铁合金生产技术旧中国铁合金工业规模很少,设备陈旧,年产量不足万吨。新中国成立后,首先从前苏联引进了一个大型综合性的铁合金厂,建在吉林;并且在锦州女儿河原有提钒工场的基础上扩建一个钒钛铁合金厂。一九五六年至一九五八年,吉林、锦州两铁合金厂建成投产,成为中国现代化的铁合金基地。一九五八年“大跃进”开始后,铁合金严重短缺。因此,在扩建吉林、锦州两厂的同时,全国各地兴建了一批100—1000千伏安的小型铁合金电炉。经过调整合并,成为就地销售的地方中小型铁合金厂。一九六三年以后,湖南、遵义、新余、峨眉、西北、辽阳等铁合金厂相继建设投产,同时各地方小铁合金厂又投入一大批1800千伏安小型电炉,建设了一批小型锰铁高炉。一九八五年末,全国共有大小铁合金厂150家,年产铁合金能力165万吨。一九九○年生产能力增到324万吨,居世界第三位。铁合金生产设备主要分两大类:一类是铁合金电炉,一九九○年全国共有950台,总容量2781万千伏安,当年产量192万吨;另一类是铁合金高炉,总容积2880立方米,当年产量43万吨。增加产量,开发品种一九五七年至一九五八年,吉林铁合金厂为了改变铬系合金,先后炼制成功高碳铬铁、硅铬合金、低碳铬铁、微碳铬铁。微碳铬铁的研制成功,给冶炼不锈钢提供了条件。同一时期,吉林、锦州两厂还试制成功金属铬,为炼制国防用的高温合金提供了优质合金材料。一九五八年至一九六○年,吉林、锦州、上海、遵义等铁合金厂及包头稀土研究所等单位,根据国家急需,先后试制成功铌铁、钛铁、铬铁、硼铁、稀土硅铁、金属锰等产品。一九八二年至一九八三年,湖南,吉林两铁合金厂为了适应发展冷轧电工钢的需要,先后炼制成功纯净硅铁和氮化硅铁,顶替了进口材料。此后,北京、上海、吉林等铁合金厂先后研制和生产了硅钙粉、石灰粉、含铅粉。为发展喷射冶金技术提供了配套材料;吉林、锦州、南京等铁合金厂先后炼制成功含锶硅铁、含钡硅铁、硅钙钡、硅钙钒等复合合金和铸铁孕育剂,对提高铸铁和重轨钢的质量做出贡献。南京铁合金厂炼制的硅铝合金、天津电解锰厂生产的电解金属锰,吉林、上海、北京铁合金厂生产的真空铬铁等,也都满足了有关方面的需要。中国铁合金总产量从一九四九年的900吨增加到一九九○年的238万吨。一九五三年到一九五八年,铁合金产量平均每年增长14.5%。一九九三年铁合金的产品构成情况是:高炉及炉外法铁合金48万吨,电炉铁合金232万吨,其中硅铁103.52万吨、碳素锰铁60.75万吨、硅锰合金52.50万吨、中低碳锰铁13.08万吨、特种铁合金53.66万吨。改革生产工艺设备全国铁合金企业在开发品种、增加产量的过程中,也十分重视生产工艺和设备的改革。吉林、上海、湖南等铁合金厂先后试制各种类型的捣炉机、加料机、油压半环、挖铁机等辅助设备,改善了操作条件,提高了生产效率。吉林铁合金厂试制的钨铁挖铁机,获得一九八二年国家发明四等奖。在工艺改革方面,一九六八年新余钢铁厂、阳泉钢铁厂采用先炼富锰渣、后炼锰铁的二步法,生产出优质锰铁,为充分利用中国的贫锰矿开辟了新途径。一九六三年吉林铁合金厂开始在炭素铬铁电炉上进行密封试验,一九六八年进行工业性密封改造,一九七○年将炉气除尘和煤气回收装置投入生产。一九八二年新余钢铁厂在3200千伏安硅铁电炉上试验上段炉缸旋转设施获得成功,基本上实现了不捣炉操作。一九八三年吉林铁合金厂采用旋转炉缸生产中碳锰铁。一九八二年上海铁合金厂在中碳锰铁电炉上采用摇炉法回收渣中残锰,都获得成功。一九七三年上海铁合金厂采用氧气转炉生产中碳铬铁获得成功,节能效果显著;一九八五年又采用真空顶底复合吹炼技术,生产出低碳、微碳铬铁。提高技术经济指标随着铁合金生产技术的不断进步,铁合金的各项技术经济指标也不断提高,有些达到国际先进水平。上海铁合金厂生产75%硅铁的单位电耗已经降到8250千瓦时/吨左右,达到世界先进水平。上海、横山、吉林等铁合金厂的微碳铬铁,一级品率已达到95%以上,单位电耗(按Cr50%折算)均在1700千瓦时/吨左右,也都达到国际先进水平。锰系合金因矿石品位高低不一,各厂家指标存在着明显的差距,但在适应中国锰矿资源特点,利用贫锰矿,而又保持较高锰的回收率方面,各厂却都有独到之处。钨铁、钼铁、钛铁、金属铬等的生产指标,也有较大的提高。中国铁合金生产技术尽管取得上述各项成就,但总的看来,电炉容量较小,设备比较陈旧,原料情况不佳,操作技术不稳,环保节能措施不得力,不少技术经济指标落后,同发达国家的差距仍然很大。