大众传媒对美国总统竞选的影响

相面识总统徐小草奥巴马，不是麦凯恩，已经成为新的美国总统……为什么是他而不是别人？是天时地利还是众望所归？现在，让我们梳理历任美国总统的血缘及外貌特征，从总统的面相可以揭秘不为人知的选举秘密。事实上，我们对这个国家的总统选举知之甚少。多年来，有些人相信这是“自由女神”庇护下的庶民胜利，所以请你宽衣解带。也有人警告，没有几个“富人朋友”，你恐怕连为女神提夜壶的机会都没有，所以请你避而远之。很不幸，我们不属于上述任何一种。现实中，我们只是出来看戏的，而且，最近流行美剧。只是，多年来我们太像看客，显得不够专业。所以，这一次要不仅看看热闹，也一起看看门道……总统们的身高事实如此：“凡是浓缩的都是精品”……吗？答案是：不！至少在美国的总统选举中，“矮个子”的出现犹如彗星撞地球。从历届美国总统选举的结果中找四十六次有两党竞选人身高数据的对抗，其中，身高更高者胜利了二十七次（百分之五十九），三十次在普选票中获胜（但三次在选举人票中失败）。身高较矮者胜利了十七次（百分之三十七）。有两次选举两党候选人的身高基本相同。总的来看，身材高大在美国总统竞选中具有很大的优势。值得注意的是，美国总统选举从1960年开始引入了电视直播的参选人辩论。电视和互联网从1960年后也逐步成为了美国总统选举所依赖的首要媒介，这让美国选民有了对所有参选人直观形象的了解。结果，从1960年到2004年的十二次总统竞选中，身材更高大者赢了八次（百分之七十五）。美国政治学专家凯尔文曾经说，在1988年的总统竞选中，共和党候选人老布什比民主党候选人迈克尔·杜卡斯（MichaelDukakis）足足高出了二十一厘米。国会的选举委员会因为担心这样的身高差别会给老布什过多的优势，最后决定在总统候选人辩论会中给杜卡斯的讲台后面放上一块垫板，但这并没有阻止老布什入住白宫。当然，美国历史上也出现过矮子战胜高个的案例。美国有史以来最矮的总统杰姆斯·麦迪逊（JamesMadison）身高只有一米六三，他在1812年击败了身高一米七零的约翰·亚当斯（JohnAdams），在1796年以联邦党候选人的身份战胜了民主-共和党候选人，身高一米八九的汤姆斯·杰弗逊。但是，这种身材较矮的候选人胜利的案例在报纸、电视以及互联网开始在美国盛行后就变得很鲜见了。总统们的体重事实如此：如果要找出在美国政治界最受歧视的一类人，那就应该是胖人了。根据政治学家凯尔文教授的研究，美国在进入了二十世纪以后就基本上没有胖人能够当选政府、国会、和最高法院的高级职位。这些职位包括总统府高级幕僚、国务卿、各部部长、国会参议院、联邦巡回法院法官和最高法院法官。如果非要在美国政界找到胖子的话，恐怕只可能在被亚利西斯·德·托克维尔（AlexisdeTocqueville）形容为“一片海洋的庸才，唯孤岛有闪亮智慧”的众议院了。美国总统这个宝座在历史上也很少有体型较胖的人能够染指，这一特点甚至比身高方面还要突出。美国上一任“胖”总统要算第二十七任的威廉·霍华德·塔夫特（WilliamHowardTaft）。这位1909年当选的耶鲁毕业生身高一米八二，体重在最高时竟有两百九十多磅（约合两百六十斤）。肥胖导致这位总统被严重的睡眠呼吸中断所困扰，鼾声如雷。幸好这位塔夫特总统在离任后一年内瘦了八十磅，身体情况改善了很多，血压也降下来了。这让他能够在1921年被任命为美国最高法院大法官，最终在1930年去世前一个月退休。在塔夫特之前美国还有过一位较丰满圆润的最高领袖，就是身兼第二十二任和第二十四人总统于一身的格罗夫·克利夫兰（GroverCleveland）。这位身高一米八零的总统最高时体重有约两百五十磅（约两百二十五斤）。克利夫兰是美国历史上唯一一位当了两届不连续总统的人。他在1884年首次当选总统，却在四年后输给了共和党人哈里森，连任失败。在纽约当了四年律师后，克利夫兰卷土重来，赢得了民主党的推荐并在1892年再次成为总统，他也成为了美国十九世纪末共和党政治统治期的唯一一位民主党三军统帅。除了塔夫特和克利夫兰以外，美国总统的身材普遍比较标准。与身高相似，政客们在进入这个新传媒时代后开始越来越在自己的形象上下功夫。联系到这次总统大选，虽然麦凯恩体态还算标致（人家毕竟七十二了），但是比起健壮风度翩翩的奥巴马还是处于明显的劣势。据一位美联社的记者说，奥巴马在健身房里面使用的是四十磅一个的哑铃，而且他每次跑完二十分钟跑步机做两组哑铃后一点不会出汗。总统们的血统事实如此：美国总统这个俱乐部的成员其实是一个范围相对很小的家族内部事业，如果向前追溯五六代的话，其实他们都是一家人。美国总统们的血缘不仅“近”，而且“贵”。许多位总统都是英国王室的后裔。乔治·华盛顿、汤姆斯·杰佛逊，约翰·亚当斯，约翰·昆西·亚当斯，希奥多·罗斯福和富兰克林·罗斯福都是英王爱德华三世的后人。杰姆斯·麦迪逊、威廉·亨利·哈里森，本杰明·哈里森，扎克里·泰勒，格罗夫·克利夫兰，威廉·霍尔德·塔夫特和杰拉德·福特又能都是爱德华一世的后裔。卢瑟福特·海斯的祖上是苏格兰王大卫一世。渥伦·哈丁是英王爱塞烈德二世的后代。凯尔文·库利奇是英王亨利二世的传人。荷伯特·胡佛是英王约翰的后人。当今总统小布什和他爸老布什是英王爱德华一世和葡萄牙王阿方索一世的后裔。王侯将相焉有种乎？有。族谱研究表明，奥巴马与民主党和共和党之间都有较深的渊源。他的远房亲戚包括总统布什和他的父亲老布什，前总统福特、林登·约翰逊、杜鲁门和詹姆斯·麦迪逊。奥巴马其他亲戚还有经常在竞选活动中被他拿来开刷的副总统切尼、英国前首相丘吉尔以及美国南北战争的将军罗伯特·李。对此，家谱专家ChristopherChild戏称，奥巴马的亲戚遍布全美政坛。相比之下，麦凯恩的家底似乎就没什么可说得了，因为他家的族谱纪录保存不完整。总统们的肤色事实如此：毫无疑问，前四十三任（四十二人）美国总统和副总统都是白人。不仅如此，前四十三次总统竞选的主要党派候选人也都是白人。不仅如此，前四十三次总统竞选中主要党派候选人也都是白人。不仅如此，前四十三次总统竞选中主要党派候选人的竞争者99.9%都是白人。费德里科·道格拉斯（FrederickDouglas）在1872当选为“均权党”的副总统候选人，成为第一位参与到美国总统选举普选阶段的非白人选手，但最终只获得了不足1万张普选票，以零张选举人票草草收场。其后约有10名非白人政客参与过美国总统竞选。其中著名的包括1984年和1988年两次参选民主党候选人的杰瑟·杰克逊（JesseJackson），1996年和2000年两次参选共和党候选人的阿伦·凯蒂（AlanKeyes），以及2004年与约翰·克里竞争民主党候选人资格的埃尔·夏普顿（AlSharpton)。虽然这三位的竞选使得他们成为了当今美国黑人的政治领袖，但他们的竞选都以惨败告终。奥巴马的出现让美国的总统选举瞬间变得黑白分明，这是史无前例的。但是，这并不意味着奥巴马没有一点儿群众基础，至少好莱坞的电影中黑人美国总统已经是屡见不鲜。尽管如此，还是有人建议奥巴马不妨参考摇滚巨星迈克·杰克逊的做法变个脸，兴许更保险。不管怎么说，奥巴马的肤色已经让不少美国人开始疑惑：“我们是否准备好了让一位黑人当总统”。为什么不呢？既然你们让布什当了八年总统，你们应该已经准备好让任何人当总统了。美国《国家科学院学报》提供的一篇研究报告中称，政治选举参选人留给公众的第一印象相当重要，通常会影响到选举的最终结果。这是由普林斯顿大学心理学和公共事务助理教授亚历山大·托多罗夫领衔的一项研究，目的在于分析公众潜意识反映对政治选举的影响。研究显示，公众心中的竞争力排名是参选人获胜的关键因素，而面对众多陌生人参选时，选民评判其竞争力往往只需要十分之一秒。测试中，研究人员准备了几组选举参选人的照片，受试者在不知道照片上是谁的情况下，仅凭第一印象判断谁更有竞争力。结果表明，在被遴选出的照片中，竟然有70％与2006年美国中期选举的参议院选举和州长选举结果不谋而合。麻省理工学院政治学家查普尔·劳森说：“政治学家们花费了50年时间，想尽办法利用媒体宣传攻势争取选民，但收效甚微，托多罗夫的报告让我们顿悟，似乎选错了努力方向。”政治仪式中的媒介权力——大众传媒对美国总统竞选的影响公文易文秘资源网佚名网络2006-3-138:00:00［内容摘要］大众传媒与美国总统选举密不可分。美国的总统竞选运动成为一种媒体策划下的“仪式”和“表演”。大众传媒对美国总统选举的影响表现为：关于竞选过程的消息大部分来自媒体；在形成选民对候选人的印象上有着巨大影响力；媒体新闻报道的方式有助于确定公众认为重要的政治问题，从而影响公众对候选人的选择；媒体在投票日开展的离场民意测验对选民行为有一定影响。由于媒体在总统竞选中扮演的角色超越了它本来的功能，给竞选带来种种负面效应。［关键词］大众传媒；总统选举；仪式；表演美国人常说：大选年，什么事都会发生。而2000年的美国总统大选算得上是有史以来最富戏剧性的一次。11月8日，美国各大媒体纷纷宣布其共和党候选人小布什当选，可仅仅在一小时后，又声称最后结果并未确定。这就让那些已向小布什发出贺电的世界各国领导人陷入了极为尴尬的境地，当然也包括候选人和媒体本身。这可以说是美国媒体给全世界开的一个大玩笑。之后，在这场旷日持久、弄得沸沸扬扬的“驴”、“象”之争中，媒体也一直起着推波助澜的作用。那么，在美国的政治生活中，大众传媒到底扮演着什么样的角色？从诞生之初，大众传媒便成了重要的政治武器，而在进入了信息时代的美国，大众传媒已经充分渗入到社会生活各个层面，它与总统选举这一权力之争更是密不可分。美国的总统竞选运动日益成为一种极为典型的媒介事件，即“经过提前策划、宣布和广告宣传，在一定意义上大众是被邀请来参与一种仪式、一种文化表演”(1)的重大新闻事件，大众传媒也日益成为候选人和选民之间的主要纽带，这种“仪式”与“表演”的解说员以及选举中占支配地位的竞选工具。正如美国政治学家蒙戴维·巴伯所言：“总统政治正在发生一场革命，民主党和共和党已经不再控制其旗手的选举，代之而起的是一批新的国王制造者——新闻人士。”(2)在18世纪末，总统运动刚刚开始，有关竞选的信息主要由报纸传递，并且候选人还要借助大量的人际传播，如演讲、集会等。二战以后，随着广播的出现和影响力的日渐增大，总统候选人又将注意力投向了这一新兴媒体。这一时期的著名的“炉边谈话”节目不仅是大众传播史上一座重要的里程碑，也让罗斯福获取了民众的支持，从而以极大优势战胜了得到大部分报纸支持的共和党候选人。进入60年代，美国政治实践的方式已可以用“电子政治”这一新术语来描述，因为电视成了最有力的政治媒体，而首次使用电视转播肯尼迪与尼克松的竞选辩论，也成了美国竞选史上具有划时代意义的事件。肯尼迪当选总统后也承认是电视帮了他的大忙，因为在民意调查中，有400万选民是在看了电视辩论后才决定投票的，其中300万人倒向了肯尼迪。如今随着混合媒介时代的来临，总统竞选不仅受到了报纸、广播、电视的多重包装，互联网更是大大拓展了竞选的媒介空间。小布什在1999年3月就早早建立了自己的竞选网站，并称这将会成为对他的总统竞选感兴趣的人们的有用工具。而当他起诉一网站刊出挖苦他吸毒的图片后，他的网站在25天内就有600万之多的人访问。麦奎尔认为：大众传媒是一种权力资源、一种话语力量的增效器，是塑造社会生活意象形态的主要方式，也是获取声望、并对现实生活拥有重要影响力甚至操纵力的关键途径。正是大众传媒这种“以言行事”的能力使美国政界人士渴望利用其占领公众的话语权领域，从而控制舆论、宣传自身、影响受众。这是美国传媒之所以在总统竞选中具有重要作用与影响的主要原因。而从美国公众的角度看，他们对“民主制度”的善意解读客观上使大众传媒介入竞选运动成为可能。“选举权本身是民主的保障机制，而民主实质性的保障却来自这样的条件，即公民能够获得信息，并且面临舆论制造者的压力”。(3)美国公