英语词汇中的古典成分

英语词汇中的古典成分【摘要】英语是名副其实的国际性词汇。在众多外来词汇中，拉丁语和希腊语这两大古典成分占的比例最大。而形成于公元前8世纪左右的古希腊神话作为古希腊文学宝库的奇葩，它对西方社会文化和语言都产生了深刻而久远的影响。本文拟从英语中源于希腊罗马神话的词汇入手，追溯希腊神话对英语词汇的影响。【关键词】希腊神话，英语词汇，古典文化古希腊神话内容庞杂，情节曲折动人，人物众多（据统计有480人之多），它对欧洲文化产生了久远的影响。现代英语80%的词汇都是借自其他语言或从其他语言的词根构成的。据粗略统计，英语中与希腊神话相关的词汇大约有1000个，所得数据未必是准确无误的，但是这至少证明了英语中与希腊神话有关的词汇在英语词汇系统中有着不可轻视的地位和重要性。源于希腊神话的词汇已经渗透英美国家社会生活的各个层面，并对其文化和语言表达产生了深远影响。这些词汇从来源课大概分为五类：取自奥林匹克12主神的词汇，取自其他神的词汇，取自英雄故事的词汇，取自半人半神的词汇，取自凡人故事的词汇。这些词语根据其在英语中的使用方式可分为直接使用，取其寓意，转意使用，生成新词等。1.英语中的部分词汇由古希腊罗马神话故事直接转化而来1.1神话对基本词汇的直接影响直接借用外来语言中的词汇为本语言所服务，并保留原有的拼写及全部或部分词义的词被称为loanword。希腊神话中的一些人物由于具有某种典型的特征或特殊的经历，他们的名字直接转化为普通名词。这种名词不仅保留了原来的拼写，其词义多为申神话人物的象征意义与引申意义。同时，词义的内涵与外延均有很大的扩大，在词形未变的情况下，其词义由单一转化为多样，抽象转化为具体，泛指转化为特指。如:Adonis是爱神Aphrodite所钟爱的美貌少年猎人，现指美貌少年或美男子Gorgon（蛇发女怪，凡人见到她就会变成石头）→gorgon（丑陋可怕的女人，令人作呕的人或景象）Python（被Apollo所杀死的巨蟒）→python（蟒蛇）1.2神话对现代英语花卉名称的影响现代英语词汇中大量的植物花卉名称跟希腊神话有着千丝万缕的关系。他们部分是神灵的化身，部分是神灵的宠物。如矢车菊centaur源自马人Chiron,月桂树laurel源于太阳神Apollo,芦苇reeds源于牧神Pan,鸢尾花iris源于霓虹女神Iris等。2.希腊神话对英语词根与词缀的影响（与英语原有词根与词缀融为一体，不易辨别）2.1神话中人名对英语词根的影响按照语言学的观点，词根指必须和一定的词缀组成单词的词，这种派生而来的单词以形容词居多，其次是名词和动词。从数量来看，源自女神的词语明显多于来自女神的词语。如Athene雅典娜女神聪明机智，学识渊博。有她的名字“Athene”后加上后缀“-um”即“athenaeum科学协会，图书馆”，Muse缪斯女神掌管诗歌·历史·小说与音乐，在后面加上“-um”组成的单词是“museum”等。2.2神话中部分人名·地名对英语词缀的影响此类词缀通常表示抽象与概括性，多数为前缀。词义多为神话人物的在职功能与象征意义。希腊女神Eos是神话中的光明女神。女神的名字演变为前缀“eoc-”，意指“黎明，最初，原始”。另一个女神Selene演变而来的词缀为“selen-月的”，如selenodesist月球学家，selenologist月面学。死神Thantes,他经常和战争，瘟疫，洪水结伴而行，受众神派去执行死刑，他走到哪里，哪里就会遭殃。故Thantes转变成前缀“thanat-”，表示“死亡”，如thanatoid致死的。3.习语英语词汇中关于希腊神话的习语分为两种：1.根据故事中的特定情节，取其情节中具有典型意义的短语组成，其意义由故事情节赋予。2.基于某些词汇的神话背景，将这些词语与英语中的其他词语组成固定的短语，短语表达与神话背景相关的语义。如：Pandora’box表示万恶之源，aPenelope’web表示永远也完不成的工作。【参考文献】1.《英语词汇学高级教程》，上海外语教育出版社2.《希腊神话故事》3.《希腊神话故事和英语词汇》4.《英语词汇学引论》【感悟】英语的单词有80%是外来词语，据统计关于120多种语言的词汇进入了英语，英语词汇是名副其实的国际性词汇。希腊语（Greek,古希腊语称为Hellenic）已经有4000年以上的历史，它对欧洲语言的影响是巨大的。希腊神话对西方国家的社会生活的各个方面均产生了深远的影响，它不仅是西方蓬勃文化的源泉，而且深深根植于西方各国的语言之中，成为了解与研究西方各国语言的钥匙。大量源于希腊神话的词语，特别是一些典故和成语通过文学作品进入英美社会生活的各个领域，不但增加了英语的词汇量，而且增强了英语的表达力。在文学作品的影响和渗透下，希腊神话已成为英美人神话思维的一部分，和希腊神话有关的词汇被广泛运用在日常生活·经济·政治·法律·科技等领域中。希腊神话可以说是西方文化的源头之一，因此对希腊神话有所了解无疑对我们学习英语词汇与文化等极有裨益的。通过这篇论文，我不仅学到了希腊神话对英语词汇的影响，更认识到了希腊神话的重要性。而且词语的几种转化形式同样适用于其他外来词，因而同时对外来词也有了一定的认识。最重要的是英语是一个善于吸收外来文化的语言，多了解与其相关的只是能更好了认识英语。