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毋庸讳言,《老残游记》的主要人物是老残,他不同于《二十年目睹之怪现状》中的“九死一生”,以旁观者的面目出现,,记下一件件丑闻。假如刘鹦真的意在,“谴责清官?,他理应这么干。然而事实上,作者在老残身上所花的笔墨,远远超过了所有清官,甚至“黄龙子”、“赤龙子”诸人,也可看作是老残的补充:他们之间有密切的交往,他们的理想就是老·残的理想,他们表达的不过是作者的限于老残的身份、处境,不便由他直接表达的内容。这是作者所以让申子平而不是老残去游桃花山的主要原因。老残是一个独特的人物形象,他有理.想:“由欧洲新文明进而复我三皇五帝旧文明,进于大同之世”。他鄙视名利功名,有着丰富的生活情趣:那些出色的景物描写片段都由他的眼中看出,客观上起了塑造人物性格的作用。他二身侠骨:早在年青时就以救世为己任,结交各种_人才,探寻务实的救国方略,钻研解决实际问题的学问,他有博大的心胸‘黎民百姓的苦难沉重地压在他的心头,连看到鸟雀’冻馁,听到乌鸦的叫声,、欣贾雪月交辉的苦寒景象,都能使他生发出忧世之情。一“国是如此,_丈夫何以家为”1他_竭尽全力,要拯救百姓的苦难。然而老残并未做出什么有力的业绩,他不过以纳妾的方式救出两个妓女,依靠与庄勤果的特殊关系大闹公堂,昭雪冤案,解救了十几口人的身家性命。今天看来,他也没有什么救国的良策,:他在梦中设想的以西方科学拯救清王朝,以及他为申东造出的主意犷任用名声更大的武侠,来迫使群盗放弃在本县的活动,都是治标不治本的方法。并不能从根本上解决问题。但是所有这一切都是次要的,指望一部文学作品能提出正确的行之有效的救世良策本身即属苛求,古往今来,并没有文学名著曾经承担过廷样的重任。重要的是内在的精神,.老残那种义无反顾的进取精神,’“天下兴亡,匹夫有责”的责任感,在逆境下对未来充满信心的乐观态度,不计成败利钝,鞠躬尽瘁,一但求心之所安的高尚人格,都闪烁着中国传统文化的积极进取精神的火花。“时穷节乃见”飞,它们给人留下了深刻的印象。’长斯以来,黄龙子对于“北拳南革”的评价一直妨碍我们去真正认识《老残游记)}的价值,这其实是不必要的‘黄龙子是主张天下大公的,“殊途不妨同归,异曲不妨同工。只要他为诱人为善,引人大必起见,都无不可。”他也肯定了“北拳南革”的“皆所以酿劫运,。亦皆所以开文明也”的作‘用,要“借着南革的力量,把这假王打死,然后慢慢地从八角琉璃井内,把真王请出来”。他认为革命是一种破坏力量,对这种破坏力量的作用他是肯定的。,但他又对革命者存在误解,认为他们都是为自己谋私利的,‘他们了提出的革命主张是用空言骗人。·刘鹦可能接触过“些革命党人,当时的革命党人流品颇杂,一意为己谋私利的人也不少,.辛亥革命在短期内失败与革命党人队伍不纯有着很大关系公假如刘鹦真正了解孙中山等革命家,理解了革命引人为公的月标,他也许会产生另外的看法。‘何况,,我们应当允许作家与政治家对现实有着不同的视角,可以.站在不同的立场上看问题。托尔斯泰与陀斯妥也夫斯基对当时俄国面临的革命都不理解,都曾发表过反对革命的言论,但他们仍然是十九世纪世界上最伟大的作家,甚至比鼓吹革命的车尔尼雪夫斯基和高尔基赢得了更大的声誉。一部具有文学魅力的作品,不会因为其中的某些议论不妥就消失它的魅力,《老残游记》也当作如是看。《老残游记》的主题是什么?’我们应当从作者的创作意图上推论:“灵让生感情,感情生哭泣。哭泣计有两类;一为有力类,一为无力类”,“有力类哭泣又分两种:以哭泣为哭泣者,其力尚弱,’不以哭泣为哭泣者,其力甚劲,其行乃弥远也”,“吾人生今之时,有身世之感情,有家国之感情,有社会之感情,有种教之感情。其感情愈深者,其哭泣愈痛;此鸿都百炼生所以有《老残游记》之作也。”@这就告诉我们:作品以“哭泣”为主题,谴责清官酷吏,感慨国是日非,棋局已残的“优世”,还不过是“以哭泣为哭泣”的低一层境界,最重要的是要发扬老残那种“不以哭泣为哭泣”的积极进取精神,身体力行,以“救世”为己任。“天行健,.君子以自强不息”。这是中华民族几千年来能够保持悠久历史的精神支柱,是中国传统文化的精髓,领会了这一层境界,我们才能把握作者的创作意图。清末谴责小说一般都缺乏正面精神和正面形象。、、《官赢形记》_.咚只看见尸J群饿魏嚷进嚷出而已”。《二十年目睹之怪现状》也由于作者的“救世之r情竭,过于消极。《孽海花》以小说写历史,而后厌世之念生”,.而虽也写到谭嗣同、孙中山等人的浩然正气,然只是昙花一现,并未贯穿小说。·大部分谴责小说都一味穷形极相地刻画社会丑态,令人阅后有‘时痛‘快之感,少发人深思之力。与它们相比,《老残游记》要耐读得多,不仅在它的语言层面上细致入微的描写胜过了穷形极相的夺张,在人物形象的层面上引起人们对社会现实的更深入的反思,超越了简单的“坏人当道”的论断)而且在其深处,蕴藏着中国传统文化的精髓。“有上帝,就有阿修罗”。上帝与阿修罗不断争战。发人深思,回味无穷。作者凭着他的魄力与才气,调动各种艺术手段,;力图在小说中创造二种新的意境。《老残游记》因此鹤立鸡群,超过了其它谴责小说,它的魅力就在这里。(一)老残与刘鹗老残是5老残游记6的主要人物。第一回交待:/却说那年有个游客,名叫老残。此人原姓铁,单名一个英字。因慕濑和尚煨芋的故事,遂取这-残.字做号。0[3](P1)这姓、名、号是不无深意的。/5老残游记6作者刘鹗,号云抟,也作云臣,又号铁云,以最后一个号著称于世。0[2](P3~4)可见/铁云0是当时流传很广,也是很得意于他本人的。于是取它的第一字做姓,也就很自然。/英0字做名,取生于/群草0而不入于俗,显其卓然不群之意。另外/英0字也有不结果实之花的意思,更显悲怆。而/残0字做号交待是/慕濑和尚煨芋的故事0,但从/刘鹗因为喜爱收集古代陶瓦、泥封、钱币、碑贴等,便把自己书斋起名为抱残守缺斋0[2](P64~65)可知/残0字取自/抱残守缺斋0更含深意。/期局已残,吾人将老0,[3](P2)盖取其悲怜伤时之感。而老残又有一/补翁0称号,在小说第十二回/只听房门口有人(黄人瑞)进来,嘴里喊道:-补翁,补翁!久违的很了!.0[3](P128)可见,是取补世、济世之意。从以上考察可知刘鹗对/老残0是倾注很大感情的,虽不能反映刘鹗全貌,但也可窥其一斑。老残可以说是刘鹗的影子,老残的感情表达也便是刘鹗的情感流露。马幼垣说得很贴切:/这本小说不是自传,但刘鹗在其中揉合了相当多个人的经历和思想。因此很清楚,-老残.就是刘鹗的替身。0[2](P316)(二)/无济于世0与/有济于世05老残游记6第一回:/他(老残)年纪不过三十多岁,原是江南人氏。当年也读过几句诗文,因八股文章做得不通,所以学也未曾进的一个。0[3](P1)老残不喜八股文章,当然不能得第仕进,所以是/无济于世0。原因在第三回中老残托辞/鄙人并非无志功名:一则,性情过于疏放,不合时宜;二则,俗话说-攀得高,跌得重.,不想攀高是想跌得轻些的意思。0[3](P29)不难看出老残并无作官之意,所谓/攀得高,跌得重0不过搪塞之辞,也略显对官场的讽刺。老残不入仁途而处处济世,悬壶行医,投效河工,解济无辜等,无一不是义举。老残同刘鹗一样/希望能对国家有一些确实的贡献0,/确切努力于有效的工作,而不仅仅在于个人名利0[2](P8)。正如老残所说:/摇串铃诚然无济于世道,难道做道就有济于世道吗?0[3](P64)可以作为上一句很好的诠释。