异常审计费用和审计质量

报告人：陈伏森熊钟晗•研究测试了低于正常的审计费用传达出审计与客户之间存在议价能力，这种议价能力可能会从根本上影响审计质量。•我们发现随着负向异常审计费用的增加，审计质量（代理变量为可操纵性应计和达到或超过分析师盈余预测）下降，随着客户议价能力增加会放大这个效果。•我们发现这种效果在萨班斯法案颁布之后的年份得到了抑制，表明萨班斯法案对于提高审计独立性是有效的。•一、简介•二、理论框架和假设•三、研究设计•四、样本•五、结果•六、结论•理解导致审计师向审计质量妥协的因素是学者、投资者和监管部门关心的重要问题。有显著的研究结果表明一个可能因素是审计与客户之间的经济联系。这些研究的基本观点是正向的异常审计费用反映审计与客户之间经济联系的程度，经济联系越大会通过削弱审计独立性来降低审计质量。基于这些前提检验了审计质量与正向异常审计费用的关联，研究结果表明为负相关。•在本篇研究中，我们再检验异常审计费用和审计质量之间的关系，本文以这种方式提供两点重要贡献。•贡献一：我们的概念性框架包含：客户议价能力和先前的研究形成的概念框架——经济联系。延伸框架来考虑议价能力和经济联系，允许我们提供新奇的预测，比起考虑单一的经济联系的框架更有意义。•预测是：审计质量会随着负向异常审计费用增加而下降，随着客户议价能力的上升，审计质量下降程度会被放大。关于审计与客户的经济联系的先前文献报告把研究焦点放在正向异常审计费用，预测负向异常审计费用和审计质量没有相关性，正向异常审计费用和审计质量负相关。•贡献二：我们研究的数据包括萨班斯法案颁布后（thepost-Sarbanes-Oxley;SOX）(2004-2009年)和萨班斯法案颁布前（2000-2003年）。采用的数据包括萨班斯法案颁布前后的数据可以证实萨班斯法案的颁布是否可以增加审计的独立性或者增强审计的议价能力从而抑制异常审计费用和审计质量的联系，导致更高的审计质量。时至今日，少有实证证据讨论是否萨班斯法案的颁布增加了审计质量。•和先前的研究(e.g.,Choietal.2010;Hopeetal.2009;andHiggsandSkantz2006)相一致的把总审计费用分解为正常部分和非正常部分，测试了审计质量和异常审计费用之间关系，划分异常审计费用的符号（高于正常的审计费用和低于正常的审计费用）。根据议价理论，预测发现审计质量随着负向异常费用的增加而下降，下降的效果会随着客户议价能力的增加而被放大。根据经济联系理论和先前的研究文献，预测审计质量会随着正向异常审计费用的增加而下降。•我们的研究也划分了监管制度（apre-SOXreportingperiodorapost-SOXreportingperiod）为了评估在两种制度下审计质量和异常审计费用的敏感性是否存在区别。•审计质量的两个代理变量为可操纵应计和达到或超过分析师的盈余预测，客户议价能力的两个代理变量反映了客户对于国内事务所的重要性。•我们测试的结果和经济联系理论和议价理论所预测的结果相一致。•与经济联系理论的预测相一致，发现可操纵应计和达到或超过盈余预测的概率都随着正向异常审计费用的增加而增加。•与议价理论的预测相一致，发现可操纵应计DA和达到或超过盈余预测的概率都随着负向异常审计费用的增加而增加，该效果会随着客户议价能力的提升被放大。•关于萨班斯法案颁布的效果，我们发现经济联系和客户议价能力的效果都在萨班斯法案颁布之后得到了抑制，表明萨班斯法案能够有效地提高审计独立性。•本文提供的实证证据至少在两方面是重要的。•首先，我们的结果表明投资者、监管者以及其他有兴趣评估审计报酬对审计的影响应该同时考虑高于正常水平和低于正常水平的审计报酬。高于正常水平的审计费用会通过增加审计员与客户的经济联系从而降低审计质量，这是公认的且得到广泛研究。少有意识到低于正常水平的审计费用的可能性是标志着在审计师和客户之间议价能力存在重要差别，这种议价能力可能根本上影响审计质量。因此，当评估审计质量时，本文研究强调考虑客户议价能力的重要性。•其次，我们的研究表明萨班斯法案的颁布可以抑制经济联系和议价能力对审计质量的不利影响，因此可以提高审计质量。•本研究的这两点可以更好的理解审计师向审计质量妥协的因素，因此本文可以引起会计学者，投资者以及监管者的兴趣。•会计师事务所不是一个单独的“审计员”，而是一个分权制组织，个体审计合伙人在事务所充当代理人(LiuandSimunic2005)。•合伙人的利益分享计划并不能有效的分配合伙人的利益，不可控制的道德风险问题的存在可能导致个人审计合伙人屈服于客户盈余管理的压力。这是由于这对于个体合伙人而言勉强同意客户需求是明显的预期收益，但是对于合伙整体而言是预期的成本(Trompeter1994)。•什么因素可能导致审计合伙人向审计质量妥协？以下将从盈利性和客户议价能力两种可能因素进行解释。2.1盈利性和经济联系审计启动成本和客户转换成本允许审计人员为服务进行定价，价格超过进行审计时可避免的成本，因此就能在现任审计人员与特定之间产生准租金(DeAngelo1981a,1981b)。特定客户的准租金进一步促成审计与客户之间经济上的联系，从而减少审计独立性，增加了审计勉强同意客户盈余管理需求的可能性。2.1盈利性和经济联系然而屈服于客户存在风险，如果盈余管理被发现的话，就会使得事务所丧失部分或者全部的准租金，还会通过诉讼和政府惩罚等产生额外的经济损失(DeAngelo1981a,1981b)。审计师会向审计真实完整性妥协只有当预期收入（特定客户保留的准租金）超过预期损失（丧失全部客户的准租金，诉讼成本和惩罚），因此是否经济联系会破坏审计质量取决于预期成本和收益的相关程度，这是一个实证的问题。2.2议价能力议价能力影响审计质量有以下的原因：审计的对象是财务报表，所以审计质量是审计师和客户共同努力的(AntleandNalebuff1991)且两者谈判进程产生的结果(Gibbinsetal.2001)。关于谈判的文献表明当谈判者在议价能力方面存在差异的，越强大的一方希望得到越大的让步(e.g.,PruittandCarnevale1993;Hornstein1965;Micheneretal.1975)，Barnes(2004)表明审计质量可能会随着客户议价能力的上升而下降。2.2议价能力在一个审计实验设置中，Hatfieldetal.(2008)表明客户对被审计财务报表议价能力的效果取决于审计师的谈判策略，一个互惠的谈判策略会导致更加保守的财务报表。所以是否客户议价能力破坏了审计质量取决于是否审计员能够采取谈判策略来削弱议价能力较强客户的优势。2.3异常审计费用Simunic(1980)审计师预期向客户收取的费用是由审计资源的单位消耗，这些资源的单位成本，以及审计师预期由合约产生的损失（例如诉讼损失，政府惩罚等）所驱使的。从实证来看，现存的研究模型将预期审计费用作为可观测因素的函数，代理变量为审计人员在执行审计时的成本，包括审计师的努力（例如消耗的资源和它们的成本），预期未来诉讼损失和正常利润。如果审计费用模型可以很好地描述，剩余的审计费用反映了审计契约中的异常盈利。在某种程度上，一些因素没有观测到（因此在审计费用模型中遗漏），剩余审计费用指标度量异常审计盈利能力存在错误。2.3异常审计费用异常审计盈利能力应该和客户议价能力和经济联系两者相关。关于前者，Casterellaetal.(2004)表明客户议价能力的代理变量和行业专家获取的审计费用呈现负相关。他们的研究表明，在其他因素不变的情况下，低于正常水平的审计费用可能反映审计员由于客户的议价能力对其做出收费的让步。KinneyandLibby(2002)指出未预期费用可能也能够很好的捕捉审计所提供服务的盈利能力...经济联系更多潜在的影响可能是由于未预期的非审计费用和审计费用，更准确的来说是试图贿赂。2.3异常审计费用虽然少有证据表明异常低的审计费用和审计质量之间的关系，但是现在越来越多的文献研究异常高的审计费用（经济联系的代理变量）和审计质量之间的关系。DeFondetal.(2002),Krishnanetal.(2005),Hoitashetal.(2007),andHribaretal.(2010)测试了异常审计费用或合约费用（总费用，审计费用和非审计费用之和）和审计质量的线性相关性（审计质量和正向异常审计费用和负向审计费用的曲线斜率一致）。DeFondetal.(2002)发现2000-2001年异常合约费用和审计师的持续经营意见不存在相关性，然而Krishnanetal.(2005)发现在2001年随着异常审计合约费用的增加盈余反应系数（审计质量的直接指标）下降。2.3异常审计费用Hoitashetal.(2007)发现在2000–2007年异常审计合约费用和两种（相反的）审计质量指标（theDechowandDichev(2002)应计质量指标和基于绩效调整的可操纵应计的绝对值）正相关。Hribaretal.(2010)发现在2000-2007年异常审计费用与会计舞弊、重述以及SECcommentletters正相关。2.3异常审计费用LarckerandRichardson(2004),HiggsandSkantz(2006),Hopeetal.(2009),Mitraetal.(2009),andChoietal.(2010)测试了异常审计费用和审计质量呈非线性相关（审计质量与正向异常审计费用和负向异常审计费用的曲线斜率不同）。LarckerandRichardson(2004)选取2000-2001年的数据测算可操纵应计（审计质量的逆指标），发现审计质量随着异常合同费用的增加而下降。HiggsandSkantz(2006)发现2000-2002年有正向异常审计费用的公司其盈余反应系数（审计质量的直接指标）越大。2.3异常审计费用Hopeetal.(2009)发现在2000-2003年，随着正向异常合约费用增加，权益折现率（审计质量的逆指标）也增加，发现与负向异常合约费用没有相关。Mitraetal.(2009)发现2000-2005年正向异常审计费用与完全可操纵应计和增加收入方式的应计呈负相关，发现负向异常审计费用和可操纵应计不相关。Choietal.(2010)发现在2000-2003年正向异常审计费用和完全可操纵应计正相关，当异常审计费用为负时不相关。2.3异常审计费用之前的证据表明审计质量和正向异常审计费用负相关，审计质量和负向异常审计费用不相关——这与经济联系假设相一致。然而负向异常审计费用可能反映客户的议价能力从而可能降低审计质量——客户议价能力越强审计质量下降程度越大。之前提到是否客户议价能力破坏了审计质量取决于是否审计员能够采取谈判策略来削弱议价能力较强客户的优势。所以，是否客户议价能力影响审计质量仍然是一个开放性的实证问题，引导我们测试以下客户议价能力的假设。2.3异常审计费用假设：H1a：随着低于正常水平审计费用的增加，审计质量会下降。H1b：H1a预测的关系会被放大，随着客户议价能力的提升。出于完整性的考虑,我们还测试以下经济联系的假设:H2：随着高于正常水平审计费用的增加，审计质量会下降。2.4萨班斯法案颁布后的异常审计费用除了客户议价能力的问题外，另一个未解决的问题是审计质量和异常审计费用的关系是否会随着萨班斯法案的颁布而变化。随着一系列备受瞩目的财务报告丑闻的发现，2002年通过了萨班斯法案，SOX试图通过联邦政府强制性对审计的监管，加强审计委员会审计监督以及限制审计向客户提供非审计服务等提高公司治理和审计独立性(U.S.HouseofRepresentatives2002美国众议院)。如果此次改革实施以及效果充分突出，就应该证明萨班斯法案颁布后异常审计费用和审计质量的相关性相对于颁布前的相关程度会减弱。假设H3：post-SOXperiod与pre-SOXperiod相比，审计质量和异常审计费用的相关性减弱。为了检验我们