,或模仿范例写一段话或一篇短文。这些练习的目的是使学生了解文化背景,语法知识和文章结构等英语写作所必须的内容,为下一步的写作教学打好基础。例如,GoForIt八上Unit8Howwasyourschooltrip?的教学重点是运用动词的过去式讲述过去的经历,笔者设计了这样一篇短文:LastmonthIspendtwowonderfuldayswiththeGreens.Theyhave3childandweplayalottogether.WecookChinesefoodforthemonSaturdayevening.Theythinkitisdelicious.OnSundaywegotothechurch.Ienjoythemusic,butdon’tunderstandthespeech.Ihopedtosawthemagaininthefuture.笔者将这篇短文以电子邮件的形式发到受试的电子信箱,并要求受试修改后发回;同时将这篇短文打印好,分发给控制组,要求受试修改后上交。两组完成修改短文任务的时间和正确率相差不大,但42位受试在回邮件时写了“hello,MsChen,howareyoutoday?”;“Thishomeworkisinteresting,Ilikeit”;“IamnotgoodatEnglish,canyouhelpme?”“Writingisverydifficultforme,whatcanIdo?”等句子。而控制组只是像平常一样只上交材料,并无其它语句。这说明以电子邮件的形式进行写作训练可以引导学生自觉地表达他们的想法,在学生无意识的情况下增加写作训练的量;而教师的回复则能提高学生的自我效能感和自信心。2.主题写作(初二第二学期)经过前一阶段的训练,被试掌握了一定的常用词汇,逐步了解了一些基本的语法知识,熟悉较为简单的文章结构,具备在教师的指导下进行简单的英语写作的能力。因此本阶段要求受试根据所提供的材料如主题句、图片、写作要求等进行写作练习。例如结合GoForIt八下Unit2WhatshouldIdo?的内容,笔者设计了这样的一篇写作任务,Pleasewriteapassageaccordingtotheguide,usingthegivenwordsandsentences.Sendback(handin)yourpassagetotheteacher.YouarenotgoodatEnglish,nowyouwanttostudywell,youneedtheteacher’shelp.Nowwritealettertoyourteacheraskingforhelpusingthewordsandexpressions“favorite,dowellin,4likebest,notgoodat,useful,Couldyouhelpme?”要求实验组以电子邮件的形式,控制组则以常规形式完成。这类练习能帮助学生选择恰当的词汇和句型表达自己的思想,降低写作的难度,学生不必再为写什么,用什么词而担忧,因此大多数学生乐于完成此类写作任务。实验组提交的电子邮件中除了求助外,还出现了诸如“Writebacksoon.”“IhopeyoucantellmehowtostudyEnglishwell.”“CanIaskyousomequestionsafterclass?”“MsChen,canyousetupanEnglishcorner?”“HowcanyoustudyEnglishwell?”等“额外”的表达。这些“多出来的”句子一方面体现了学生用英语交际的内在需要,凸显了英语作为一门语言的工具性和交际性,也表明了电子邮件能增加学生用英语表达自己主观愿望的机会,而教师的回复则能满足他们的好奇心,提高他们的成就感。3.后续写作(初三第一学期)本阶段的训练是前一阶段的延续,教师所提供的材料与前一阶段相比更笼统,话题也更广泛,形式也更灵活。要求受试以教师提供的一句话如“Itwasadarkandstormynight…”,“Springiscoming…”为首句,完整地说清一个观点或说明一件事情。这类练习话题自由发挥的空间较大,学生可以根据自己的喜好和特长把话题转移到自己能做得更好的方面来,因此学生表现得更积极自信;同时能有效地引导学生发挥自己的想象,运用已学到的知识去达到交际的目的。例如,结合GoForIt九年级Unit5Ifyougototheparty,youwillbehappy.的难点是运用if引导的状语从句描述事件的逻辑关系,笔者设计了一篇首句为“IfIoversleep,Iwillgetuplate...”的写作任务,字数不限,要求两组被试发挥自己的想象,写出一个完整的故事。实验组每天写好一段后即以电子邮件的形式发送到教师的邮箱;控制组则以常规形式完成,接受任务后的每天上交一部分。两组收集齐后进行比较,结果显示实验组写的故事比控制组字数更多,情节更曲折,内容也更有趣。值得一提的是受试组借助于丰富的网络资源,主动学习相关词句,写出了如歌星,服饰,动画,升学,就业等许多超越了英语学科范畴的内容并为自己写出的“额外”内容而自豪,电子邮件能有效地提高学生的自我效能感。4.自由写作(初三第二学期)在本阶段,被试可以随意选择话题和交际对象,自主确定篇幅的长短,也就是说,他们可以想什么就说什么,教师有时给一个笼统的提示,如“WritealettertoyourEnglishteacher”,“Whatdoyouwanttosaytoyourparents?”。其目的并不是给被试提供话题,而是提醒他们不能忘了写作练习。这类练习能有效地转移学生对措辞和语法的过度注意,引导他们在写作过程中更关注信息的传递,从而体验与人沟通的快乐。两组被试在前期大胆尝试各种话题,但后期话题大多与即将来到的中考有关,如对试题的猜测,对考试结果的担忧等。虽然表达存在词不达意、语法错误多等现象,但对于初中生而言,“流畅性”显然比“准确性”更为重要。在这个阶段,英语作为交际工具的特点得以充分体现,受试组凭借因特网的便捷性和虚拟性,几乎每5天都发出电子邮件给教师和朋友,写的频率和量明显大于控制组,电子邮件对于初中英语写作的影响显而易见。四、实验结果在将近两年的试验中,每个受试共发出大约160封电子邮件。2012年6月在中考结束后,笔者第二次对两组被试就实验前同一份问卷进行调查,结果如表2所示:表2英语写作情况调查结果分析表问题序号选项受试组选择本选项人数控制组选择本选项人数卡方检验(X2)1A2715X2=6