中国的传统文化源远流长,而北京作为一个拥有三千多年建城史和八百五十多年建都史的古老城市,曾先后历经了辽之陪都、金之上都、元之大都,直至明、清之首都,历五朝都城。岁月的沧桑更为这块土地增添了深厚的历史与文化积淀,造就了北京城所特有的文化内涵,形成了其独有的皇家文化和民俗文化的城市个性特征。北京城作为中国历史上最后两代封建王朝明和清的都城,其设计规划体现了中国古代城市规划的最高成就,被誉为是“地球表面上,人类最伟大的个体工程”。然而,历史的变迁无情的抹去了这座古城诸多辉煌与灿烂,现代化的城市进程已经使我们越发找不到古城的旧影。今天,对都城文化和历史遗迹的保护日益受到各方面的重视,许多曾经逝去的得以重建,破坏的得以保护和修复。人们已经开始重新审视、认识这座多灾多难的文化古城。紫禁城是北京都城布局中的宫城,即皇宫,是皇帝后妃起居生活、举行政务朝会的地方,是北京皇家文化的首要代表。紫禁城文化即是皇宫内的皇家文化。北京的城垣按城市结构和区域分布,分别由宫城、皇城、内城、外城四个部分构成。这座明清两朝都城的营建布局、今夕变迁,和留存到今天各城垣地域内的著名皇家建筑,均体现了这座皇家都城所独有的文化气息。皇家坛庙,即宗庙社稷是国家的象征。九坛八庙的皇家坛庙文化即是北京城所特有的皇家祭祀文化,在北京皇家政治、生活、文化中占有举足轻重的崇高地位。北京的皇家园林在帝王政治生活中更是占有极其重要的比重,几乎所有清代帝王住园生活、理政的时间,都要多于他们在紫禁城内的时间。园林文化即是这些皇家苑囿的营建与兴衰的历史,它从一个侧面反映了一代王朝从兴盛到衰败的历史变迁。陵寝文化是北京皇家文化的一个重要层面。北京明清两朝的皇家陵寝真事反映出了当时的政治思想、哲学理念、建筑技术、审美情趣和国家财政等各方面的情况。但是,一切历史遗留在地面的建筑文化遗迹,无不是以人的意志为左右而产生的。帝王文化即是造就北京城所独有皇家文化遗迹的主宰者们的统治兴衰录。是这些在这里生活的帝王统治者们使北京走过了数百年的兴衰宠辱的历程。西山皇家园林文化西山皇家园林是中国皇家文化的集中体现,它既是民俗文化的高度升华,又带有西方文化的色彩。可以说古今中外的各种文化,无不融合于西山皇家园林之中,表现出东方文化的大家气象。西山皇家园林以“三山五园”为主体。从金章宗的“燕京八景”到清代的“三山五园”,直至颐和园被列为世界文化遗产的今天,西山皇家园林文化,无论是风水理论、建筑科学、装修学问等,均表现出了中国传统文化的精华以及劳动人民的聪明才智。这是所谓“苏杭园林甲天下”所不能媲美的。有人说苏杭园林如小家碧玉,西山皇家园林似大家闺秀,正此谓也。只有民族的,才是世界的。譬如说皇家园林,无不选择在背山临水、风景秀丽;座北朝南暗合九五之数,以便得天地灵气、日月精华,将天人有机地合一起来。这就是为什么一进入皇家园林就给人以“细雨流鱼出,微风燕子斜”的爽快感,仿佛进入了仙境之所在。皇家园林除去具有自然美与神秘美之外,还有一种人文的至美。有人将之喻为是一所没有文史哲、数理化之分的大学校。举凡中外文化,不管是老子的“人法地,地法天,天法道,道法自然”的哲学观;庄子的“巧者劳,智者忧,无能者无所求”的思想;禅宗六祖慧能的“菩提本非树,明镜亦非台。本来无一物,何处染尘埃”的色空观念……以及天主教的当别人打你左脸的时候,你要把右脸给他;伊斯兰教的“化人化物能化化”的弥天之力;基督教的“耶稣说复活在我,生命也在我,信我的人虽然死了也必复活”的说教,无不孕化于皇家园林文化之中。皇家园林文化的教化功能,自1911年辛亥革命,封建皇权退出历史舞台后渐渐消失了。人们面对着长廊上一幅“三娘教子”图;勤政殿前的一对铜麒麟……不明白所为何来。其实皇家园林的一棵树、一幅画、一个造型,均有一种思想、一种文化在里面。可惜的是很少有人研究它的社会功能啦!