鸡精子的生物学特性外形纤细,由头、颈、尾三部分构成,总长约100微米左右。鸡的精液为乳白色,呈微碱性。鸡每次射精量在1毫升左右,精子密度达10亿左右。精子在20--43ºC的条件下都能活动,但长时间的高温,精子很快失去活力。精子在母鸡的输卵管中可以存活32天之久,但保持受精能力的时间稍短。据观察,进入母鸡生殖道内的精子可以聚积在子宫与阴道连接处的阴道腺内。卵子的生物学特性卵在卵巢内产生,一个未受精蛋的蛋黄就是一个卵子。鸡的卵细胞巨大,可达数厘米,里面含有大量的营养物质,供鸡胚的发育。卵子在排出前的7—9天,卵黄物质迅速积累,质量增加,体积增大,形成深色与浅色卵黄相间排列的卵黄结构。随着卵黄物质的增加,卵细胞核,细胞质移向卵子表面形成白点状的胚珠。排卵前,卵细胞完成第一次分裂,排除第一极体,形成次级卵母细胞。受精精子与卵子的结合过程叫做受精,受精的卵细胞获得父母双方的遗传特性,生命从此开始发育。卵子排出后不久在输卵管漏斗部与精子相遇,发生受精。精子入卵后,卵子排出第二极体,雌雄原核结合,形成合子,生命开始发育。鸡蛋的形成卵黄在输卵管内向泄殖腔移动的过程中,有输卵管分泌逐渐形成蛋白,蛋壳膜和蛋壳等。生殖系统部位需要时间形成的结构卵巢7—9天卵输卵管:23—25小时全部非蛋黄结构漏斗部15分钟受精部位膨大部3小时卵系带,浓蛋白峡部1时15分内、外壳膜子宫19—20小时蛋壳、色素及稀蛋白水分阴道1—10分钟排卵鸡蛋产出体外的状况鸡成熟的卵细胞在输卵管内受精,然后经过大约24小时形成完整的鸡蛋并通过输卵管产出体外。因为鸡的体温为41℃左右,适宜胚胎发育,所以受精蛋在体内形成鸡蛋的过程中已开始发育。受精鸡蛋整个孵化过程需要大约22天,其中的1天是在母鸡体内进行,21天在体外进行。未受精的蛋黄表面有一个白色不规则的实心圆点,也就是未受精的卵子。受精卵在蛋黄的表面呈一个白色空心小圆圈,这是受精卵在母鸡体内发育一天后的结果,所以与未受精卵形状不同。鸡蛋产出体外后,因温度下降胚胎发育停止。鸡胚发育第一天经过一天的发育后,心脏、血管、神经等都开始形成。但肉眼观察,只能看到受精蛋蛋黄表面的胚盘发育为一个较大的白色圆圈。在胚盘边缘出现的许多红点,称为“血岛”第二天的发育经过2天的发育后,蛋黄表面会有一较明显的红色圆圈,这个红色圆圈会逐渐发育为鸡将来的血液循环系统。卵黄囊、羊膜、绒毛膜开始形成。卵黄囊在胚胎发育过程中为胚胎提供营养,非常重要。3天后,能够看到心脏和从心脏成放射状延伸出来的几条血管组成的血液循环系统。心脏开始跳动。还能看到发育早期的脑(胚胎一侧半透明的泡状物)。羊膜囊里面充满了羊水,让胚胎能够自由移动并缓冲对胚胎的震动。照蛋时看见胚4和延伸的卵黄囊血管形状像一只蚊子,俗称“蚊虫珠”。4天后,卵黄囊进一步扩大,卵黄囊血管区包裹蛋黄约达1/3,胚胎和蛋黄分离,胚胎弯曲成C形。心脏增大,在心脏的右侧能够看到一个黑色眼点。脑分裂为前中后三部分,由于中脑迅速增长,胚胎头部明显增大,胚胎更为弯曲。照蛋时,胚胎与卵黄囊血管形似蜘蛛,俗称“小蜘蛛”。5天后,胚胎增大,能够较明显的看到四肢芽体和胚胎的尾部。尿囊在胚胎下面出现,在后面的十多天中,尿囊作为呼吸系统和吸收钙质及容纳排泄物的组织而存在。生殖器官开始发育分化,出现两性区别。眼的黑色素大量沉积,照蛋时可见到黑色的眼点,俗称“单珠”。6天后,胸腔开始包裹心脏,能较容易的区分羊膜和尿囊,卵黄囊覆盖卵黄表面1/2以上。蛋黄由于蛋白水分的渗入达到最大的重量,喙开始形成。四肢可以明显区分。照蛋时可见头部和增大的躯干部两个小圆点,俗称“双珠”。7天后,胚胎出现鸟类特征,颈部变得细长,能较明显的看见喙。脑体积变小,因为已经开始进入脑部。心脏被完全包裹,卵黄囊几乎覆盖整个卵黄区域。胚胎自身有体温。照蛋时胚胎在羊水中不易看清,若隐若现。8天后,脑部被完全包裹,取出胚胎会发现上下喙已经分开。颈部更长,四肢开始体现鸟类特征。腹腔愈合。照蛋时胚在羊水中浮游,俗称“浮”。9天后,卵黄囊包裹整个蛋黄区域,血循环区域进一步增大。透明的尿囊也在增大,并贴近蛋壳内膜。趾已经开始形成。喙身长弯曲并开始角质化,软骨开始硬化,鼻孔明显,眼睑已达虹膜,翼和后肢更加体现鸟类特征。10天后,翼和足的趾部完全分开。卵齿在上喙末端开始形成。卵齿是雏鸡破壳的工具,完成任务后在雏鸡出壳后几天内会脱落。翼羽毛囊开始发育。尿囊在小头合拢。照蛋时,除气室外整个蛋布满血管,俗称“合拢”。11天后,胚胎已经很像一只小鸟,胚胎体积增大,卵黄开始缩小,尿囊液达最大量。喙齿已经非常明显,背部出现绒毛。12天后,肾、肠开始有功能,开始用喙吞食蛋白,蛋白大部分已被吸收到羊膜腔中。胚胎因增重而陷入蛋黄内,取出的胚胎能看到耳孔,冠出现锯齿状,绒羽开始出现,齿部已经发育的非常好。13天后,同前一天外观上最大的区别就是羽毛的快速生长。此时身体和头部大部分已覆盖绒羽。足指甲和腿部鳞片开始形成。照蛋时,蛋小头发亮部分随胚龄增加而减小。第14天,羽毛迅速生长,透过膜已经能看到胚胎全身已经覆满羽毛。此时胚胎头部通常朝向蛋的大头。第15天,除了羽毛的继续生长在外观上同前一天没有多大区别。雏鸡头部向右翼下位置调整,开始为喙壳做准备。卵黄囊体积变小,更加浓稠。体内的大部分器官基本上都已形成。第16天,胚胎在蛋壳内已经占据大部分空间,现在蛋黄是最重要的营养来源,因为蛋白基本上已被吸收完。尿囊内能够看到白色尿酸盐废物。第17天,雏鸡已经调整好位置。气室增大,喙位于翼下,指向气室。肺血管形成,但还没有血液循环,也没有开始肺呼吸。羊水和尿囊液也开始减少,躯干、脚、翅、腿变大,眼、头比例显小,两腿紧抱头部。照蛋时蛋的小头不再透明,俗称“封门”。第18天,雏鸡已准备好喙壳。羊水、尿囊液进一步减少,蛋黄被脐部吸收了很多。一条腿伸向左上方,头弯曲在右翼下,雏鸡的趾、翼、羽毛都已发育良好。鸡蛋现在应该处在出雏筐内。照蛋时气室倾斜。第19天,气室进一步扩大,喙刺破蛋壳膜进入气室,开始肺呼吸。卵黄囊连同卵黄一起被吸入雏鸡腹腔内。图中可见仅剩少量的蛋黄。尿囊液被完全重新吸收。第20天,卵黄已经完全被吸入腹腔,脐部还没有完全愈合。这些蛋黄会为雏鸡出壳后三天内提供营养物质。尿囊萎缩,尿囊的循环和呼吸作用也停止。雏鸡开始大批喙壳,喙壳时上喙尖端的卵齿在近气室处凿一裂孔,然后用翼做向导,转身沿着蛋的横径逆时针敲打至周长约2/3的裂缝,然后雏鸡头顶脚踹挣脱蛋壳,此过程大约需要12~18小时。此时的湿度控制很重要,湿度不能太小以防止蛋壳膜变干而与绒毛粘连,否则雏鸡就无法移动也就不能出壳,雏鸡出壳的高峰期一般集中在20.5天左右。第21天打开出雏机时,雏鸡绒毛都已经干燥蓬松。