磁悬浮列车是一种靠磁悬浮力

磁悬浮列车是一种靠磁悬浮力（即磁的吸力和排斥力）来推动的列车。由于其轨道的磁力使之悬浮在空中，行走时不需接触地面，因此其阻力只有空气的阻力。磁悬浮列车的最高时速可以达每小时550公里以上，比较轮轨高速列车的最高时速400多公里快速。磁悬浮技术的研究源于德国，早在1922年德国工程师赫尔曼·肯佩尔（英语：HermannKemper）就提出了电磁悬浮原理，并于1934年申请了磁悬浮列车的专利。1970年代以后，随着世界工业化国家经济实力的不断加强，为提高交通运输能力以适应其经济发展的需要，德国、日本、美国、加拿大、法国、英国等发达国家相继开始筹划进行磁悬浮运输系统的开发。而美国和前苏联则分别在1970年代、1980年代放弃了这项研究计划，目前只有德国、日本仍在继续进行磁悬浮系统的研究，并均取得了令世人瞩目的进展。世界上首条商业运营的磁悬浮列车线路是英国伯明翰磁悬浮（英语：AirRailLink）。上海磁悬浮示范运营线是世界上第一条商业运营的高速（通常指时速大于250公里）磁悬浮列车线路、第三条商业磁悬浮列车线路，以及目前处于运营中的两条商业磁悬浮列车线路之一，另一条是日本爱知县的东部丘陵线。同时上海磁悬浮也是世界上速度最快的商业运营列车线路，设计最高运行时速为431公里。磁悬浮列车系统运营昂贵，颇具争议。上海磁悬浮之前的伯明翰磁悬浮和德国柏林的M-Bahn（英语：M-Bahn）都早已停运，前者更换为电缆式系统后重新运营。圣地亚哥机场、慕尼黑机场等磁悬浮项目均因资金问题而取消。上海磁悬浮的盈亏、电磁辐射污染（英语：electromagneticpollution）、噪音污染等问题也是专家和民众关注和争议的焦点[1][2]。