微量元素硒对人类健康具有许多益处,然而其毒性也是令研究者最为头疼的一个方面。作为一种最被看好的化学预防剂,微量元素硒常被人们长期的大剂量服用,此时硒的毒性是最为令人担忧的事。临床观察和动物试验表明硒的化学预防主要是由几种具有抗氧化作用的硒蛋白以及在超营养水平硒上调的二相脱毒酶作用而使得硒具有化学预防功能。其中,存在各种有机硒产品中的甲基硒代半胱氨酸被认为是一种最有效毒性最低的硒化合物。中国科技大学张劲松教授等人通过小鼠实验研究表明,零价态红色纳米硒(硒旺胶囊)与甲基硒代半胱氨酸相比具有同等的调节含硒酶谷胱甘肽过氧化物酶和硫氧还蛋白还原酶的活力和超营养水平硒诱导上调二相脱毒酶谷胱甘肽硫转移酶的能力。但是纳米硒却比甲基硒代半胱氨酸的毒性要低得多。无论是半数致死率还是急性毒性又或慢性毒性上比较,纳米硒都比甲基硒代半胱氨酸的毒性低。纳米硒作为硒化合物中的一种零价态的元素硒,毒性比其他任何形式的硒化合物要低,同时具有同等的效果。因此,纳米硒是一种低毒的化学预防剂,它能够有效解决长期困扰研究人员以及患者的硒毒性问题。