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中国是世界四大文明古国之一，有着源远流长的历史和博大精深的文化。你知道另外的三个“文明古国”吗？古印度古埃及古巴比伦不过，这三个国家已经不复存在，只给感兴趣的人们留下探索的历史遗迹。古代印度，又译身毒、天竺。公元前2500-前1500年，位于南亚次大陆地区达罗毗荼人创造了哈拉巴文化。后来摩揭陀日益强大，统一了全印度。公元2-3世纪，一度被贵霜王国统治。古印度存在等级森严的种姓制度。其佛教、文学、哲学、艺术、科学等，对世界文化影响深远。印度是中国的近邻，位于南亚地区。但由于连绵高耸的喜马拉雅山脉的阻隔，我们对于这位邻居的情况又知之甚少，去西天取经在中国人的耳朵里成了艰难的代名词，和古代埃及的尼罗河、两河流域以及中国的黄河、长江一样，印度河、恒河同样酝酿了光耀人寰、彪炳史籍的古代文化。古埃及位于非洲东北部（今中东地区），起初在尼罗河流域，直到国力强盛时候，才达到的埃及领土。它北临地中海，东濒红海，南邻努比亚（今埃塞俄比亚和苏丹），西接利比亚。从地理上看，埃及的东西两面均为沙漠，大南边有几个大险滩，同外界交往甚难，只有通过东北端的西奈半岛与西亚来往较为方便。所以，古代埃及具有较大的孤立性。纵贯埃及全境的尼罗河，由发源于非洲中部的白尼罗河和发源于苏丹的青尼罗河汇合而成。流经森林和草原地带的尼罗河，每年7月至11月定期泛滥，浸灌了两岸干旱的土地；含有大量矿物质和腐植质的泥沙随流而下，也在两岸逐渐沉积下来，成为肥沃的黑色土壤。古代埃及人因而称自己的国家为“凯麦”古希腊历史学家希罗多德说“埃及是尼罗河的赠礼。”古代埃及人曾写下这样的诗篇：“啊，尼罗河，我赞美你，你从大地涌流出来，养活着埃及……一旦你的水流减少，人们就停止了呼吸。”古巴比伦（约前30世纪－前729年）位于美索不达米亚平原，大致在当今的伊拉克共和国版图内，在距今约5000年前左右，这里的人们建立了国家，到公元前18世纪．这里出现了古巴比伦王国。“美索不达米亚”—《圣经》称为“伊甸园”，是古希腊语，意为“两条河中间的地方”，故又称为两河流域。两河指的是幼发拉底河和底格里斯河。在这平原上发展了世界上第一个城市，颁布了第一部法典，流传最早的史诗、神话、药典、农人历书等，是西方文明的摇篮。古巴比伦王国巴比伦的阿卡德语意思是“神之门”，是两河流域文明（美索不达米亚文明）的重要组成部分。巴比伦王国分为古巴比伦王国和新巴比伦王国（也称迦勒底王国）。美索不达米亚为人类最古老的文化摇篮之一，公元前四千年已有较发达文化，曾出现苏美尔、阿卡德、古巴比伦、亚述、新巴比伦等文明。梦幻般的巴比伦空中花园巴比伦空中花园遗址中国在科学领域上举世闻名的四大发明：火药指南针造纸术印刷术四大发明之——火药火药,顾名思义就是着火的药，是硫黄、硝石、炭的混合物。火药的研究始于古代道家炼丹术，是古代炼丹士葛洪等在炼丹时无意中配制出来。古时有一些术士、炼丹家及医药家为了求得古代帝王所需求的长生不老药而炼制丹药。在炼制丹药的过程中，他们偶然发现，将硫磺、硝石和木炭细末一起放入丹炉提炼时会引起大火。也正因如此，人们把这种容易着火的药叫做火药。（硫黄、硝石在汉代成书的中国第一部药物学典籍《神农本草经》里都被列为重要的药材。而火药本身也被归入药类,明代李时珍的(本草纲目)中说,火药能治疮癣、杀虫、辟湿气和瘟疫。）火药是中国汉族发明于隋唐时期，距今已有一千多年了。在12、13世纪,火药首先从中国经过印度传入阿拉伯国家,然后传到希腊和欧洲乃至世界各地，美法各国直到十四世纪中叶才有应用火药和火器。火药的发明对人类社会的文明进步,对经济和科学文化的发展,起了推动作用，是欧洲文艺复兴的重要支柱之一。炼丹引爆图硝石硫磺木炭中国古代的火器猛火油柜，是中国古代一种喷火器具。猛火油即石油，猛火油柜是用于军事方面最早的火焰喷射器。远在两千年前，中国劳动人民就发现并使用了石油。古代原油称“石漆”，唐代叫“石脂水”，五代时叫“猛火油”，宋代沈括首次提出“石油”这一命名。世界最早的火焰喷射器——国南北朝的猛火油柜蒺藜火球唐末火球和火蒺藜都是火药包。火蒺藜除了包内装有火药外，外面还有菱角形的尖刺。用火点着药线抛出去，不但会燃烧；外面的铁蒺藜还会把敌人打死打伤。中国古代的火器前端绑缚火药筒，利用火药向后喷发产生的反作用力把箭发射出去。这是世界上最早的喷射火器。这是一种独轮车装载火箭的战车。北宋时火药已广泛在军事上使用，东京设立“广备攻城作”，制造火药和火器；宋仁宗时成书的《武经总要》记载了许多火器的制作方法。火箭中国古代的火器南宋时发明的管形火器——“突火枪”，是世界上第一种发射子弹的步枪，开创了人类作战史的新阶段。南宋突火枪中国古代的火器元代火器进一步发展世界最早的火炮——铜火铳元代至顺三年（1332）造的铜火铳，现在收藏在中国历史博物馆。是世界上现存最早的并有明确纪年的火铳。中国古代的火器火龙出水我国古代水陆两用的火箭，与飞空砂筒一样是一种火箭，也是二级火箭的始祖。明火龙出水明代的神火飞鸦中国古代的火器古式后膛榴弹炮：佛朗机明代正德年间利用欧洲技术制造的大型后装火炮，使用带炮弹壳的开花炮弹！1537年装备达到3800门，带有准星和照门。有效射程500米，45度仰角发射的时候射程1公里。大型者炮身250厘米，中型者156厘米，小型者93厘米，子炮（炮弹）从后方装入，发射间隔短，发射散弹时一发炮弹带有500发子弹，可以封锁60米宽的正面，威力惊人。唐朝末年，天下大乱，战火到处蔓延，皇帝派一个叫郑璠的人，去平息矛章(现在的江西南昌)的内乱。郑璠率领大军在矛章城外久攻不下，心中不由焦急万分，暴喝道：“发机飞火!”这飞火就是火炮，他说的意思就是用抛石机来向敌人发射火药。工夫不大，抛石机被士兵推上了阵地，然后把火药包装在上面，用火点着后，远远地向矛章城楼抛去。只见城楼顿时火光一片，到处哭爹喊娘，好多敌人被烧成了火人。矛章城不攻自破。这“发机飞火”，就是最早用火药制造的燃烧性武器，可那时火药发明还在初级阶段，所以爆炸性不强，只能燃烧。但随着火药工艺的改进，爆炸性能越来越强，新型的火器也随着层出不穷，最厉害的要数1232年元兵攻打南京(现在的河南开封)时使用的，叫“震天雷”，据史书记载，其爆炸力异常巨大，数里外的人都能听见震耳欲聋的响声。人们越来越认识到火药的重要性，于是在13世纪的南宋时期，新式的管形火器问世了。这时候，人们已经对火药的性能了如指掌，任何烈性火药都能控制自如。等到了宋末元初，管形火器开始用铜和铁等材料铸制了，大的叫火铳，小的叫手铳，模样同近代的武器大同小异。人们还利用火药做过什么呢？说说你知道的有趣故事吧！公元1161年，宋金采石之战中，南宋军队使用“霹雳炮”对蒙古军作战时，也有阿拉伯水手在现场目睹。公元1234年蒙古灭金之后，将在开封等地虏获的工匠、作坊和火器全部掠走，还把金军中的火药工匠和火器手编入了蒙古军队。次年，蒙古大军发动了第二次西征，新编入蒙军的火器部队也随军远征。1236年秋，蒙古大军攻至伏尔加河沿岸，在这里击溃钦察部后，进入俄罗斯腹地。在随后的几年中，装备火器的蒙古大军横扫东欧平原。1241年4月9日，蒙古大军与3万波兰人和日尔曼人的联军在东欧华尔斯塔德大平原上展开了激战。根据波兰历史学家德鲁果斯《波兰史》一书的记述，蒙古大军在这场会战中使用了威力强大的火器。波兰火药史学家盖斯勒躲在战场附近的一座修道院内，偷偷描绘了蒙古士兵使用的火箭样式。根据盖斯勒的描绘，蒙古人从一种木筒中成束地发射火箭。因为在木筒上绘有龙头，因此被波兰人称作“中国喷火龙”。蒙古大军西征过程中，这种火药技术成为他们所向无敌的重要手段。同时，火药技术也产生了与其他中国发明迥然不同的传播方式，它几乎就是随着蒙古大军的铁蹄传遍了世界。因此，火药技术传播到世界各地的时间前后相差都不太大，但是，有一个例外，就是日本。火药技术传到日本大概是中国发明成熟的火药技术大约300年之后。中国的火药技术最初毫无保留地传到了朝鲜，当时与中国关系密切的朝鲜正担心日本的挑衅，因此朝鲜皇室严令，将火药技术作为最高国家机密，任何人如果将火药技术泄露给日本人，将被处以极刑。而当时的日本已经度过了与中国关系密切的唐朝时期，幕府政权成为中国头疼的海盗。元朝成立后，忽必烈曾经攻打日本，但是没有成功，虽然日本人见识了元朝军队火药的威力，然而他们不知道那是什么东西。一直到明朝时期荷兰人侵占了台湾，并且到达了日本，才把火药的秘密带到了日本。应该说，当时朝鲜对日本进行的火药的技术封锁，确保了朝鲜皇室几百年的安宁。四大发明之——指南针指南针，是利用磁铁在地球磁场中的南北指极性而制作的指向仪器。指南针大约出现在战国时期。最初的指南仪器称作“司南”，是将天然磁石经人工琢磨后制成的，样子如同一只圆底的勺。它在平滑的盘上自由旋转，静止的时候，勺柄就会自然指向南方。《韩非子》中提到过这种“司南”。四大发明之——指南针汉（公元前206－公元220年）。盘17.8×17.4厘米,勺长11.5，口径4.2厘米。司南由青铜地盘与磁勺组成。地盘内圆外方；中心圆面下凹；圆外盘面分层次铸有10天干，十二地支、四卦，标示二十四个方位。磁勺是用天然磁体磨成，置于地盘中心圆内，勺头为N，勺尾为S，静止时，因地磁作用，勺尾指向南方。此模型是王振铎先生据《论衡》等书记载并参照出土汉代地盘研究复制。汉司南四大发明之——指南针此模型是王振铎先生据《梦溪笔谈》设计复原的。北宋（公元960-1127年）。高38、盘面21.5×21.5厘米。北宋四种指南针之一。其结构是：以独根蚕丝用蜡粘接磁针中部，悬挂于木架上；架下放置方位方，静止时，因地磁作用，其两端分指南北。水浮法缕悬法沈括在《梦溪笔谈》的补笔谈中谈到了摩擦法磁化时产生的各种现象：“以磁石摩针锋，则锐处常指南，亦有指北者，恐石性亦不……，南北相反，理应有异，未深考耳。”1、水浮法——将磁针上穿几根灯心草浮在水面，就可以指示方向。2、碗唇旋定法——将磁针搁在碗口边缘，磁针可以旋转，指示方向。3、指甲旋定法——把磁针搁在手指甲上面由于指甲面光滑，磁针可以旋转自如，指示方向。4、缕悬法——在磁针中部涂一些蜡，粘一根蚕丝，挂在没有风的地方，就可以指示方向了。四大发明之——指南针指南鱼指南车指南龟宋指南针清指北罗盘高精度罗盘指南针指南针的西传促进了人类的地理大发现。阿拉伯人急切打探火器情报，欧洲雇佣兵学会使用火器蒙古大军席卷东欧大地，让阿拉伯人也感受到了火药的巨大威力。由于担心会成为蒙古军队的下一个进攻目标，阿拉伯人迫切希望获得火药的情报，以提升阿拉伯军队的战斗力。但阿拉伯人缺乏制造火药最为关键的硝石(阿拉伯人称为“中国雪”)的提炼技术。于是，善于航海的阿拉伯人通过与东南亚各国贸易，间接从中国进口了大量硝石。但蒙古人没有给阿拉伯人足够的时间利用这些硝石。1258年2月15日，在唐朝名将郭子仪后裔郭侃率领的手持火器的蒙古大军进攻下，阿巴斯王朝的都城巴格达终于陷落。蒙古人灭亡阿拉伯帝国后，建立起了伊利汗国。这里迅速成为了火药等中国科学技术知识向西方传播的重要枢纽。而配备火药武器的蒙古军队在欧洲的长期驻扎，给欧洲人偷窥火药技术提供了机会。由于元朝政府不禁止火器出口，蒙古军队还在阿拉伯人和欧洲人中招募士兵，因此，欧洲人有了足够的机会掌握火药制造技术。希腊人马克在研究中国火器的基础上写了《焚敌火攻书》，记述了35个火攻方。该书在1804年由法国人杜泰尔奉拿破仑的皇命译为法文，随后又被译为德文和英文。意大利是获得中国火药知识较早的国家之一，欧洲人话语中的“火箭”一词就首先出现在意大利语中。1379年—1380年间，意大利两大强国威尼斯和热那亚为争夺海上贸易垄断权发生战争，双方在这场战役中都使用了火器，这是欧洲人制造使用火器的最早记录。火器在传到欧洲以后得到了革命性的发展，最终成为了欧洲人征服世界的利器。频繁搭乘中国商船，阿拉伯商人学会使用指南针大约在公元3世纪前后，中国人发现了磁石能够吸铁的特性，同时还发现了磁石的指向性，并依此特性制造了“司南”。最迟在公元9世纪，指南针已应用于古代中国的陆上测量，还被阴阳家广