搜索
1/4DNA指纹技术的发展和应用虽然DNA指纹鉴别技术如今已经被普遍用于很多国家的破案过程，但20年前这一技术刚刚问世时却是一个非常重大的突破。英国科学家亚历克·杰夫里斯至今仍不敢相信，自己的发现如今已得到如此广泛的应用，但现在他却对这项技术生出了一份担心。杰夫里斯在最近召开的一个纪念DNA指纹技术发明20周年新闻发布会上说：“它可能会引起一些基因隐私问题。”杰夫里斯表示，DNA指纹鉴定技术的发展前景很广阔，但同时存在成本高、操作困难等缺憾。杰夫里斯预计，科学家将来甚至可以从DNA指纹中判断出一个人头发、眼睛的颜色，以及其它相貌特征。而每个国家也将颁布DNA身份证，记录持有者所有的遗传信息，在器官移植、输血、耐药基因的认定和干细胞移植方面发挥重大作用。DNA指纹鉴别术的首次问世通过分子化学的方式将生物的遗传物质DNA（脱氧核糖核酸）形成图谱，就是该生物的DNA指纹。之所以称为“指纹”，是由于不同个体的图谱各不相同，具有排他性，就像人的指纹一样。而人的一滴血、一根毛发、几个皮肤细胞等小样品，甚至是鼻黏膜，或者唾液，都可以用来进行DNA指纹分析。英国科学家亚历克·杰夫里斯，20年前一个周一的清晨在研究基因变异时偶然发现基因上存在一些微小的结构，而这些结构足以区别不同的个体。因此，他想到是否可以利用这种结构上的差异来区分不同的人，并绘制出了世界上第一幅DNA指纹。2/4半年之后，他发明的此项技术得到了第一次应用。1985年，一个加纳移民家庭中最小的儿子返回加纳探亲，当他回到英国之后，海关发现他的护照被涂改了，因此认定回来的这个孩子是“冒牌货”。尽管血型鉴定说明他是这个家庭的亲属，却不能判定是这一家的儿子，还是侄子。后来，警方邀请杰夫里斯对这个孩子进行DNA指纹鉴别。结果证实，从遗传特征看，这个孩子是这一家儿子的可能性是99.997％。从促成家庭团聚开始，DNA指纹鉴别从此以一种奇妙的方式影响着现代社会。第一幅DNA指纹图1986年，DNA指纹技术第一次应用在刑事案件中，帮助警方找到了奸杀两名少女的凶手，避免无辜者蒙受不白之冤。当时，英国莱斯特郡安德比地区的两名少女被奸杀。警方逮捕了一名男子，他承认杀害了其中一名女孩，却不承认另一桩谋杀是自己所为。因此，警方决定采用DNA指纹鉴别，并期望由此证明这两个女孩都是这名嫌疑人所杀。出乎警方预料，杰夫里斯的鉴别证明嫌疑人在两件案子上都是清白的。警方很不情愿地释放了嫌疑人，并对该地区所有的男子进行了DNA指纹鉴别，但无一人的样本与尸体上残留的DNA符合。直到一名叫做皮奇福克的男子不经意向人透露一位朋友代替他向警方出示了DNA样本，警方才对他进行了第二次DNA检测，并证实他就是杀人凶手。DNA指纹鉴别术已成家常便饭如今，在破案过程中使用DNA指纹技术已经成了家常便饭。杰夫里斯自述，最近他碰到了一位法官，后者因为终于要审理一件不需要DNA证据的案件而“备3/4感兴奋”。在“9·11”恐怖袭击事件中，几千名遇难者的尸体支离破碎，科学家就是利用DNA指纹鉴别死者身份的。此外，杰夫里斯还成功地将这项技术用在世界上第一只克隆的哺乳动物——绵羊多利身上，证明它确实是其母亲的遗传复本。美军使用了DNA指纹鉴别，才证明地洞里声称自己是“伊拉克总统”的人就是萨达姆；俄罗斯北奥塞梯人质事件中恐怖分子身份的确认也要通过这项技术。20世纪90年代初，杰夫里斯和他的小组被请到巴西，帮助辨认纳粹战犯约瑟夫·门格勒的尸体。1998年，英国法庭采集了32万个DNA样本，涉及到几万个犯罪嫌疑人，结果，大约有5.6万多人被证明无罪。美国五角大楼从1992年开始，便用该技术鉴定战死士兵的身份。美国的一家公司甚至在上世纪80年代末，就利用DNA指纹鉴别技术，做起了亲子鉴定的生意，当时每次测试的收费是600美元。如今，DNA指纹鉴别技术几乎无处不在。很难想像一个没有DNA指纹鉴别的社会，而这种技术带给这个世界的又何止是“是与非”的区别。科学家的担心基因技术的科学性使得越来越多案件需要它提供可靠证据。1995年，英国开始设立全国罪犯基因库，目前已储存了250万份DNA样本。美国、加拿大等国也在发展各自的基因库。不过，因发明基因识别技术而于1994年受封为爵士的杰夫里斯，在欢迎建立基因库的同时，对英国法庭有关收集基因信息的做法有些微词，对基因库今后的利用也有些担心。杰夫里斯反对英国一家法庭于2002年作出的裁决。该法庭同意从已被开释以及被逮捕尚未被起诉的犯罪嫌疑人身上提取DNA样本。这些人的DNA样本将被放入罪犯基因库，而他们中的很多人其实并未犯过任何罪。“我的观点是：这是一种歧视，”杰夫里斯说，“它建立在一种假设之上，那就是，受到怀疑的这些人，即便无辜，将来也比其他人更容易犯罪。”不过，作为执法部门的主管，内政部并不同意“DNA指纹技术之父”的看法。“守法公民没有什么可害怕的，”一位不愿公布姓名的内政部发言人说。杰夫里斯赞成的是建立一个包括所有公民基因样本在内的全民基因库，管4/4理者必须严格限制储存在库里的个人基因信息外传。不过，内政部似乎并无此打算。尽管如此，比起这一不足而言，基因技术带来的好处远远多过害处。而就对人们日常生活的影响而言，“DNA指纹”技术恐怕是DNA双螺旋体衍生出来的最重要发现。如今，已商业化了的DNA测试只比较5个或10个基因特征。这样的“偷工减料”会降低特异性，尽管重合概率仅在10亿分之一到1万亿分之一之间。杰夫里斯表示，DNA指纹鉴定技术的发展前景很广阔，但同时存在成本高、操作困难等缺憾。杰夫里斯预计，科学家将来甚至可以从DNA指纹中判断出一个人头发、眼睛的颜色，以及其它相貌特征。而每个国家也将颁布DNA身份证，记录持有者所有的遗传信息，在器官移植、输血、耐药基因的认定和干细胞移植方面发挥重大作用。