第三章思科教父钱伯斯

第三章思科教父——钱伯斯走出弗吉尼亚中国人好像都比较熟悉美国的弗吉尼亚州。这可是个历史名州，为纪念英国伊丽沙白女王一世而得名。我们中国人熟知的“9。11事件”中被炸的五角大楼也在该州。更为重要的是美国历史上有8位总统诞生于此州。而与之相邻的西弗吉尼亚州却没有那么幸运了。西弗吉尼亚州原本属于弗吉尼亚州，可是在1861年从弗吉尼亚州中分离出来。西弗吉尼亚州人崇尚自由，此州的箴言就是：“山地人总是自由的！”每想到西弗吉尼亚州，就令人想到那首著名的美国乡村歌曲：“乡村路，带我回家！”西弗吉尼亚州在美国比较贫穷落后，有点像中国的贵州省。它有着巍峨雄伟的大山和蜿蜒清澈的河流，最适于哺育诗人歌手。当然这种对西弗吉尼亚州的评价已经成为历史，因为一颗商业巨星已经从西弗吉尼亚州冉冉升起,不仅照亮了美国,而且闪耀在全世界。他就是思科的ＣＥＯ――约翰．钱伯斯。谁是钱伯斯？如果你发出这样一句问话，而且你又是从事ＩＴ的人，那么我劝你打自己一个嘴巴，如果实在不知道钱伯斯，那你也应该知道思科。如果思科你也不知道,那么你的这种知识缺乏是很危险的。在中国，大家都知道有一个ＣＣＩＥ认证考试，它被传得神乎其神。传说考到这个论证后，年薪就是多少多少万。ＣＣＩＥ就是思科认证的网络专家，对于这个问题，我想在后面作专题讨论。作为一个工程师，如果你还没有看见过思科的设备，说明你刚从大学毕业，或者刚入行。其实现在很多大学里都有思科设立的网络技术学院，所以学生对这些东西也应该不陌生，但是前提是必须比较上进。对于那些整天躲在游戏室里虚度光阴的家伙，他们对我们生存竞争构成的威胁很小，所以对他们的要求无需那么苛刻。可以这样讲，在中国，甚至全世界，任何一个上一点规模的机房里，你都可以看到思科的设备。那高雅的墨绿色（思科网络设备主要色）在工程师的眼里简直就是魔幻色彩。就连中国的网络巨头华为公司的网络中心采用的也是思科的网络设备。思科的影响力是无处不在的。如果你是一个网络产品的市场人员，你应该了解思科，因为不管你推销怎样的网络产品，它都是你强大的竞争对手；如果你是一个管理人员，你也应该了解思科，因为它曾屡次登上财富杂志，并以其特有的收购运作方式让每一个非思科的管理者爱恨交加；如果你是一个金融从业者，你更不会忘记有一家ＩＴ公司（思科）的市值曾经超过微软，达５０００多亿美元；如果你是一个其他行业从业者，当你对你的ＩＴ朋友的收入感到惊讶，他会告诉你，他正在做思科的产品；甚至对于一个对ＩＴ一窍不通的家庭主妇，有一天，她儿子回来对她讲：“妈，再给我几万块钱，等我考过思科的ＣＣＩＥ认证之后，我就会一年挣２０万，到时候让您吃好喝好！”几万块钱可不是小数目，不论结果如何，这中放长线钓大鱼也足以让她把思科记牢了。知道思科之后，谁是思科的老大，自然就知道了。全球数得着的网络公司有几千家，为什么只有思科一枝独秀？是因为思科的名字起得好，还是总部的风水好？如果是这样，如果真的是这个原因，风水先生的薪水应该是最高的，谁还去挤破脑袋，挤瘦身子赶考思科的网络工程师认证呢，大家都去考“风水大仙”的认证了。事实当然并非如此。如果思科的成功并非运气，而是能力，那么思科的ＣＥＯ——约翰。钱伯斯自然被万众瞩目。钱伯斯的家乡，西弗吉尼亚州的首府——查尔斯顿，是一个比较休闲的城市，整个西弗吉尼亚州的自由散漫精神在其首府表现得淋漓尽致。反正西弗吉尼亚人没有太响亮的名声，也就自然没有太多的压力，有点像四川的成都人，人们喝茶谈天打麻将，活的不亦悦乎！查尔斯顿的主要报纸查尔斯顿报（theCharlestonGazette）也是无所事事，整天报道一些无关紧要的饮食娱乐消息，最能引起人们注意的就是一些流浪歌手的花边新闻了。可是在１９９４年１１月３０日，一行大字标题出现在查尔斯顿报的商业专栏上。它写道：本地人执掌加利福尼亚的一家计算机公司。在紧随其后的简短文章中，西弗吉尼亚的人们了解到４５岁的同乡——约翰。钱伯斯成为了加州５００强计算机公司之一的总裁和ＣＥＯ。如果做一个对比，西弗吉尼亚是中国的贵州的话，那么加利福尼亚就是中国的广东省。这自然让很多西弗吉尼亚人兴奋不已，仿佛西弗吉尼亚人也像西弗吉尼亚的山峰一样高大起来。这个缺少英雄人物的贫瘠的地方就像处于旱季的非洲草原，万物都渴望着英雄雨露的降临。钱伯斯在西弗吉尼亚人的眼睛里已经有了英雄的影子。可是,这并不是钱伯斯第一次在家乡的父老乡亲面前露脸。实际上早在1988年，因为钱伯斯荣升王安实验室（WangLaboratories）——家500强企业的高级副总裁，他的名字就已经出现在查尔斯顿报的商业摘要一栏中。那时人们对钱伯斯还没有太多在意，所以做这样一个公司的副总裁，也不是什么惊天动地的事情。当时与这条消息并列的另外一条消息就是一个叫做“护理者”的温柔护理干洗店回到查尔斯顿，该店在一个叫做普里奇的小楼里开张。当时的这个栏目现在看来是不是有些滑稽呢？当然，未来本就无法预料。在新千年的第一年就要结束的时候，钱伯斯成为他家乡报纸的头号标题。在他身边再也找不到干洗店之类的消息，也不用翻到商业专栏那个版面了。在查尔斯顿报2001年新年前夕的一期头版头条写道：西弗吉尼亚的钱伯斯已经成为世界最大公司之一—思科的建筑师。西弗吉尼亚人的自豪之情溢于言表，他们认为钱伯斯代表了西弗吉尼亚人，是西弗吉尼亚优良传统和自由精神的集大成者。钱伯斯是一个富可敌国的商业帝国领袖，虽然他不是总统，可是总统有时也要听从钱伯斯的意见。钱伯斯已经真正成为了西弗吉尼亚人的英雄。中国有句古话，叫做英雄莫问出处，还有一句更为深刻，叫做“王侯将相，宁有种乎”。但是英雄和出处还是有一定关系的，王侯将相在某种意义上来说也是有“种”的。下面我们来看看钱伯斯的成功在多大程度上依附了西弗吉尼亚的灵山慧水。实际上，钱伯斯出生在俄亥俄州，这个州也是生产总统之州，前后为美国生产了7位总统，在产量上仅次于弗吉尼亚州。钱伯斯的出生地克利夫兰是美国人口最密集的地方。也许人太多，获取食物困难，在钱伯斯出生后不久，全家就搬到了西弗吉尼亚的首府，可是却小得可怜，特别是和中国的城市相比。它的人口只有57000人，只相当于中国的一个小镇。这座城市依山傍水，美丽的可诺瓦河（KanawhaRiver）绕城而过，实际上，钱伯斯应该是在可诺瓦城长大的，它与查尔斯顿之间就隔着一条可诺瓦河。钱伯斯生长在一个殷实的中产阶级家庭。他的父母都是医生，其中一位祖父是银行总裁，另一位经营一家建筑企业。简单统计一下不难发现，美国当今的商业精英很少有人家境贫寒，因为成功确实需要必要的物质基础。首要的就是不要被生活所累，受到良好的教育。良好的教育不一定都是一些学院式的经典教育，也包括在一定物质条件下的思想的自由发挥。当然，美国的经济确实发达，好像美国从来就没有闹过饥荒。当然美国内战时除外。钱伯斯的父亲是一位妇产科医师，他对房地产和卫生保健事业充满兴趣。在他行医期间，他为6000多个婴儿接过生，其中包括西弗吉尼亚参议参议员杰?洛菲勒的4个小孩。他还曾经有过一次作为共和国参选参议员失败的经历。他的妈妈是一位内科医师和精神病医师。她是一位尽责的母亲，每天都会把热乎乎的油炸圈饼带回家给从学校回来的钱伯斯和他的妹妹吃。钱伯斯经常将他在处理人事上的技巧归功于他的母亲——一个热情友好的女人。钱伯斯在商业上的兴趣和天赋来自于他的父亲。他曾经谈到他父亲对发展趋势的洞察力，他总是知道事情会往什么方向发展。钱伯斯经常讲到这样的故事：在20世纪70年代，他父亲在他的同事之前预见到卫生保健机构即将合并，并且在查尔斯顿的9家小型医院董事的反对声中成功地领导了一次合并。生长在一个充满睿智的家庭里，对于每个孩子来讲都应该是件幸事。好的家庭不应该单纯地从钱的角度来衡量，而是身边的亲人都充满生存和生活的智慧。钱伯斯的家并非有很多钱，他继承的是宝贵的智慧。从这个角度来讲，人生来就是不平等的，但有权利追求平等。这就像赛跑，起跑线也许不一样，好在这个社会变数太多，所以有很多地方可以反败为胜。可以说人类是虚伪的。钱伯斯成名之后，所有的溢美之词铺天盖地而来，好像他们早就预见了钱伯斯的命运。事实上，他们大部分人不是在夸耀钱伯斯，而是在炫耀他们自己。钱伯斯家的左邻右舍认为小钱伯斯是一个漂亮的、面带笑容的、聪明的小孩；他的老朋友认为他是一个专注的用功的人，一个注重团队的人，一个不相信有捷径的人；老师们回忆他是一个很有纪律、尊重老人的人，应当说是家长的安慰。钱伯斯的老爸在1998年的一次访谈中说：“钱伯斯玩过很多运动，但是他从来不是明星。他只喜欢组织队伍而且希望他们能胜利。如果不能这样做他宁愿不玩。”“子之教，父之功”，这个喜欢出风头的老头现在更是满面春风。钱伯斯在一个教会社团里打篮球，他还参加了少年侦察活动。一位朋友说他是一个很好的孩子，在运动中很有竞争性。他说，我们一直是好朋友，但是在篮球比赛中他会尽他所能地击败我。另一位朋友回忆说他是一位非常厉害的不忘记每一次失败的竞争者，他不喜欢失败。大家都在宣扬钱伯斯天赋的竞争性，其实这很好笑，没有能真正与世无争。竞争性本身不是智慧，而只是一种本能。我们可以去一趟非洲大草原，去体验一下动物世界。各个动物都在全力与同类，与敌人进行竞争。竞争的失败者，就会丧失任何机会，那个敢忙里偷闲？知道什么时候该去竞争，什么时候不该竞争才是人类的智慧所在，有所不为才能有所为。每一个能干的人，几乎都善于享受生活，并且善于从普通的生活中总结出生存的技巧。钱伯斯经常和叔叔、父亲在一起鱼打猎，这几项都是非常锤炼人们生存技巧的运动。钓鱼可以锤炼人的耐性，特别是钓大鱼更需要耐性和技巧相结合，不过钓鱼总体上还是一个“守”字。打猎则不同了，它考验猎手冷静的判断，准确的进攻，总体上还是以“攻”为主的。他们有时捉捉青蛙，权当锤炼如何对会弱小的技巧。钱伯斯有时候也花几天的时间去漂流旅行，体会一下刺激与冒险，也许在他日后风雨飘摇之时能够多点信心和经验。不过在所有的运动中，钱伯斯还是对钓鱼钟爱有加。他认为钓鱼体现了人类智慧的最高境界，就如孙子所说：“先为不可胜，以待敌之可胜！”当然，这些思想从钱伯斯的嘴里说出来，就变成了加工过的优雅。他于2001年给纽约时代周刊的文章中回忆了两次给他影响很深的表面差点成为灾难其实让他获益匪浅的钓鱼故事：我在鲈鱼生长的水流很急的地方钓鱼，我被卷入了急流的中央，我游泳技术不错但仍然不足以对付。我望着我的父亲，他说抓住那根钓竿。我穿过急流然后父亲抓住了我。我紧紧抓住钓竿并感受到了信任和自信。5年以后，在同样的河里，一根铁管撞了我的头。血流了出来，我开始跑回半英里外的家，妈妈眼睛都没有眨一下，她把手放在上面说：“这是刺伤，不用缝针，你会好的。”钱伯斯说：“从第一个事件中，我知道了信任他人的价值以及要用手边的条件及时解决问题；从第二个事件中，我学到了在危险中保持冷静的好处。”我们从中看到了父母对自己的子女的思想有着重大的影响。历史上很多名人都是在他们的父母影响下成就其丰功伟业的。不过每个能哺育后代的父母都有他们的过人之处，技能不高者可品德高洁，品德不高者，可技巧多多，而德技俱高者，则寥若晨星。钱伯斯一如继往地将钓鱼看成一件严肃的事情因为这有关乎他的生存哲学。据他的同事就，有一次，思科的管理人员在阿拉斯加集中学习的时候，钱伯斯执意要捉到最多的鱼，所以竟然让他的一位副总裁在小船中等了好几个小时，而在这之前，一场暴风雨已经将所以其他的人赶回了旅馆。这件事也许没有这么简单，钱伯斯深谙钓鱼之术，也可能是利用钓鱼之事来考量属下，当然这只是猜测。那位在小船中瑟瑟发抖，如热锅上的蚂蚁焦急等待着钱伯斯的副总裁，极有可能成为思科中钱伯斯接班人。荀子说：“天将降大任于苦斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……增益其所不能。”钱伯斯的家庭属于中产阶级，自然无法饿钱伯斯的体肤；钱伯斯家也不种地，当然也难劳钱伯斯的筋骨；苦一苦钱伯斯的心志倒是有可能的。钱伯斯的父母作为教育的受益者，当然极为重视教育，钱伯斯无疑也是那种乖乖的小孩，即使是在他很小的时候，就懂得努力地实现他们的的希望。但是当钱伯斯8岁的时候，他的学习出现了问题——他在诵读学习上发生了困难