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ACriticalApproachtoTheScarletLetter•IBackground•IIPrototypeAnalysis•IIIPsychologicalAnalysis•IVPowerfulConflictsOfFleshandSoul•VAestheticEvaluationofPoeticlandscapedepicting•VITheme—Sin,RedemptionandTolerance•VIITheEmploymentofSymbolism•VIIITheartistictruthsMainCharacters•HesterPrynne•ArthurDimmesdale•Pearl•RogerChillingworth•FromWikipedia,thefreeencyclopedia•A--Adultery•TheScarletLetter(1850)isanovelwrittenbyNathanielHawthorne.Itisconsideredhismagnumopus[1](巨著）.Setin17th-centuryPuritanBoston,ittellsthestoryofHesterPrynne,whogivesbirthaftercommittingadulteryandstrugglestocreateanewlifeofrepentanceanddignity.Throughoutthenovel,Hawthorneexploresthemesoflegalism（条文主义，教条主义）,sin,andguilt.Soil,Climate,theSpiritualAtmosphereIBackground•Aferventreligiouswriter，butnotapuritaninastrictsense,thoughhisfathersbeingPuritanElite.•NathanielHawthorne(born;July4,1804–May19,1864)wasanAmericannovelistandshortstorywriter.•但是这个“几乎不进教堂的霍桑”又是清教的半个叛逆者。他的第一代祖先就是一位清教元老，曾鞭打异端的女教徒。他的第二代祖先就是前面提到过的在塞勒姆“女巫审判案”中把犯人绞死的三个主要法官之一[14]101。清教的这些极端做法到了19世纪依然无有收敛。•NathanielHathornewasbornin1804inthecityofSalem,MassachusettstoNathanielHathorneandElizabethClarkeManningHathorne.HelaterchangedhisnametoHawthorne,addingawtodissociatefromrelativesincludingJohnHathorne,ajudgeduringtheSalemWitchTrials.HawthorneattendedBowdoinCollegeandgraduatedin1825;hisclassmatesincludedfuturepresidentFranklinPierceandfuturepoetHenryWadsworthLongfellow.•Hawthorneanonymouslypublishedhisfirstwork,anoveltitledFanshawe,in1828.Hepublishedseveralshortstoriesinvariousperiodicalswhichhecollectedin1837asTwice-ToldTales.Thenextyear,hebecameengagedtoSophiaPeabody.HeworkedataCustomHouseandjoinedBrookFarm,atranscendentalistcommunity,beforemarryingPeabodyin1842.ThecouplemovedtoTheOldManseinConcord,Massachusetts,latermovingtoSalem,theBerkshires,thentoTheWaysideinConcord.TheScarletLetterwaspublishedin1850,followedbyasuccessionofothernovels.ApoliticalappointmenttookHawthorneandfamilytoEuropebeforetheirreturntoTheWaysidein1860.HawthornediedonMay19,1864,leavingbehindhiswifeandtheirthreechildren.•MuchofHawthorne'swritingcentersaroundNewEngland,manyworksfeaturingmoralallegorieswithaPuritaninspiration.HisfictionworksareconsideredpartoftheRomanticmovementand,morespecifically,darkromanticism.Histhemesoftencenterontheinherentevilandsinofhumanityandhisworksoftenhavemoralmessagesanddeeppsychologicalcomplexity.Hispublishedworksincludenovels,shortstories,andabiographyofhisfriendFranklinPierce.PuritanBackground•THENEWENGLANDPRIMER•1843edition•AlphabetPoemInAdam‘sfallWesinnedall.（始祖蒙罪，我皆沦丧）Thylifetomend,God‘sBookattend（欲赎此生，此书良方）•.TheCatdothplay,Andafterslay.（猫儿不修，吃刀有望）InAdam'sfallWesinnedall.Thylifetomend,God'sBookattendTheCatdothplay,Andafterslay.ADogwillbiteAthiefatnight.TheEagle'sflightIsoutofsight.TheidleFoolIswhippedatschool.ADogwillbiteAthiefatnight（狗儿吠吠，夜贼胆惶）TheEagle‘sflightIsoutofsight.（飞鹰翱翔，我自怅惘）TheidleFoolIswhippedatschool.（愚人庸懒，鞭打以匡）字母歌•“始祖蒙罪，我皆沦丧；欲赎此生，此书良方；猫儿不修，吃刀有望；狗儿吠吠，夜贼胆惶；飞鹰翱翔，我自怅惘；愚人庸懒，鞭打以匡”。Declarationofsentiments•SenecaFallsConvention•1848•ElizabethCadyStanton•When,inthecourseofevents,itbecomesnecessaryforoneportionofthefamilyofmantoassumeamongthepeopleoftheearthapositiondifferentfromthatwhichtheyhavehithertooccupied,butonetowhichthelawsofnatureandofnature’sGodentitlethem,adecentrespecttotheopinionsofmankindrequiresthattheyshoulddeclarethecausesthatimpelthemtosuchaabsolution.•Weholdthesetruthstobeself-evident:thatallmenandwomenarecreatedequal….•Thehistoryofmankindisahistoryofrepeatedinjuriesandusurpationsonthepartofmantowardwoman,havingindirectobjecttheestablishmentofanabsolutetyrannyoverher.IIPrototypeAnalysis•但是这个“几乎不进教堂的霍桑”又是清教的半个叛逆者。他的第一代祖先就是一位清教元老，曾鞭打异端的女教徒。他的第二代祖先就是前面提到过的在塞勒姆“女巫审判案”中把犯人绞死的三个主要法官之一[14]101。清教的这些极端做法到了19世纪依然无有收敛。于是以爱默生为代表的性善论者打着超验的思想大旗进行改革。霍桑没有改变自己的性恶论，却另劈溪经，在基督教的本义中找到了宗教改革的思想武器。那就是宽容。彼得问耶酥：“我该原谅人几次，7次吗”？耶酥回答“7乘70次”（马修18：21-22）。•耶酥还对人说“你为什么老指着你兄弟的眼中的木屑，而不见你自己眼中的木块呢”（马修7：1-3）？新约约翰福音8中提到怜悯淫妇。当时不怀好意的人将一名淫妇当场捉住，并带到耶酥面前，问耶酥，按摩西的法规这女人要被人用石头砸死，他该如何处置？耶酥道：“你们中如果谁没有罪，就首先向她投石吧”，听了这话，那些人觉得自己也不干净，一一溜走了。耶酥最后告诉那淫妇，“我也不定你的罪，去吧，以后不要再犯罪了”（约翰8）。或许正是通过理解耶酥的宽容与博爱精神，霍桑得以在更广阔的人文视野里来审视新教的原罪观。并给《红字》的原罪与赎罪观下了定义：霍桑的《红字》的主人翁不是没有罪，而是值得关怀与同情的对象。因为人人都有弱点，所以人是平等的；所以任何人都不能以傲慢的态度对待别人而无视自己的污点。因为弱者需要关怀，所以必须给予别人多一些关爱，理解和宽容。所以作者才会选择一个被当时的伦理几乎不耻的通奸犯的海丝特·白兰作为主人翁来同情。写她的情感，困惑和在自我救赎中性格升华的经历。•当读者开始同情海丝特·白兰及丁姆斯代尔，把所有鄙视的眼光投向心灵阴暗的海丝特丈夫齐灵窝斯的时候，我们再一次被自己的偏见蒙骗了。即使齐灵窝斯也有悔悟的一天。丁姆斯代尔死后，齐灵窝斯向海丝特·白兰承认是他耽搁了她的豆蔻年华，并在临死时把自己的财产留给了海丝特·白兰和丁姆斯代尔的女儿珍珠——那个他痛恨的私生子。所以霍桑仅是清教的半个叛逆者。《红字》也没有走出原罪与赎罪的圈。只是在他的原罪词条里要加上“普遍的罪”与“普遍的宽容”的概念。用兰·欧斯巴[15]47（LanOusby）的话说，“他继承了新教的精神遗产——原罪及其精神内修的救赎。身肩史学家与批评家于一身。”•中西方有些评论家对于霍桑《红字》伦理或支持，或反对，或认为自相矛盾的观念。他们都有自己的理由，因为从作品表面看确实存在宗教与人性的矛盾冲突。然而“他的作品的最大魅力就存在于其寓言的品质，总是模棱两可，留下让读者按自己的理解解决问题的空间”[16]506。但从作者本人占据的西方文化的道德高地来看，其实一切都是圆融统一的。晚年的海丝特没有逃避红字的耻辱。她自愿回到新英格兰，带上从前的红字，过着边忏悔边行善的圣徒生活。岁月的苦行，沉思及无私奉献终于让人们认识了海丝特的高尚的人格。于是“红字不再是引来轻蔑和痛苦的符号，而是让人不堪哀痛的遗憾，令人敬畏，受人仰望”[12]261。于是红字的含义由原来的“淫荡罪”，变成了代表“普遍的罪”与“自愿救赎”的符号。海丝特不再是一个荡妇，而升华成人类自我救赎的化身。海丝特的悲剧承载了霍桑对“普遍的罪”的深刻理解，对基督平等与博爱精神的形象诠释，对美国新教的改革福音，对未来美国精神的美好憧憬。难怪他在小说一开头就把海丝特写成“圣母”[12]58一样