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电报的发明，把人们想要传递的信息以每秒30万公里的速度传向远方。这是人类信息史上划时代的创举。但久而久之，人们又有点不满足了。因为发一份电报，需要先拟好电报稿，然后再译成电码，交报务员发送出去；对方报务员收到报文后，得先把电码译成文字，然后投送给收报人。这不仅手续繁多，而且不能及时地进行双向信息交流；要得到对方的回电，还需要等较长的时间。人们对电报的不满，促使科学家们开始新的探索。最早提出远距离传送话筒接力传送信息的建议。虽然这种方法不太切合实际，但休斯为这种通话方式所取的名字——“电话”，却一直沿用至今。19世纪30年代之后，人们开始探索用电磁现象来传送音乐和话音的方法，其中最有成就的要算是贝尔和格雷了。亚历山大·格雷厄姆·贝尔，1847年生于英国苏格兰，他的祖父亲毕生都从事聋哑人的教育事业，由于家庭的影响，他从小就对声学和语言学有浓厚的兴趣。开始，他的兴趣是在研究电报上。有一次，当他在做电报实验时，偶然发现了一块铁片在磁铁前振动会发出微弱声音的现象，而且他还发现这种声音能通过导线传向远方。这给贝尔以很大的启发。他想，如果对着铁片讲话，不也可以引起铁片的振动吗?这就是贝尔关于电话的最初构想。贝尔发明电话的努力得到了当时美国著名的物理学家约瑟夫·亨利的鼓励。亨利对他说：“你有一个伟大发明的设想，干吧！”当贝尔说到自己缺乏电学知识时，亨利说：“学吧”。在亨利的鼓舞下，贝尔开始了实验，一次不小心把瓶内的硫酸溅到了自己的腿上，他疼痛得喊叫起来：“沃森先生，快来帮我啊！”想不到，这一句极普通的话，竟成了人类通过电话传送的第一句话音。正在另一个房间工作的贝尔先生的助手沃森，是第一个从电话里听到电话声音的人。贝尔在得知自己试验的电话已经能够传送声音时，热泪盈眶。当天晚上，他写给母亲的信中预言：“朋友们各自留在家里，不用出门也能互相交谈的日子就要到来了！”说到电话的发明，还有一段鲜为人知的故事。由于贝尔1876年3月10日所使用的这部电话机的送话器，在原理上与另一位电话发明家格雷的发明雷同，因而格雷便向法院提出起诉。一场争夺电话发明权的诉讼案便由此展开，并一直持续了十多年。最后，法院根据贝尔的磁石电话与格雷的液体电话有所不同，而且比格雷早几个小时提交了专利申请等这些因素，作出了大家已经知道结果的判决，电话发明权案至此画上句号。尽管如此，电话仍然是一个时代的产物，它凝聚着包括贝尔在内的许多电话发明家的智慧和汗水。他的父亲全神贯注、满怀激情地全神贯注于研究人的声音的发生和作用过程，特别是教耳聋的人如何运用声音。因为那个时候，耳聋的人生活在永恒的孤寂之中。他们不仅听不见，而且也不会说话。毕竟，他们听不见说的话，又怎么能发得出声来呢？也许，老贝尔的这一执着爱好是促使他日后同成为自己妻子的人结婚的原因之一。因为后来生下电话的发明者的那位妇女……是个聋人！贝尔带着自己父亲的执着爱好长大。1870年，他由于健康不佳从英国移居加拿大。不久之后，他就以成功地教会耳聋者说话而引起波士顿一位富商的注意。这位商人有个耳聋的女儿梅布尔。可否请贝尔先生教梅布尔说话呢？可以。他愿意教。他教了梅布尔。他们相爱了。是梅布尔鼓舞他进行了所有那些使人精疲力竭的实验，也是梅布尔使他克服了不时产生的沮丧情绪——那种常常困扰着紧张工作去夺取成功的人们的沮丧情绪——使他得以研制出当时很了不起的一种工具。它能把人说的话转变为电脉冲，之后又在金属丝的末端使之还原成人说的话。这样他就打破了又一种孤寂，那种在此之前一直使相距遥远的人无法通话的孤寂。一年之后，1877年，他同梅布尔结为夫妻，他后来成为美国公民。所以，当法国政府因为他发明了电话而授与他沃尔塔奖金时，他用这笔奖金再加上他通过出售另一项发明所得到的钱，在华盛顿建立起沃尔塔办事处，其目的就是为医治耳聋提供资金。今天这—机构称作“亚历山大·格拉汉姆·贝尔协会”，它的作用已改为，向全世界的聋人提供如何最有效地对付耳聋的最新资料。贝尔死于1922年，梅布尔在他去世5个月后也死了，因为她太爱贝尔了。贝尔的名字很可能会像人类记忆历史那样永世长存。毕竟有了这样一件物品，它经常提醒人们，是贝尔使人类大家庭彼此得以保持更密切的联系。通过电线传送的第一个声音，甚至使它的发明人亚历山大·格雷厄姆·贝尔都感到惊讶。一天深夜，贝尔正在实验室里做实验，他向在隔壁房间里的助手偶然传递的一个口信获得了成功。贝尔先生当时无法知道的是，1876年的那个夜晚将标志着通信革命的开始。人物年表1847年3月3日，亚历山大·格雷厄姆·贝尔在英国苏格兰的爱丁堡出生。1858年10月，贝尔进了爱丁堡皇家高等学校。1863年8月，16岁的贝尔开始在苏格兰埃尔金的韦斯顿寄宿学校教书。1866年9月，贝尔19岁时在巴斯担任萨默塞特郡学院的教师。1867年7月，贝尔搬至伦敦，与父母住在一起。老贝尔关于可见语言的著作出版面世。1868年5月，贝尔在伦敦的一所私立学校任职。1868年8月，贝尔去美国宣传他的可见语言。1868年10月，贝尔开始在伦敦大学学习。1870年5月18日，贝尔的哥哥梅尔维尔去世，时年23岁。1870年7月21日，贝尔与父母一起前往加拿大。1871年4月5日，贝尔开始在波士顿聋哑人学校供职。1872年4月8日，贝尔与加德纳·格林·哈伯德第一次会面。1873年，贝尔26岁时任命为波士顿大学演说术教授。梅布尔作为贝尔的私人学生开始接受他的授课。贝尔开始谐波电报的实验。1874年，伊莱沙·格雷开始研究谐波电报。1875年1月，在加德纳·格林·哈伯德和托马斯·桑德斯的资助下，贝尔雇佣托马斯·沃森作他的助手。1875年2月，贝尔提出谐波电报专利申请，并与哈伯德和桑德斯签订了合作协议。1875年6月2日，贝尔的仪器中那根“卡住的簧片”导致他对电话的研究。1876年2月，贝尔呈交电话专利申请，该申请于3月3日批准。1876年3月10日，贝尔发出世界上第一条电话信息。1876年6月25日，贝尔在费城的世纪博览会上演示他的电话。1877年2月12日，贝尔在塞勒姆作的演讲吸引了新闻界的注意。1877年7月9日，贝尔电话公司成立。1877年7月11日，贝尔与梅布尔·哈伯德喜结良缘。1878年5月8日，贝尔与梅布尔的第一个女儿出世，取名埃尔西。1879年，贝尔退出贝尔电话公司，在苏格兰的格里诺克建立了一所聋人学校。1880年2月15日，贝尔与梅布尔的第二个女儿玛丽安出世。1880年9月，法国因贝尔在电学上的科学成就授予伏特奖和法国荣誉勋位勋章。他以此奖金在华盛顿建立了伏特实验室。1881年8月15日，贝尔和梅布尔的儿子爱德华降临人世，但很快夭折。1883年，贝尔在华盛顿开设他自己的聋人学校。1883年11月17日，贝尔夫妇的儿子罗伯特出世，但也夭折了。1885年11月，华盛顿聋人学校由于师资问题被迫关闭。