构造运动分期在漫长的地质过程中,可划分为鞍山、辽河、燕辽、加里东、华力西、印支、燕山、喜马拉雅8个构造旋回。[鞍山旋回]鞍山旋回代表太古代运动,建平群小塔子沟组与大营子组间的变质间断是运动第一幕的标志。境内缺失太古代晚期的瓦子峪层位,该运动的第二幕(鞍山运动)是陆壳的重要形成期。鞍山旋回形成由建平群构成的鞍山构造层,为基性—超基性火山岩,玄武岩—安山岩,英安岩—流纹岩和少量正常沉积岩组成的地槽建造,可划分为两个火山旋回。其上部火山旋回夹有磁铁石英岩,成为有工业价值的铁矿床。鞍山构造层以背斜向斜发育为特点,变质作用由老到新,变质程度由强减弱。[辽河旋回]代表早元古代构造运动。第一幕在区内未见到遗迹。第二幕造成长城系长洲沟组和太古代变质岩系不整合,凌源雹神庙、建平迟杖子等处均可见。这次运动规模巨大,导致中朝准地台基底固结,结束了其地槽历史。从而转入地台发展阶段。[燕辽旋回]代表中晚元古代的构造运动,朝阳境内可见到6次运动遗迹。兴城运动为长城系团山子期末的升降运动,大红峪组不整合其上。塑造了北东向隆起与凹陷,即朱碌科—刀尔登隆起带。北票—建昌沉降带褶皱形,从而开始了生成华夏构造体系格局。杨庄运动为长城系与蓟县纪之间构造运动,结果使海水范围缩小。杨庄组底部角砾状灰岩与高于庄组白云岩间不整合。凌源上升凌源县沟门子及太平沟等地洪水庄组与下伏雾迷山组平行不整合。芹峪运动凌源、喀左下马峪组与铁岭组平行不整合多处可见。经此运动,北东向沉降带隆起带进一步发展。辽西海盆中央,形成朝阳—大黑山隆起。蔚县上升凌源、喀左景儿峪组平行不整合覆于下马岭组之上,建昌平地超覆于雾迷山组之上。金州上升下寒武统老庄户组底部,有一层角砾状灰岩平行不整合(局部微角度不整合)于景儿峪组或铁岭组之上。[加里东旋回]代表早古生代构造运动。该时期地壳活动以造陆运动为主。第一次运动下寒武纪沉积馒头组和老户庄组平行不整合。第二次在上寒武纪凤山组与下奥陶系冶里组之间。朝阳境内,虽为连结沉积,但寒武纪运动群以三叶虫为主,奥陶系则出现以笔石类和角石类为特征的全新动物群,其间固然有一次构造运动。中奥陶系上马家沟组后,朝阳地区随中朝准地台普遍上升遭受剥蚀。缺失上奥陶系志留系、留泥盆系的沉积。至中岩石炭纪本溪组与马家沟组呈平行不整合。在凌源、朝阳有一层3~12米的滚圆度良好石英岩质砾岩,称为“晚奥陶—早石炭上升”。[华力西旋回]代表晚古生代构造运动。该时期仍以造陆运动为主,主要有3次活动。在凌源、朝阳等地,山西组平行不整合于太原组之上。凌源老虎沟朝阳石灰窑子上、下石盆子组之间为平行不整合接触,相当于东吴运动。此次运动的侵入岩以建平花岗岩为代表。下三叠系红砬组平行不整合于上叠纪石千峰组之上。朝阳长宝营子、喀左杨树沟、建昌铁杖子等地均能见到,为华力西旋回最后一幕。[印支旋回]代表中生代三叠系构造运动,可划分为3幕。第一幕为造陆运动。表现为后富隆山组与红砬组的平行不整合。第二幕为印支旋回主幕,系造山运动。老虎沟组角度不整合于后富隆山组之上或超覆于更老的层位之上,或断层接触,反映了运动的十分强烈。这次运动,中元古代—中、下三叠吉沉积盖层形成轴向北东向的开阔缓褶皱。第三幕见于朝阳沟门子、凌源老虎沟,下侏罗系形成的兴隆沟组与上三叠系老虎沟组不整合接触(省内命名为锦西运动,相当于宁镇山脉命名的南象运动)。此次运动使辽西中上元古界—三叠系褶皱轴向为北东或北北东向,容纳下株罗统盆地亦作同方向展布,运动塑造了境内大青山、松岭山脉的雏形。[燕山旋回]代表中生代侏罗系、白垩系阶段构造运动,以地层剖面不整合面为依据,划分为4个构造幕。第一幕称北票运动或早燕山运动。中株罗统海房沟组与下株罗统北票组间不整合。在区内凌源邢杖子、北票玍甲等多处可见。翁文灏1928年在玍甲一带进行观察,定为燕山运动的徐动期。该运动与刘元镇1951年命名的三都运动相当。自锦州运动以后北票盆地逐渐形成,有火山喷发至含煤地层的堆积,形成有重要意义的煤田。伴随侵入活动以杨杖子花岗岩为代表。第二幕称松岭运动或中燕山运动。下白垩统义县组、上株罗统土城子组间不整合见于建昌宝地、北票大车沟、朝阳毛珍沟等地。运动促成北票盆地等进一步扩大,生成金岭寺至羊山盆地、汤神庙盆地,并促使中、上株罗统砂砾岩及火山岩褶皱成山,构成松岭山脉的主体。其褶皱逆断层作北东向展布至褶皱,作雁行排列,逆断层下盘中上株罗统普遍倒转,而中、上元古界、古生界冲掩于其上。伴随这次运动的有侵入兰旗组的建昌大黑山花岗岩体。第三幕称医巫闾山运动或晚燕山运动。中白垩系孙家湾组与下白垩系阜新组不整合见于北票黄家沟、建平五家煤矿等处。下白垩系早期,义县火山岩循北北东为主的断裂喷发,发展演化地势差异下降,形成断陷盆地(如三十家子盆地、建昌盆地等)构成断陷盆地带。第四幕中白垩系之后一次强烈的构造运动,使白垩系产生北东向褶皱、冲断裂和北西向横张断裂。[喜马拉雅旋回]代表新生代构造运动。在朝阳境内表现第四系与更老的层位不整合接触。朝阳县石家窝铺第四系见有断裂和穹隆,朝阳—药王庙断裂迄今仍有活动,发生轻微地震,均属该构造运动旋回范畴。