论杜威实用主义教育思想

1论杜威实用主义教育思想约翰·杜威是世界著名的哲学家、心理学家和教育家,他在实用主义哲学的理论基础上创立了实用主义教育理论体系,并且在实际的教学过程中加以应用。他的实用主义教育思想对美国乃至世界教育学界产生了深远的影响。本文主要论述杜威实用主义教育思想形成的历史背景和理论来源,并且从现实性方面对杜威教育思想进行评价。杜威实用主义教育思想产生于19世纪末20世纪初美国社会转型时期,是对美国现实社会发展要求的回应,在美国乃至世界教育史中占有重要的历史地位。但是由于受时代和国情的局限,杜威实用主义教育思想也具有很强的理想主义色彩,教育理念在某种程度上超越了现实,导致其教育实践的失败。杜威一直坚信:教育是一切社会改革的基本方面。现阶段中国正在进行全面的社会改革,教育改革一直被视为重中之重。对杜威实用主义教育思想的考查,有助于我们从中吸取经验与教训,对今天中国教育改革有着重要的借鉴意义,这也是本文写作的现实意义。（一）杜威实用主义教育思想形成的历史背景杜威的教育思想形成于19世纪末20世纪初，当时美国在经历了南北战争之后，正处于扩张和大发展的时期。由于生产和资本的高度集中，实验科学和工业技术的最新成就，以及海外市场的开辟等等，美国的经济迅速地从自由竞争过渡到垄断资本主义的阶段。可是，美国工人所受的剥削更加残酷，城市和农村生活激烈变化和严重失调，周期性的经济危机不断出现，因此，阶级分化和阶级矛盾愈益加深。与此同时，马克思主义广泛传播，美国工人运动日益高涨。无产阶级革命政党的建立和积极展开活动，构成了对美国垄断资产阶级的实际威胁。为了应付这种局面，杜威企图通过教育达到改良社会的目的，所以在他的教育理论中十分重视教育与社会的联系。在教育领域中，自19世纪上半期以来，美国公共教育有了迅速的发展，但学校制度、课程设置和教学方法，还是继承欧洲大陆和英国旧学校的传统，形式主义的、呆板的教育仍占统治地位。传统的教育由于严重脱离社会实际生活，与当时美国社会的现实需要形成尖锐的矛盾。迅速发展的美国资本主义工业大生产既需要科技人员和实干家，更需要大批具有一定文化知识与技术、又能动手操作的工人。而这些人的培养，离不开教育。旧的教育若不改革，便不能满足这种愈来愈迫切的要求。加之，由于19世纪下半期美国的移民大量增加，移民中不少人不能读写任何文字，能操英语者不超过百分之十几，且都未能适应美国的社会生活，所以美国国会呼吁学校应成为“民族熔炉”，应在使移民美国化方面发挥作用。杜威对传统教育作了尖刻的批判，他的教育思想充分反映了美国社会的种种现实需要。基于上述种种情况，许多美国政治家、哲学家、教育家、心理学家纷纷倡说教育改革，进行教育实验，寻求新的教育理论。在这个过程中，从欧洲传来的各种资产阶级的思想和方法，如卢梭、裴斯塔洛齐、福禄培尔、赫尔巴特、斯宾塞的教育思想和欧洲劳作教育、新学校运动等等，给他们提供了启示和借鉴。从19世纪80年代起，美国萌发了进步教育运动，杜威的教育思想既是对他以前的进步教育实验的总结和发展，也是对当时进步教育运动所作的最明确而详尽的阐述。2杜威的实用主义教育思想就是在这样的历史背景下产生的，目的在于改造旧学校，使新的一代具有资产阶级所需要的品质，能顺利地投入现代化的生产过程中去，并适应急剧变化的现实生活，借以巩固资本主义制度。(二)杜威实用主义教育思想形成的理论来源杜威的实用主义教育理论是和他的社会政治理论紧密地结合在一起的，他比当时任何一个教育家更要求用一种新的教育来适应由垄断经济所引起的美国社会生活的改变，不难看出，贯穿在杜威教育理论中的一个主要思想是他的社会改良主义，他期望“以合作的智慧的方法，去逐步代替暴力冲突的方法”，“坚持学校是社会进步和改革最基本和最有效的工具”(1)杜威的教育理论是建立在实用主义哲学的基础上的。杜威继皮尔斯、詹姆斯之后，把实用主义哲学加以深化，并结合自己对学校教育工作的长期实验，具体加以应用，形成一个实用主义教育思想体系。在杜威的哲学词汇中，“经验”是个中心概念。他宣称，他提出的哲学“既可以称为经验的自然主义，也可以称为自然主义的经验主义”。与传统的经验主义不同，杜威把生物学的概念引进哲学，认为经验是有机体和环境相互作用的统一的连续体。在这个统一的连续体里，经验和自然、人和环境、认识的主体和被认识的客体，是同一过程的两个侧面，它们相互作用着，相互连续起来，以至合而为一。这实质上是把自然消融在经验之中，根本否定客观世界离开经验而存在的独立性，不承认经验是对客观实在的反映。杜威的教育理论同样有着心理学的依据，但杜威的心理学思想并不是单一的。从一个侧面看，他采取了机能主义的观点。机能派心理学是19世纪末产生于美国的一个心理学派别，他的创始人是实用主义哲学的鼻祖威廉·詹姆斯。杜威在机能派心理学的形成中起过重要作用，他认为心理学的真正对象是研究在环境中发生作用的整个机体，心理学家所应关心的是有机体的整个协调作用，而协调作用是具有适应性和目的性的，是指向于成功的，人正是通过与现实进行的生存斗争而取得进步的。因此，杜威把儿童看作是和他们的环境相互联系、相互作用的积极而能动的机体，认为儿童学会适应环境并与社会成功合作的基本途径就是直接参与社会生活的各种活动，这就是教育的基本方式。总之，杜威从他的哲学和心理学观点出发，突出了受教育的问题，成了杜威教育理论中所谓的“儿童方面”，这是杜威教育思想中的另一个根本出发点，杜威的儿童中心原则在他述及的几乎所有教育问题中都得到贯彻。值得注意的是，杜威力图把教育的“社会方面”和“儿童方面”，即“心理方面”统一起来讨论，但是，在他的具体论述中，他往往又把其中的一个方面强调得太过分，以致矫枉过正。(三)杜威的实用主义教育思想的基本观点关于教育本质。杜威在自己的教育理论中从各种不同角度,多方面且反复地论述了教育本质问题。他关于教育本质的观点,基本可以用他提出的三个重要论点来加以概括,这就是:“教育即生长”、“教育即生活”、“教育即经验的继续不断的改造”。他明确指出:“教育即是生长,除它自身之外,并没有别的目的,我们如要度量学校教育的价值,要看它能否创造继续不断的生长欲望,能否供给方法,使这种欲望得以生长”。从这种教育即生长观点出发,杜威又从教育与社会生活的关系角度提出教育的本质即是生活。他指出,儿童的本能生长总是在生活3过程中展开的,或者说生活就是生长的社会性表现。因此,教育即是生活,在他看来,人不能脱离环境,学校也不能脱离眼前的生活。关于教育目的。杜威认为，教育当然要有社会目的，学校要培养出适合社会生活需要的人，这是教育的归宿点；但是这种对社会生活的适应是通过儿童按其有特点的发展(生长)而实现的，教育的目的不应排斥教育的出发点——儿童，正如两点成一线那样，要把教育的出发点和归宿点统一起来，综合考虑。为了维护美国资本主义制度的安全，杜威一直谋求在教育过程中使个人因素和社会因素协调起来，形成一种所谓社会个人主义的观点。他说：“这种协调要求儿童能表现自己，但必须按照实现社会的目的来表现自己”（2）杜威说过，“如果教育目的不顾受教育的人的天赋才能，这种目的是错误的”（3）。如前所述，杜威关于人的心理能力的实质的说法是错误的。但是，他把发展儿童的智力和具体操作能力，培养有创造精神和实际工作能力的人作为教育目的，却反映了欧美当时经济膨胀和科技发展在客观上对教育提出的新的要求。（四）杜威实用主义教育思想的深远的影响。杜威的教育思想产生以后，在美国引起极大的反响，当时美国业已出现的所谓进步教育运动便以之为指导而迅速发展起来。从此，现代教育派和传统教育派两大教育思潮的斗争此起彼伏，整整经过了半个多世纪，成了现代世界教育思潮发展的主要趋势，影响着许多国家的教育发展。杜威的实用主义对中国教育科学化产生了影响,主要体现在:教育学体系结构日臻成熟;教育学研究方法有了新的突破;教学改革汇成潮流;教育学理论基础进一步拓宽等方面。实用主义教育理论对我国20世纪20年代课程、教材革新带来极大的影响。1921年10月,全国教育会联合会议诀案中就提出了大致以儿童身心发达时期为依据,采取纵横活动主义,教育以儿童为中心,顾及学生个性及智能等等,中学教育之编课采用选修制,初等教育之升级采用弹性制。同时,20世纪20年代,我国教材形式上,从传统的文言文改为白话文,我国进入了白话文教科书的新时代。实用主义强调的是经验,是实际的价值。把这种价值观引入到教育领域,对广大青年来说,产生了不良的影响。其一,部分青年出现了实惠主义的人生态度。其二,部分青年出现虚无主义和悲观主义的人生态度。总之,杜威是实用主义教育思想的创始人,他不仅对西方教育产生深远的影响,也对中国教育产生了重要的影响。我们认为，对于杜威的教育思想不加分析地予以全盘肯定或彻底否定都是不适当的。应该看到，杜威的教育思想本身就包含着矛盾，既有谬误，也有某些符合教育规律的合理成分，因此，它所产生的影响是复杂的。杜威的教育思想通过进步教育运动，的确给教育理论和实践带来了消极的影响；另一方面，它“在反对传统学校令人厌烦的形式主义中”却又起了很大的作用，推动了教育理论和实践的发展。从当前世界各国教育理论和实践的发展来看，杜威的教育思想并没有完全被抛弃，而是被改造和利用了。事实上，近二三十年来杜威的教育理论在外国仍然受到重视，“关于杜威及其著作的研究项目不只在数量上增加”，“在质量和范围方面也不断地提高和扩大”（4）1960年，美国的南伊利诺斯大学还建立了杜威研究中心。种种情况表明，杜威教育思想的现实影响仍在继续扩大，杜威学说仍然具有某种研究价值，尽管在国外导致这种研究的原因是多方面的。4参考文献：（1）（赵祥麟、王承绪编译：《杜威教育论著选》，华东师范大学出版社1981年版，第12页）。（2）（阿瑟·G·沃思：《作为教育家的杜威——他的教育工作的设计(1894—1904)》，1966年版，前言第7页）。（3）（杜威著、邹恩润译：《民本主义与教育》，商务印书馆1947年版，第130页）（4）（见美国哥伦比亚大学《师范学院学报》第81卷，第2期，英文版1979年，第202页）