《独立宣言》对美国民主的影响

《独立宣言对美国民主的影响》摘要：美国被称为当今世界民主制度最健全的国家，其民主的深度和广度让世界为之钦佩。其实美国从建国开始就已经从其骨子里孕育了民主的种子，美国独立战争中产生《独立宣言》对其民主思想的产生和发展有着重要影响。从《独立宣言》看美国的民主将更好地帮助我们深入了解宣言的历史意义和美国民主以及从新的视角来看待和学习其民主。关键词：《独立宣言》美国民主TheDeclarationofIndependence’influencetoAmericanDemocracyAbstract:AsweallknowthatAmericanhastheperfectdemocracyinthewholeworld,andthedegreeofdemocracycausesothercountriestoadmire.Infact,Americandemocracyhaddevelopedsinceitfoundedthecountry,becauseTheDeclarationofIndependenceintheindependencewarhasgreatinfluenceonAmericandemocracy.sostudyingtheinfluenceofTheDeclarationofIndependencetoAmerican,wecanhaveabetterunderstandingofthedeclarationandAmericandemocracyandwealsocanthinkit’sdemocracyinanewaspectandlearnitbetter.KeyWords:TheDeclarationofIndependenceAmericanDemocracy-1-《独立宣言对美国民主的影响》引言：美国从其经历了一度是英国的殖民地，经历独立战争然后建国，发展到现在一直都是在朝着一个民主共和的国度发展，其民主的发展程度让我们世界上许多国家都向之学习，美国民主是世界民主的一个非常成功的例子。美国是以民主共和为立国之始的国家，这在所有大国中是非常少见的。那么追溯到历史上去看，美国历史文献中《独立宣言》所体现的民主思想对于美国的民主发展历程的作用是不可估量的。在1886年法国人民送给美国人民一个礼物—自由女神像，女神左臂抱着一本象征美国的《独立宣言》的书版，永远表达着美国人民争取民主、向往自由的崇高理想。1(引用、拷贝1：此处字数为：71)从这里我们可以看出《独立宣言》对美国民主的重要影响，它不仅仅是代表着他们的民主，还是影响美国人民民主的思想来源，虽然这些民主思想并不是《独立宣言》的原创，但是它却是把民主提到更高的层面来发展的。一开始也许撰写和发表《独立宣言》只是以一种政治哲学来为美国摆脱英国的殖民统治，但是历史的发展证明《独立宣言》事实上是美国式的自由和民主的发展和传播到世界的有力的工具。本文旨在通过对《独立宣言》的深入分析看它对美国的民主的影响，通过对其深入分析将对我们更好研究学习美国民主。主要是看宣言其本身的民主的意义，对宪法的影响，对广大民众的民主思想的作用。虽然宣言本身也有着对于民主方面的一些缺陷，但对比其积极的推动作用和影响是相形见绌的。希望这样的研究可以对我们的学习和发展民主有很好的帮助。一、《独立宣言》其本身是一种民主《独立宣言》产生于美国独立战争期间，其主要内容可以分为以下三个部分：第一部分阐述民主与自由的哲学，第二部分列举英王对殖民地的残暴统治，第三部分是郑重地宣布独立。不管是其中的哪一个部分其实我们都可以看出它就是民主的一种进步，其本身就是民主的体现。说到民主，究竟什么叫民主的，美国人民的生活中思想中究竟包含着怎样的一些要素是世界都想研究和学习的。综合起来看民主也就是人们能够充分地享受作为人作为社会人的一切天赋的权利包括在自己的生活中和在国家发展中。人民要民主离不开平等，自由，人民主权，契约精神等等，美国的各个方面的生活都在这些民主的思想里遨游发展。《独立宣言》是美国资产阶级革命的纲领性文件。它充分表达了资产阶级争取民主、自由、平等和民族独立的政治主张，体现了资产阶级的革命精神和独立革命的革命性质。2(引用、拷贝2：此处字数为：77)《独立宣言》中宣布了人们的生命权、自由权和追求幸福的权利，而且是不可转让的权利。《独立宣言》在其内容上就已经和充分地把人民民主最基本的权利写得很明了了。这样的一个建国时期的宣言中的民主思想的体现无疑在影响着美国后来的一系列的关于民主的文件以及历史事件。《独立宣言》中的政治哲学是依据天赋人权和社会契约论，而这其中最重要的就是民主思想，在宣言中，它对民主思想的主要内容平等、天赋人权、主权在民以及人民革命论都有提出。签署的《独立宣言》这样写到：我们认为以下真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括-2-生命权、自由权和追求幸福的权利。3(引用、拷贝3：此处字数为：74)这句话是继承和发展了法国思想家洛克的天赋人权说，认为人人生而平等，而且是不可剥夺的。这就是说人们生来并没有差距，大家都有相等的生存和追求幸福生活的权利。这是人民民主过程中最基本的要素。另外在大多数人的眼中民主就是人民当家作主，虽然用它来解释民主不够全面，但是它确实也是民主一个重要方面，因为人们都是生活在一定的国度里的，人们要想真正地实现民主就必须要当家作主，也就是主权在民的思想。主权在民也就是政府合法性的基础是来自广大人民的同意的，任何一种形式的政府如果变成损害人民利益以保障自己权利的政府，人民就有权改变或废除它，然后建立新的政府。《独立宣言》就有提出，人民是主权者，政府的一切权力来自人民，政府应服从人民意志，为人民幸福和保障人民权利而存在。原文是这样的：为了保障这些权利，（生命权、自由权和追求幸福的权利）人类才在他们之间建立政府，而政府之正当权力，是经被治理者的同意而产生的。当任何形式的政府对这些目标具破坏作用时，人民便有权力改变或废除它，以建立一个新的政府；其赖以奠基的原则，其组织权力的方式，务使人民认为唯有这样才最可能获得他们的安全和幸福。4(引用、拷贝4：此处字数为：150)政权民授的思想，这比起君权神授、政权君授来是重大进步。这是对社会契约论的一个发展。也是民主的体现和进步。试想如果没有这样的民主思想早期出现在美国历史上并且深入人心，美国所谓的民主恐怕不会有今天的辉煌，美国人民在政治生活中就不会有那么多的自主权。另外就是《独立宣言》在其中主要部分一直阐述的就是关于其独立，宣言在强烈地表达了必须要脱离英国的理由，而且像全世界宣布其神圣的独立，这是一个历史性的时刻，也是表达了美国十三个殖民地人民对民主自由的诉求，其独立本身也是一种民主。因为大家已经看到要推翻已有的压迫，而进行革命。对人民革命论付诸了实践，就像托克维尔在在《论美国民主》一书中写到的那样，在大家看清法律和革命的这个效果时，民主已经庄严地宣告彻底胜利。事实上，权力已经掌握在民主之手，而且不再允许出现反抗。5(引用、拷贝5：此处字数为：59)这就反映了美国的独立其实就是实践了人民主权原则。美国《独立宣言》发表之前，一直处在英国的殖民统治之下，英国把它作为自己发展的一个垫脚石，英国在和法国打完七年战争后，虽然英国收益巨大，但是也使其债台高柱，财政上的危机使英国决定在北美殖民地加大税收，颁布了一系列的税收法律。包括《糖税法》(TheSugarAct)（1764年）、《印花税法》(TheStampAct)（1765年）、《汤森税法》(TheTownsendActs)（1767年），引发殖民人民的反抗。“没有代表权，就不得征税”（“NoTaxationwithoutRepresentation”）是独立战争期间北美殖民地人民喊出的最为响亮的口号。这句口号原本是英国政治的基本原则，在英国贵族与王室的斗争中使用过，但在独立战争期间被殖民者用来捍卫自己的权利。这一切严重地损害了殖民地人民的基本权利，引起了他们争取自由民主的渴望。同时在构成《独立宣言》的基石的《权利宣言》中有这样关于殖民地人民权利的阐述，北美殖民地的居民，根据永恒的自然法、英国宪法的原则以及多部特许状与契约，拥有以下权利：1、他们享有生命权、自由权和财产权。他们从来没有把这种权利，即未经他们同意可以处置以上3项权利中的任何一种，出让给任何一个外来权利。2、我们的祖先，也就是最先定居于诸殖民地的人，在他们从母国依据本大陆之时，就享有凡英格兰领域内的自由天生臣民所享-3-有的一切权利、自由和豁免······6(引用、拷贝6：此处字数为：164)这表达了其实独立真的是对民主权利的一种要求，虽然有的人质疑说《独立宣言》后半部分罗列的一系列的英国国王的暴行都可能全非真实，据此，有些人指出：尽管如此，在近代民主主义历史上，美国的《独立宣言》所具有的政治意义与思想意义是相当深远的。且不管其动机何在，人们终究是为了它所提出的政治理想而奋斗的，尤其是在民主主义的鼓舞下，众多欧洲人自愿参加义勇军并奔赴独立战争前线，可以说是一种意外的收获。7(引用、拷贝7：此处字数为：107)要独立才能有民主，美国《独立宣言》用事实证明了只有独立才是真正的完整的民主。二、《独立宣言》是保障民主的《美国宪法》等法律的一个源泉大家都会在日常生活中会注意到，人们对已知的国家法律了解之后，他们会在生活更充分地运用这些法律来行使自己的基本权利，当权利受到侵害的时候，他们会拿起法律武器来保卫自己。这是因为从法律的作用上来说法律是保护人民权利的，是人民民主的有力保障。美国人民的民主程度那么高，很大程度上得益于美国一系列的保障他们民主的法律，其中主要是《美国宪法》。而这些法律的精神无不受《独立宣言》当中民主思想的影响，也可以说它当中的关于民主思想的理念是源于该宣言。美国的宪法来源于人民，而且可以说是直接来源于人民。它是以“我们，合众国的人民”开头的；它规定，政府的权力来自人民，而且目的在于保护人民的生命、自由、财产和追求幸福的权利。人民主权原则是美国民主，乃至美国宪政的根本原则，它一直主宰着整个美国社会。“在美国，人民主权原则决不像在某些国家那样隐而不现或毫无成效，而是被民情所承认，被法律所公布的，它可以自由传播，不受阻碍地达到最终目的。”8(引用、拷贝8：此处字数为：104)美国的宪法中包含了很多的基本理念，它都在无形之中把民主的思想溶入其中，比如其中的立法权的规定，国家立法全属于人民。而立法权又是一种创制性的国家权力，立法可以为行政权和司法权提供合法性的依据或基础，但立法权不能为自己提供合法性的基础，必须以民主作为基础的。还有关于美国的选举法，还有美国的宪法修正案里提到的关于言论出版结社自由，以及世界少有的人民有佩戴武器的权利，还有什么民事案件审查过程中的陪审团制度等等，美国人民确实享受着不一样的民主。美国宪法的理论基础首先是人民主权论。这是民主的重要要素，正因为宪法是高于政府的，所以它不能由一般的议会来决定，必须由专门为此召开制宪会议来制订和批准。制宪的目的是确立政府，但政府并不为自身而存在，人民才是国家的主体和最终目的。其次是天赋人权和社会契约论。人人都有平等的公民权利，美国宪法是在长期实践英国法律的基础上产生的，英国采取的是不成文法，而美国的一切法律都是成文的。同时宪法是社会的全体成员协商达成的契约。为的是想建立更为完善的联邦，树立正义，保障国内安宁，提供共同防务，促进公共福利，并使我们自己和后代得享自由的幸福。在宪法中，人民只是将自己的一部分天赋人权交给政府，使之具有必要的权威，而仍然保持了自己其他的权力。之前的提到过的关于美国州宪法里的一些理论，比如，更高的法和自然权利，都是以保护公民的生命、自然和财产等自然权利这一理念为基础；社会契约；人民主权，宪法都规定主权在民，至上的人民将统治的权威授予政府；代表和选举权；立法-4-权；以及权力制衡。9(引用、拷贝9：此处字数为：94)而大家可以明显地看出来这些理论来源都无不联系着《独立宣言》中关于天赋人权和社会契约论。所以