出国的一些建议-双校记

发信人:firexl(Non-Gearcon),信区:AdvancedEdu标题:出国的一些建议-双校记发信站:瀚海星云(2010年07月04日12:30:06星期天),站内信件终于写到了比较感兴趣的地方。在这里阐述一下我对匹大（pitt）和cmu的一些见解。我不敢说介绍，因为比我了解这两所学校的师兄师姐大有人在，希望大家纠错并补充。匹兹堡有8所高校，除了这两所有名的，还有两所艺校，一所社区学院（类似于大专），以及以本科和商学/法学/护理学为主的duquesne，carlow，chatham，robertmorris。其中chatham是女校，但是研究生招男生，所以该校男生比例为7%，这也是为什么我要写这段话的原因。我有一个哥们的老婆，F2过来后在duquesne读accounting硕士，不过这些学校的研究生几乎没有奖学金。从整体上看，如果把安徽比作美国，把中国比作世界，那么pitt和cmu的本科生源，就跟安大和科大一样。前者美国学生多，丢个鞋过去能砸到好几个波霸，到了夏天，草坪上满是白花花的晒日光浴的。而后者国际学生多，特别是大陆/台湾/韩国的学生，走在路上看到的人当中有一半是东亚人的面孔，包括留学过去的和在美国出生的。研究生阶段的区别少些，pitt的外国研究生也不少。pitt是典型的没有围墙的大学，就只有若干栋楼，分散在若干个街区上，中间被城市的街道分割开。cmu也没有围墙，但是有个明显的校区，小而紧凑，高低起伏，结构复杂，就像个三维的迷宫。比如计算机学院的院楼，朝东的出口在5楼，朝南的在1楼，朝西的在3楼，朝北的在4楼。cmu在校区之外也有零星的几栋楼。两所学校最接近的地方其实是挨着的，或者说是交错的，但是因为太分散，从pitt医学院走到计算机学院要20多分钟，总之两所学校是很近的。关于学科和排名，大家从usnews上都能了解到。cmu的强项是计算机，ECE和艺术，不过后者对我们理工男没什么意义。统计和商院也还行。其他的就平平了。科大一般申的都是phd，但是在一些其他院校中，cmu的招牌往往是他的IT口职业硕士，比如MSIM，12~21个月，学费近6万，号称2009届毕业生就业率86%，年薪5~11万，中位数和平均数在7万多。另外cmu在硅谷开了个分店，就跟科大在苏州开分店一样，就地培养人才。买机票的时候别跑错了州。pitt的强项是医学院，但生物的排名一般。这个在申请的时候要注意，因为生物和医学院的一些专业很相近，比如神经，分子和细胞的一些方向属于医学院，另一些属于art&science学院的生物系。pitt有个附属医院，UPMC，就跟安医大和安医的关系一样。UPMC是匹兹堡最大的雇人单位，给pitt医学院提供了很多研究样本（感情住院的都是小白鼠）。其他专业我不是很了解。不是说只有好专业才能出人才，pitt的物理排名一般，但是也有大牛级的老板，和灌一线paper的师兄师姐。但是像我这样七情旺盛六根不净的人来说，对工作条件的追求超过的学术，而排名高的专业往往意味着钱多，钱多自然好办事。cmu计算机学院的院楼是新盖的，是微软的盖老板和本地的一个土财主掏的钱，名字叫gateshillmancenter，里面还没装修好，在两校中算条件最好的楼了。pitt的医学院所在的楼比科大生物楼落成得稍晚一些，条件也稍好。pitt的工程学院的楼也是才建成的，不过感觉没有GHC好。相比之下，pitt生物系的条件就要差一些了，而cmu的生物系和化学系在70年前盖的melloninstitute里面，条件很差。cmu的ece系楼也很老，而且昏暗压抑，我在那里呆不下去。我所在的program是两校合办的。两校合办的phdprogram除了计算生物外，还有计算机+神经的phd，和robotics的md/phd双学位，后者比较难申。参与计算生物的几个系中，最活跃的是cmu计算机学院的lanecenterofcomputationalbiology和pitt医学院的“计算和系统生物学系”，其次是两校的生物系和化学系，以及pitt医学院中的一些系。而cmu的计算机系，machinelearning系和统计系基本上就是打酱油的，挂名，不招人。第一年做rotation，跟哪个学校哪个系的老板对上眼了，就算是哪个学校哪个系的人。如果要中途在program内部换老板，需要双方老板和director点头。因为这个program涵盖了排名从高到低的若干个专业，所以招生的时候也是从高到低，好学生会被暂时安排到好专业去，反之亦然。我刚来的时候属于pitt生物系，在最初的14个offer名单中排倒数第二。不过来了之后有很大的机会转去好的专业，虽然cmu的计算机和machinelearning几乎不招人，但是如果你能说服老板让你去做rotation，并且表现得不错，留下来的可能性就很大。正如上个帖子所说，很多时候拒绝是因为不了解，只要你有机会证明你符合要求，那就有机会被接受。这也是为什么说program越大越好的原因，在内部也有提升的空间。中国人似乎偏向于cmu，我们program里面的中国人基本上都在往cmu转，cmu的华人本科生数目也说明了他们父母对cmu的认可。不过其他国家的学生，美国，印度，甚至菲律宾，他们更看重的是符合个人兴趣的研究方向，并不在乎在哪个学校。我的办公室本来在pitt医学院，现在搬到了cmu生物系，感觉落差巨大。pitt医学院很有钱，“计算和系统生物学系”每年的“春游”玩得项目多些，而且允许免费带家属，但是计算生物联合项目的“夏游”就不行。cmu生物系和lanecenter的活动还没参加过，不过lanecenter每次开seminar的食物都比pitt丰盛。唉我就是个吃货。据说cmu生物系比pitt医学院穷，因为前者多是NSF赞助，而后者是NIH赞助。再来说说课程。我在cmu上过两节课，感觉如行云流水一般酣畅淋漓；在pitt上过1节课，外加联合项目自己开的3节课，感觉如鲠在喉坐立不安。根据师兄师姐的描述，也是认为cmu计算机学院和统计系开得课普遍很好，而联合项目自己开的课则东拼西凑缺乏条理，就跟科大某些若干教授合开的大课一样。在pitt上的那节课比较特殊——伦理课，必修的，非常垃圾，居然要求签到。听说NIH最近开始要求所有参与其赞助项目的研究生必须选一门科研伦理学。因为样本特殊，所以对pitt的课不做评价。让我感到有趣的两件事，一是教员/学生的比例，有门课有3个教授3个助教，但是只有11个学生，有次上课只有3个学生到场，教授感叹道：我忠诚的学生们！二是在概数课上，教授写了个剧本对白让学生表演，讲的是一个外行是怎么乱搞统计的。其他方面，比如offer的金额，pitt这边给的钱是扣掉保险之后的，而cmu是包括保险的，一下子就差出两千，这也是老生常谈了。其实我写这篇帖子，不是鼓动大家往匹兹堡来，实际上我所在的program，去年从大陆就招了我一个，今年一个没有。这个program里面中国人很多，科大人也很多，为何突然停招，莫非是我在seminar的时候吃得太多了？总之，就算你不来这里，也希望这个帖子能够给你在选校的时候，对需要注意的地方有所提示。大不了就当个乐子看嘛。--------------------------------------------------对上篇的补遗：写到学费，收入和奖学金，我想说，奖学金只要够活就行，除非太少，否则没必要根据奖学金来决定最终去哪个学校，毕竟不是靠读phd赚钱。等到将来当了教授或者CEO，拿着大把的funding和分红，这些差距完全可以忽略不计。这就跟Q-Learning中的奖励系数一样，看你更注重眼前的利益，还是长远的利益。最后，贴pitt标志性建筑：我爱一条柴。