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电力的发展与应用电力革命的科学基础1820年，奥斯特关于电流磁效应的发现表明电和磁之间的密切联系。1821年，法拉第的“电动机”向人们展示了电的应用前景，同时，电磁感应现象的发现表明，通过磁体的连续运动可以产生持续的电流。法拉第圆盘发电机奥斯特发现电流磁效应，奠定了电动机的物理学基础，而法拉第发明的电磁感应定律，则奠定了发电机的物理学基础。1834年，德国科学家雅可比制成了第一台电动机，1838年，他成功制成了更大功率的电动机，推动了小船的航行，但由于使用的是伏打电池，推广上很受限制。电力技术的发展与应用历史上不是先有发电机，而是先有电动机，但是伏打电池电流不够强大，费用也昂贵，于是人们开始寻找其他的电能来源。发现电磁感应定律之后，人们开始认识到磁体也可以产生电流。皮克希的磁铁发电机上图就是1832年法国电器制造商皮克希制造的世界上第一台发电机。这台手摇发电机的转子就是永磁铁。但是由于永磁铁本身磁场不够强，这种发电机不能提供大量的电流。励磁技术的发展对电动机的发展起决定性作用，励磁就是线圈中的电流使铁芯产生强磁场。德国科技企业家西门子在1866年制造出来的第一台自激式发电机。这种自激就是将发电机所产生的电流分出一部分作为励磁电流引到本身电磁铁产生磁场。这样，就可以建造大容量发电机了。电动机的设计工作者也不断的完善，在1873年的维也纳国际博览会上，比利时电气工程师格拉姆无意间将两台发电机连起来，当第一台发电机的电流进入第二台发电机时，第二台发电机的转子竟在这股电流的的驱动下快速旋转起来。工程师们于是用一个人工瀑布驱动水力发电机发出的电流带动电动机，电动机又带动喷水池的水泵，喷出了水花。电力的应用，还必须解决发电站建设、电的远距离输送等技术问题。集中生产电力的发电厂起源于烧煤的火电厂，火力发电通过燃烧煤、天然气、石油等燃料产生水蒸气，再使水蒸气推动汽轮机，汽轮机带动发电机转动，从而发出电来。而且，水能可以再生，发电成本较低，所以水力发电是一直受到人们重视的。法国科学家德普勒研究设计了高压输电线路，这种装置，曾经引起了马克思、恩格斯的极大关注，并作出评论：“这实际是一次巨大革命，蒸汽机教我们把热变成机械运动，而电的应用将为我们开辟一条道路，使一切形式的能——热、机械运动、电、磁、光——互相转化，并在工业中加以利用。”但是，德普勒设计的这条输电线路的传输的是直流电，电压不够高，所以能量损失较大，这些实际的需求就推动了交流高压输电技术的发展。随着交流电机和变压器的出现，交流输电技术慢慢的发展起来了。1883年，德国的两位发明家高拉德和吉布斯取得了变压器的发明专利，美国的威斯汀豪斯于1885年制成了实用变压器。1889年，俄国工程师多里沃·多布洛沃尔斯基先发明了三相异步电动机，又发明了三相变压器，于1891年建成了世界上第一条长达170km，电压为15kV的三相交流输电线。输电线路把电厂和用户连接起来，构成了电源、电网和用户组成的电力系统，这样，电力的优越性就得到了体现。第一，电力技术促进了以发电、输电、配电三大环节为主要内容的电力工业和以发电机、电动机、断路器及电缆等电器设备的发展。第二，电力技术带动力材料工业和制造工艺的发展，同时促进了电镀、电解、电焊、电热、电火花加工及电车、电梯等一大批工业和交通运输业的产生。第三，电力技术还带动了控制技术的发展，这也标志着自动控制技术的产生。第四，电力技术的发展不断向科学技术提出许多新的科研课题，同时也为解决这些问题提供了物质技术手段，促进了科学理论的发展。从电照明到家用电器古代人用篝火、火把开始了照明历史，后来人们发明了蜡烛、煤气灯、油灯，但是这些照明工具亮度低，光质差，寿命短，使用很不方便。1978年，英国化学家施旺用碳丝做灯丝，制成了真空白炽灯泡。美国发明大王爱迪生经过反复试验，用竹子纤维碳化后制成灯丝，是电灯寿命更长。从此，人们用上了电灯。20世纪初采用钨丝做灯丝，到了20世纪30年代，荧光灯产生了，完善和发展了照明工具。电力技术与社会发展以电力技术为中心的第二次工业革命引起了广泛而深刻的社会变革，电力技术不仅改变了社会生产方式，而且深刻的影响了人们的生活方式。如果说以蒸汽机为标志的第一次工业革命使欧洲摧毁了封建专制制度，确立了资本主义生产方式，那么以电力的应用为特征的第二次工业革命，促进了资本主义社会生产力的极大提高，带来了资本主义经济的蓬勃发展。德国电力工业产值从1891年起的20年间增长了28倍，美国从1860年工业产值排名世界第四到1890年位居第一，从世界范围看，各国的工业总产值也有大幅度提升，从而第二次工业革命中兴起的电力工业已经成为衡量一个国家经济发达程度的重要标志。