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英语语调小窍门与练习语调（intonation），即说话的腔调，就是一句话里声调（pitch）高低抑扬轻重的配制和变化。世界上没有一种语言是用单一的声调说出的，以英语为例，英语有五种基本语调：升调（↗）、的降调（↙）、的升降调（∧）、的降升调（∨）以及平调（→）。一句话除了词汇意义（lexicalmeaning）还有语调意义（intonationmeaning）。所谓词汇意义就是话中所用词的意义，而语调意义就是说话人用语调所表示的态度或口气。一句话的词汇意义加上语调意义才算是完全的意义。同样的句子，语调不同，意思就会不同，有时甚至会相差千里。请看下例：1）A：Jean，canyoubringmethenewspaper？B：Sorry？（↗）Jean用升调说“Sorry”，其意思是“Ididn'thearyou．Couldyousaythatagain，please？”我们再看下句：2）A：Jean，canyoubringmethenewspaper？B：Sorry．（↙）在对话2）中，Jean用降调说“Sorry”，显然其意思是拒绝帮助或无能为力。美国著名语言学家KennethL．Pike认为：一个音节的绝对调高是不重要的，而一个音节与另外一个的相对高度才是非常重要的。英语有四级能区别意义的调高：1）特高调（extrahigh），即比正常的声调高两级，常在感情特别激动或惊讶时使用。2）高调（high），即比正常的声调高一级，一般用于语句中关键性的重读词。3）中调（mid），即说话人声音的正常高度。4）低调（low），即比正常的声调低一级，一般是降调的最低点。。没有所谓“疑问句的语调”或“陈述句的语调”。因为疑问句和陈述句都可以用各种语调模式来说。因此，对于我们中国的英语学习者来说，通过了解某种调型所表示的某种态度或口气也就颇为重要。事实上，无论是在现实生活中还是在考试中，我们的学生常会因为对这些知识缺乏了解而无法确定说话人的态度、感情、口吻和意图等。然而这又是一个比较复杂的问题。本文将通过具体的例子从两方面来说明这个问题：I．一句话中绝对调高及音调的相对高度所包含的意义众所周知，人们在兴奋、的惊讶或感情激动时说话的语调就高，而在相反的情况下，语调则低。因此，在同一个场合中，如果一个人的语调明显高于另一个，或明显低于另一个，以此就可以推断出该说话人的意思及态度。这里我们要着重谈谈一句话中语调的相对高度的不同所包含的意义。一句话中的语调波峰一般都是句重音所在。通过一句话中的语调波峰所在，我们就可以了解说话人的意思。如人们读“Iliveinthecity．”这句话时，由于强调的对象不同，语调也就随之发生了变化。现不妨比较如下：I（↙）liveinthecity．（隐含着在场的其他人不住在城里的意思）Ilive（↙）inthecity．（表示“我”只是“住在”城里，其隐含的意思是“我不在城里工作”或其他意思）Ilivein（↙）thecity．（表示“我住在城里边”，其隐含的意思是“我不住在城外”）因此，对下面的对话所提问的问题进行选择时，就不难回答了。3）M：Lindalookedverytiredthesedays．W：ShelookedOKtome（↙）．Q：WhatdoesthewomanthinkofLinda？（D）［A］ShesawLindaandme．［B］Lindasaidshewasfine．［C］Shelookedupthewordforme．［D］SheconsideredLindawasallright．这句话里的句重音碰巧落在句子的最后一个单词“me”上。因为女士用升调重读“me”，这表示了女士有意与男士的看法形成对比，意思是：在你的眼里，她显得疲惫，可在我看来，她没什么问题。这表示了她那种无所谓的态度。II．某些句型由于句尾语调的改变而引起意义改变的现象1．使用疑问词who，which，what，how，when，where，why的特殊疑问句可以用降调也可以用升调，但含义是不同的。如：4）A：Mr．Smiththinksweoughttogetthemoneyinhandfirst．B：Who？（↗）A：Mr．Smith．B用升调说“Who”，表示听不清对方谈话中的某一部分，要求对方再重复那一部分。5）A：We'dliketohavesomeonetosayawordatthebeginningtowelcomethegroup．B：Who？（↙）A：WethoughtthatyouorDr．Johnsonmightdoit．B用降调说“Who”，其意思是问，对方想让谁在开场时致欢迎词。2．附加疑问句可以读升调也可以读降调，意思是不相同的。降调表示发问者相信陈述句的内容，只等对方证实。升调表示发问者对陈述句内容的真实性没有把握，希望对方作出自己的判断。如：6）A：Youwillfinishthework，won'tyou？（↙）B：Yes，Iwill．A用降调提问，意思是：Iknowyouwillfinishthework，butIwantyoutoconfirmit．7）A：Youwillfinishthework，won'tyou？（↗）B：Yes，Iwill．（或No，Iwon't．）A用升调提问，表示A心中没有把握，因此，得到的回答既可能是肯定的，也可能是否定的。因此，如果听到下面的对话并就所提问题进行选择时，哪个选项正确也就不言而喻了。8）W：Marysaysshelikesplayingtennis．M：Butshedoesn'tplaytennisoften，doesshe？（↙）Q：WhatdoesthemanimplyaboutMary？（B）［A］Sheplaysalotofothersports．［B］Shedoesn'treallyliketennis．［C］Sheonlylikeswatchingtennis．［D］Shehasalotofthingstodo．3．语调可以反应谈话人的互动性。如：9）A：AreyouMr．Blake？B：Yes．（↙）A：Roomtwenty-six．在这个例子中，B用降调说“Yes”，表示B的认可，这是一个封闭式的回答，这表明如果A没有新的问题要问或新的信息要告知，也许他们的对话就可以结束了。10）A：AreyouMr．Blake？B：Yes？（↗）A：Ah，thesecretarywouldlikeawordwithyou．在这个例子中，B用升调回答“Yes”，表示这是一个开放式的回答，相当于：“Yes．Butwhydoyouask？”或是“Yes．Butwhowanttoknow？”之意。这也就是说，B在回答A的问题的同时又向A提出了一个新问题，并要求A予以回答。掌握了这一点之后，对于下面的对话所提问的问题，就不难回答了。11）M：HowlongshallwestayattheGrandCanyon？W：Aday？（↗）Q：Whatdoesthewomanmean？（B）［A］WeshallstayattheGrandCanyonforoneday．［B］ShallwestayattheGrandCanyonforoneday？［C］TostayattheGrandCanyonforonedayistooshort．［D］TostayattheGrandCanyonforonedayisenough．4．陈述句式一般读降调，用以陈述事实。若读升调，往往表示对所说事情的怀疑。如：Shelenthimhercar．（↙）（用以陈述事实）Shelenthimhercar？（↗）（表示惊奇、的怀疑，含有“Didshereallylendhercartohim？”之意。）再请看下面的试题：12）M：Istarteddrivingat8：00yesterdayandarrivedhereat5：30thismorning．W：Youdroveallnight？（↗）Q：Whatdoesthewomanmean？［A］Nightdrivingcanbedangerous．［B］Youshouldn'thavedrivenduringthenight．［C］Whydon'tyoudriveallnight？［D］Didyoureallydriveallnight？答案为D。5．有些一般疑问句的句式读作降调，实际上表示感叹。如：Hasn'tshegrown！（↙）这句话实则表示：她长得多快！请看下面的试题：13）M：Wasn'tSam'sspeechgreat！（↙）W：Areyouserious？Q：WhatdoesthemansayaboutSam'sspeech？［A］Sam'sspeechwasn'tgreat，wasit？［B］Sam'sspeechwasgreat，wasn'tit？［C］Samgaveaseriousspeech．［D］Samwasnotserious．答案为B。这里顺便说一下，问句不表示疑问的另一种情况：当一方提出一个问题，而另一方用问句作为回答时，这个问句有时是不需要回答的，而实际上相当于陈述句，但别有意味。如：14）A：AreyougoingtowatchTVagain？B：Whatelseistheretodo？（↗）B反问A一个问题“Whatelseistheretodo？”，意思是：（除了看电视）还有什么好干的呢？因此，对下面的问题就不难回答了。15）M：DoyouthinkPettyisqualifiedtodothejob？W：IfPettyisnot，whois？（↗）Q：Whatdoesthewomanmean？（C）［A］Pettyisnotqualifiedforthejob．［B］Nobodyisqualifiedforthejob．［C］Pettyiswellqualifiedforthejob．［D］AllexceptPettyarequalifiedforthejob．有些一般疑问句句式也不需要回答，其功能也相当于陈述句，但肯定结构表否定，否定结构表肯定，而且传递了说话人浓烈的情绪。如：16）W：Haven'tyougotanythingbettertodo？（↗）M：Ok，Mum，I'llturnofftheTVandbegintodomyhomework．显然，妈妈的意思是责备儿子不应该看电视，而应该做比看电视更有益的事——也就是说，妈妈认为儿子有更好的事可做。而对话中，儿子当然也明白妈妈的意思，因此说要关掉电视，开始做功课。再如：17）M：I'veobservedyoufortenminutes．Whathaveyoubeendoing？W：Areyoublind？（↗）Q：Whatcanbeinferredaboutthewoman'sattitudetowardtheman？（B）［A］Polite．［B］Unfriendly．［C］Indifferent．［D］Cautious．女士用肯定结构的一般疑问句说“Areyoublind？”，意思是说“你不是瞎子，难道看不见吗？”故而可知，女士不太友善。总而言之，只要英语学习者内心树立了对语调的重视意识，培养起敏感的感知能力和反应能力，经过多年的英语学习和积累，再加上我们从母语中获得的语调知识，我们肯定能成功应付语调的问题。而在听力考试中，除了我们能听得到的说话人的语音特征，如语速、的绝对调高、的语调范围及语调之外，辅之以词汇意义、的上下文线索、的四个选项所圈定的范围等，选出正确的选项应该不是一个困难的问题。