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•二十八宿与四象•古人观测日月五星的运行是以恒星为背景的，这是因为古人觉得恒星相互间的位置恒久不变，可以利用它们做标志来说明日月五星运行所到的位置。•经过长期观测，古人选择了黄道赤道附近的二十八星宿作为“坐标”。•黄道是古人假想的太阳周年运行轨道。地球沿着自己的轨道绕太阳公转，从地球轨道不同的位置上看太阳，则太阳在天球（为研究天文而假想的，通常是以地球为中心，无限长为半径的球体）上的投影的位置也不尽相同。这种视位置的移动叫做太阳的视运动，太阳周年的视运动轨迹就是黄道。•赤道不是指地球的赤道，而是指天球赤道，就是地球赤道在天球上的投影。•星宿，古代把星座称作星宿。•《范进中举》：“如今却做了老爷，就是天上的星宿。”“天上的星宿是打不得的。”古人认为人间有功名的人是天上星宿降生的，这是迷信说法。•星宿不是一颗星，而是邻近若干颗星的集合。古人把比较靠近的几颗恒星联系起来，东西南北各有七宿，把每七宿，想象成一种动物，称为二十八宿。•二十八宿又叫二十八舍或二十八星，是古人为观测日、月、五星运行而划分的二十八个星区，用来说明日月五星运行所到的位置。•二十八宿的名称，自西向东排列为：•东方苍龙七宿，角亢氐房心尾箕；•北方玄武七宿，斗牛女虚危室壁；•西方白虎七宿，奎娄胃昴毕觜参；•南方朱雀七宿，井鬼柳星张翼轸。•古人把东、北、西、南四方每一方的七宿想象为四种动物形象，叫作四象。•东方七宿如同飞舞在夜空的巨龙，故而称为东官苍龙。•北方七宿似蛇、龟出现在夜空，故而称为北官玄武。•西方七宿犹猛虎跃出夜空，故而称为西官白虎。•南方七宿像一展翅飞翔的朱雀，出现在夜空，故而称为南官朱雀。•对于四象，中国的不少典籍多有叙述，如《考工记》、《御龙子》、张衡《灵宪》、孔颖达《尚书疏》等，其中以《灵宪》中的叙述最生动。•张衡《灵宪》：“苍龙连蜷于左，白虎猛据于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后。”•中国典籍中有的称“四象”为“四维”，如《史记·天官书》、《石氏星经》、魏人张揖的《博雅》、元黄镇成的《尚书通考》等。•唐代温庭筠的《太液池歌》：“夜深银汉通柏梁，二十八宿朝玉堂。”夸饰地描写星光灿烂、照耀宫阙殿堂的景象。•王勃《滕王阁序》：“物华天宝，龙光射斗牛之墟。”是说物产华美有天然的珍宝，龙泉剑光直射斗宿、牛宿的星区。•刘禹锡诗：“鼙鼓夜闻惊朔雁，旌旗晓动拂参星。”形容雄兵出师惊天动地的场面，参星即参宿。•古人以恒星为背景来观测日月五星的运行，而二十八宿都是恒星。了解到这一点，那么古书上所说的月离于毕、荧惑守心、太白食昴这一类关于天象的话就不难懂了。•“月离于毕”意思是月亮附丽于毕宿（离，丽也）。•“荧惑守心”是说火星居于心宿。•“太白食昴”是说金星遮蔽住昴宿。•苏轼在《前赤壁赋》里写道：少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。也是用的二十八宿坐标法。•古人对于二十八宿是很熟悉的，有些星宿由于星象特殊，引人注目，成了古典诗歌描述的对象。•《诗经》维南有箕，不可以簸扬；维北有斗，不可以挹酒浆，这是指箕宿和斗宿说的。箕斗二宿同出现于南方天空时，箕宿在南，斗宿在北。箕宿四星联系起来想象成为簸箕形，斗宿六星联系起来想象成为古代舀酒的斗形。•《诗经》“三星在天”、“三星在隅”、“三星在户”，则是指参宿而言，因为参宿有耀目的三星连成一线。••乐府诗里所说的“青龙对道隅”，道指黄道，青龙指整个苍龙七宿了。•有的星宿，伴随着动人的神话故事，成为后世作家沿用的典故。•如脍炙人口的牛郎织女故事。•“牵牛”即牵牛星，又叫牛郎星，是夏秋夜空中最亮的星，在银河东。“织女”即织女星，在银河西，与牵牛星相对。•《古诗十九首》：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。”•唐代诗人曹唐《织女怀牵牛》：“北斗佳人双泪流，眼穿肠断为牵牛。”•二十八宿中的参心二宿的传说也是常被后人当作典故引用的。•《左传·昭公元年》说：昔高辛氏有二子，伯曰阏伯，季曰实沈，居于旷林，不相能也，日寻干戈，以相征讨。后帝不臧，迁阏伯于商丘，主辰（主祀大火），商人是因，故辰为商星（即心宿）；迁实沈于大夏（晋阳），主参（主祀参星），唐人是因，……故参为晋星（即参宿）。•因此后世把兄弟不和睦比喻为参辰或参商。又因为参宿居于西方，心宿居于东方，出没两不相见，所以后世把亲朋久别不能重逢也比喻为参辰或参商。•杜甫《赠卫八处士》所说的人生不相见，动如参与商，就是这个意思。