搜索
墨西哥湾（英语GulfofMexico，西班牙语作“GolfodeMexico”），北美洲大陆东南沿海水域，部分为陆地环绕。通过佛罗里达半岛和古巴岛之间的佛罗里达海峡与大西洋相连，并经由犹加敦半岛和古巴之间的犹加敦海峡与加勒比海相通。这两个海峡均宽约160公里（100里）。墨西哥湾东西向和南北向的最远距离分别为大约1800千米和1300千米，总面积约155万平方千米。墨西哥湾由几个生态与地质区组成，其中主要为海岸地带、大陆棚、大陆坡和深海平原。海岸地带有潮沼、沙滩、红树林地区，以及许多海湾、三角湾和潟湖。大陆棚在墨西哥湾边缘的周围形成一系列几乎连续不断的阶地；宽度由最宽的320公里(200里)以上到最窄的约40公里(25里)不等。佛罗里达西海岸和犹加敦半岛外面的大陆棚为主要由碳酸盐类物质构成的一个广阔区域。大陆棚的其馀部分则为砂砾、泥沙和黏土的沈积物。在大陆棚和向下延伸直到深海平原的大陆坡上，在不同的深度埋藏著许多盐丘；而在经济上十分重要的石油和天然气蕴藏与这些盐丘有关。构成海湾底部的深海平原的中部为一大三角形地区，其面对佛罗里达和犹加敦半岛的边缘是陡峭的断层，而北部和西部则是较为平缓的斜坡。该海盆异常平坦，其倾斜度每2,440米(8,000尺)只有约0.3米(1尺)。墨西哥湾最深处位于墨西哥海盆(锡格斯比海沟〔SigsbeeDeep〕)，在海平面以下5,203米(17,070迟)。从海盆的底部升起许多锡格斯比海丘，其中有些高达400米(1,300尺)，这些海丘是埋藏著盐丘的地表显示方式。墨西哥湾深水区发育有典型的浊流沉积,长期以来就以独特的被动边缘浊积类型闻名于世。由密西西比河带来的大量碎屑物在河口外形成巨厚泥砂层,快速沉积造成上陆坡特别不稳定,所以塌坡或崩塌事件经常发生,引起迭繁的浊流活动。松散的浅水碎屑物往往随浊流被搬运到陆坡或更深的深水区,造成大规模的再沉积。盆地发育于前次冰期(MIS6),在120ka左右开始接受沉积,砂质浊积层发育,总沉积厚度达175m。主要浊积层(约130m)发育于MIS223期间,说明该区的浊流活动随海平面降低而增强。初步结果部分地支持了前人关于碗状盆地系列从上到下先“填”后“溢”的堆积模式,尽管浅一级盆地的详细资料还得靠进一步钻探获得方能相互对比。墨西哥湾盆地为一个近圆形的构造盆地,直径约1500km,盆地内的沉积物最大厚度达15000m,盆地北部与美国南部大陆南缘接壤,呈渐变关系,出现宽度超过500km的海岸平原,具有被动陆缘特征,沉积由陆源物质占主导地位,因为大量的碎屑棱柱体在晚白垩世到新生代早期首先从西部和北部进积,然后在晚新生代时期内,从北部(密西西比河流域)进积。大多数近海和许多陆上储层出现在晚白垩世和新生代硅质碎屑沉积物之中。硅质碎屑沉积物的进积棱柱体差异负载于下伏盐类之上,结果通过盐类的流动和下降盘朝向盆地一侧的生长断层沿陆架斜坡崩塌而产生变形。