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民族祥瑞动物《礼记》：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”除龟外，其他皆由远古图腾崇拜而来。（一）龙在中国，有一个奇特的形象从古至今都非常引人注目，那就是龙。龙是中华民族的标志，是中华民族的象征。只要踏上中国的国土，龙的形象随处可见。龙的文化已成为中国传统文化核心内容之一。九龙壁（北京北海公园）带有龙饰的瓷器丽江土布绣龙上衣红木独龙坐椅龙川广场龙雕（江苏江都）陕西韩城城隍庙歌舞台十字脊上的龙饰舞龙龙舟竞渡圆双龙剪纸1龙的形体宋人罗愿在《尔雅翼》中形容龙：角似鹿，头似驼，眼似鬼，颈似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。龙字的甲骨文，有以下几种写法：王虫从字形看，造字者显然想突出龙与虫的两点不同之处：1.龙的个体比虫粗大；2.龙有一张血盆大口。龙字头部有倒置的王字，显然强调龙是同类动物中的王。1971年内蒙古翁牛特旗三星他拉村发现的玉龙躯干似蛇无脚，身体卷曲。2龙的起源龙起源于蛇图腾说古人描述某个神灵的形象时，有的说蛇身，有的说龙身，说明认为龙蛇属于同类动物。如古代传说的伏羲，有的古书说他蛇身人首，有的古书说伏羲龙身。伏羲（西汉墓室壁画）龙是在蛇图腾基础上发展演化而成的。由于不断构想，不断创造，不断完善，龙才逐渐形成有角、有足、张着血盆大口、凶猛无比的形象。高祖斩蛇（东汉画像石）人物御龙图（战国帛画）龙的原形是哪一种蛇？《尔雅·释鱼》：蟒，王蛇。晋郭璞注：蟒，蛇最大者，故曰王蛇。又云：惟蛇之君，是谓巨蟒，小则数寻，大或百丈。甲骨文龙字正是蛇王的意思。《说文解字》：龙，鳞虫之长。能成为鳞虫之长者，非蟒莫属。蟒蛇和水蚺↑巨蟒吞食大其十倍的袋鼠巨蟒吞食狗↓蟒蛇又被称为奔蛇、腾蛇，这是因为蟒蛇奔走如飞，似腾云驾雾一般。汉墓壁画龙的另一个古音读[mang]，与蟒音同。龙古通尨。《周礼·考工记·玉人》：天子用全，上公用龙。郑玄注引郑司农曰：龙当为尨，尨谓杂色。《集韵》《韵会》都注明龙的另一个读音：莫江切，音庞。龙纹画像砖（西汉）甲骨文虫字是蛇的象形，是古蛇字。后来文字分化，在虫之上加一止，止是人脚的象形字。《说文解字》在它下说：虫也。从虫而长，象冤曲垂尾形。上古艸居，患它，故相见问无它乎。甲骨文它字《左传·昭十七年》说明这样一个事实，黄帝部落以云为图腾，炎帝部落以火为图腾，共工部落以水为图腾，少皞部落以鸟为图腾，而生活在江淮流域的太皞部落的图腾则应当是龙。猪龙（红山文化）古书记载，太皞[hào]部落的首领出自伏羲氏。古代传说伏羲氏蛇身人首，说明伏羲氏的图腾就是蛇。太皞部落的首领由伏羲氏酋长担任，伏羲氏的图腾——蛇自然也成为部落的图腾。龙耳方壶（春秋）太皞部落主要分布江淮流域，这一地区气候温和，雨水很多，正是蟒蛇出没的地区。江淮平原原始社会末期，北方民族南下，太皞部落一部分与华夏族融合，一部分南迁至沿海一带。闽和蛮大概是南迁太皞部落的两个分支。闽、蛮二字都从虫，《说文解字》说他们是蛇种。龙起源于自然现象说龙被视为主宰雨水的神灵，属于自然崇拜。在农业社会里，庄稼的收成取决于自然。由于生产力水平极为低下，人们在自然力面前束手无策。龙的形象会在人们意识中逐渐发生变化。神人兽面图像（良渚文化）原始社会的图腾文化中，普遍存在图腾化身信仰。图腾化信仰就是认为图腾具有化身能力，不仅能够化身为人，而且还能化身为其他物象。山西大同九龙壁《周易·说卦》说震为雷，为龙，可见古人把雷电当做龙。《说文解字》说：龙能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。古人认为闪电是蛇的化身，所以说春分而登天。秋天一般不会有雷电，所以说秋分而潜渊。浙江普陀山九龙壁原始人不理解雷电与云的关系，误以为云是雷电的附属物。古人既然认为雷电是龙的化身，所以也就有了云从龙、龙举而云兴的说法。夏天雷雨过后会出现彩虹。古人以为虹是天上的龙——闪电变化出来的，甚至认为是龙在喝水。甲骨文虹字正像龙弓着身，两端有两个龙头在向下饮水。甲骨文虹字周代青铜器有云霓纹，两端有龙首，呈饮水之状，与甲骨文虹字相似。两头有首的虹霓（周代铜器）山东嘉祥武梁祠保存许多汉代石刻，其中也有虹霓的图像，也是两龙首接地，身体呈穹窿状的形象，与甲骨文虹字完全一致。两头有首的虹霓（东汉石刻）我国自古水旱灾害就频繁。传说尧有九年水患，汤有七年早灾。原始人自然希望得到神灵保佑。由于雷电、云和虹被视为龙的化身，龙自然成为主宰雨水的神灵。古人描绘主宰雨水的雷神都是龙身人头。龙身而人头的雷神3龙与政治权威专制主义在我国原始社会末期已经产生。专制主义者要获得个人权威，必定要借助宗教信仰的力量。他们把自己说成图腾化身，目的就是使自己像图腾一样，成为神圣不可侵犯的偶像。二龙戏珠中国历史上，龙的形象对中国政治权威的崛起起了重要作用。统治者利用全民的图腾崇拜，与龙建立起血肉一体的密切关系。中国专制主义能维持三千年不动摇，龙崇拜是很重要的因素。清高宗弘歷的龙袍中国社会在进入封建时代以后，虽然图腾文化的元素已大部分消失，然而中国人对龙的祟敬之情并没有减弱，皇帝是龙种的观念也得到加强。北京故宫太和殿内景汉代以后，皇帝都被视为真龙天子。皇帝的面容是龙颜，身体是龙体，衣服是龙袍或龙衮，坐椅是龙座，床铺是龙床，车马是龙辇，船只是龙舟，礼服上的龙纹是龙鳞，皇帝即位叫龙飞，皇帝去世叫龙驭宾天，皇帝子孙是龙子龙孙。故宫九龙壁沈阳故宫的龙座故宫储秀宫铜龙清代团龙补服清代团龙补服清代团龙补服清代团龙补服4关于龙的传说明人李诩在《戒庵老人漫笔》中引用了李西涯（李东阳，号西涯，他是明孝宗时的文渊阁大学士）《怀麓堂集》一段话，是有关龙生九子的传说最早的记载。龙生九子不成龙，各有所好。囚牛龙种，平生好音乐，今胡琴头上刻兽是其遗像；睚眦平生好杀，今刀柄上龙吞口是其遗像；嘲风平生好险，今殿角走兽是其遗像；蒲牢平生好鸣，今钟上兽钮是其遗像；狻猊平生好坐，今佛座狮子是其遗像；霸下平生好负重，今碑座兽是其遗像；狴犴平生好讼，今狱门上狮子头是其遗像；赑屃平生好文，今碑两旁龙是其遗像；蚩吻平生好吞，今殿脊兽头是其遗像。——龙生九子说法之一古代龙分九类：龙身有鳞叫蛟龙，有翅膀叫应龙，头上有角叫虬龙，无角叫螭龙，没法升天的叫蟠龙，喜爱水的叫蜻龙，喜爱火的叫火龙，爱好鸣叫的叫鸣龙，爱好战斗的叫蜥龙。金钩玉龙（西汉）龙生的九子是：赑屃、螭吻、蒲牢、宪章、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图。——说法之二龙生九子图第一子赑屃，又名霸下，形貌似龟，喜欢负重，一般用它来驮石碑。第二子螭吻，又作蚩吻、鸱吻、鸱尾、嘲风。形体似兽，喜欢张望，也喜欢冒险，一般放在庙宇殿堂楼阁等的高处，像呆在屋顶殿角的走兽，用来避邪，也用来防火。故宫屋脊上的螭吻故宫屋脊上的螭吻一般的石碑碑上还有龙的另外一子螭吻伏在上面，这就是人们常说的螭首龟趺。僧格林沁（清）墓碑的螭首第三子蒲牢，又作朴牢。形似龙而体较小，喜欢鸣叫，做钟上的兽钮。又传说蒲牢畏惧鲸，鲸击蒲牢，会发出很大的鸣叫声。故做蒲牢在钟面上，刻鲸形的木槌去撞它。蒲牢第四子宪章，形似虎而有威力，喜欢诉讼，故让它立在官衙门扉或牢狱的大门上。山西洪洞县苏三监狱第五子饕餮，喜欢饮食，故让它立在鼎盖的上面，成为中国古代铜器最重要的装饰图案。商周青铜器的饕餮纹厚趠方鼎（西周）赵州桥栏板上的饕餮第六子蚣蝮，又作蚣夏、帆蚣，生性好水，好飲，故让它立在桥柱上，或者趴在水缸边。故宫铜缸北京后门桥上的蚣蝮北京卢沟桥的蚣蝮第七子睚眦，生性好殺，故让它立在刀斧等兵器上。剑柄上的睚眦第八子金猊，又叫狻猊，因形体似狮，喜欢烟火，故让它立在香炉两旁。又因好坐，故佛像的坐位上也有它。故宫香炉的金猊孔林香炉的金猊石雕莲花座（宋）第九子椒图，又作椒涂，形体似螺蚌，生性喜欢闭合，故让它立在大门铺首。铺首上的椒图大门上以椒图为饰的铺首（二）麒麟《礼记·礼运》说：麟、凤、龟、龙，谓之四灵。四灵中，龙原本排在最后，但经过几千年的演变，它早已遥居首位。青羊宫唐王殿的双龙（四川青城山）麟指麒麟，《说文》作麐。《说文·鹿部》：麒，仁兽也。麋身，牛尾，一角。麐，牝麒也。按许慎的说法，麒和麟分别表示这种仁兽的雄和雌。萧赜墓前的石麒麟（南朝齐）陕西骊山的秦始皇墓前有一尊石麒麟，外貌像长颈鹿。《明史·外国传》记载：麒麟前足高九尺，后高六尺，颈长六尺，有二短角，牛尾鹿身，食粟豆饼饵。说明麒麟虽是虚构神兽，在古人心目中，它就是长颈鹿。铜麒麟（宋）武将官服的麒麟补服十三陵神道的石麒麟长颈鹿产自非洲。在非洲索马里语里，长颈鹿就叫geri，与麒麟的读音近似。日语长颈鹿叫きりん，写作麒麟。《诗经·周南·麟之趾》孔颖达疏曰：麒麟麕身，牛尾，马足，黄色，员蹄，一角。角端有肉，音中钟吕，行中规矩，游必择地，详而后处，不履生虫，不践生草，不群居，不侣行，不入陷阱，不罹罗网。王者至仁则出。《广雅·释兽》说它含仁怀义，文章彬彬。《春秋·哀公十四年》记载，鲁哀公打猎，捕获一只麒麟。孔子为此伤感，因为麒麟只有在明王当政时才会出现，此麒麟出来的不是时候，孔子伤周道之不兴，感嘉瑞之无应。孔子行教像孔子出生前，一只麒麟把玉书吐在阙里，孔母颜徵在明白是祥瑞，就把绣绂系在麒麟角上。麒麟在阙里住一夜，翌日离去。不久孔子就降临人间。从此民间盛传麟吐玉书和麒麟送子的故事。麒麟送子（年画）（三）凤凰凤凰形体：锦鸡头、鹦鹉嘴、鸳鸯身、大鹏翅、孔雀羽、仙鹤足，五彩斑斓，仪态万方，颇多鸟类特征。凤翥鸾翔传统年画《凤凰来仪》浮雕《龙凤呈祥》剪纸《龙凤呈祥》甲骨文凤字有两种写法：第一个凤字是很特殊的象形字，在鸟头上加一个倒置的王字，可见凤字的造字意图和龙字一样，凤就是鸟王。第二凤字是在第一个凤字的旁边加上一个表示读音的偏旁凡。小篆乃至楷书的鳳字从鸟，凡声，就是由此而来。青铜器凤鸟纹人物夔凤帛画（战国）先秦只有鳳字没有凰字。鳳凰写作鳳皇。《诗·大雅·卷阿》：凤皇鸣矣，于彼高冈。后偏旁类化，把皇字写成凰。鳳皇是一个中心词在前的偏正词组。沈铨（清）丹凤朝阳凤凰的原形应当是雉，即野鸡，又叫山鸡。雄野鸡体大，颊红，毛绿，多杂彩，有金属光泽，尾羽很长，有美丽的横斑。李白诗：楚人不识凤，重价求山鸡。可见在古人心目中，凤凰和山鸡的形象是一致的。（四）龟龟是爬行纲龟鳖目龟科动物。龟类是生命力最顽强的动物，寿命一般可以达100岁以上，1000年以上的老龟也不罕见。湖北武昌公园曾收藏一只来自神农架的黄板金龟，年龄约3200岁。人们常用龟龄来比喻长寿，给老人祝寿时，常要送上龟鹤齐龄或龟龄鹤寿之类牌匾。传统《龟龄鹤寿》图案漆画《龟鹤齐龄》木雕《龟龄鹤寿》早在原始社会，龟就作为部落氏族图腾受到崇拜。龟既长寿，自然见多识广，可预示未来的情况。这是古人用龟甲占卜的原因。龟是中国人拥戴的特殊的图腾。商代卜甲唐朝时，五品以上的官员都要佩带龟形的饰物。庙宇和帝王陵寝都有石龟驮碑来镇邪。古人命名时，也喜欢使用龟字。石龟驮碑清人王士禛在《池北偶谈》里说：麟凤龟龙，并称四灵。汉、唐、宋已来，取龟字命名者不可胜记。至明遂以为讳，殊不可解。玄武铜像（湖北武当山）周代设“龟人”一职，专门掌管龟类；汉代规定，凡列侯、丞相、大将军皆以金铸印，制为龟形，称为“龟钮”。古书所说“授龟绶”，就是授予官印和绶带，是授予官职的意思。