美国的电气安规制度

美国的电气安规制度要了解美国电工安规制度的运作，是件颇为吃力的事，因其运作方式和一般的刻板观念不同，不但错综交结，而且相当地复杂。所谓观念不同，是指在一般人的了解中，电气产品的安全标准及执行测试或认证的程序，应该是由政府机构负责编纂和执行的。在美国，虽然也有政府的相关部门负责研拟标准，而且具有着相当大，甚至是绝对性的影响力。在这400多个机构当中，和电气有关的就多达35个左右。这些非官方的机构，有些是厂商会会，有些是消费团体，也有部分是研究团体，换言之，各个团体都各自制订产品的安全标准，这也说明了美国对产品的安全多是倾向于志愿性(Voluntary),此一重点，在对了解美国安规的运作体制，是相当重要的环节。在如此众多的拟订标准机构中，有两个值得注意的特点，其一便是某些性质相近的机构多会相互订约，以便各自在不同的邻域中发展；另一个特点则是这些机构虽然各代表着不同的利益团体，但对产品的安全要求却有着颇大的一致性。下列是美国电气安规制度的一些特点：一、美国的安规制度建产已逾百年，而多以非官方机构的志愿为主导。二、美国并没有一个单一的、核心的政府机构专门负责产品安全的制订、执行或测试。三、美国并没有一个单一的或代表国家的标志(Marking)来证明电气产品是否符合安规要求。四、民间所制订的标准中，以国家电工法规(NationalElectricalCode,简称NEC)最具代表性，也最具影响力。五、美国各州、郡、市，对产品的安规要求各有不同，但自80年代起，联邦政府的职业安全与保健处(OccupationalSafetyandHealthAdministration,简称OSHA)的部份措施日益受到重视，而其在美国安规界的“江湖地位”，也日益提高了。接下来我们作较为详细的介绍：联邦法规(CodeofFederalRegulations,简称CFR)：美国的联邦法规是在国会的统筹下诞生的，法规依性质的不同，分为50个标题(Titles)，其容包罗万象，有银行法、国防法、以至印地安人法等等，并使用1CFR至50CFR来代表不同的标题。每个标题下又分为许多章(Chapters)病，且通常都以该章的研拟机构名称为其章名。这些机构都是联邦机构，成立的原因乃是因为国会议员不可能具备所有事务的专业知识，故有其必要成立一些专业机构，聘任专业人才进行法规的制订。这些机构是以局(Bureau)、处(Administration)，或委员会(Commission)等的形式运作，他们大部份都不会提供过于详尽的法规，反而只是拟定较原则性的规定，以作为地方政府在制订各自的标准时的一个准范。有关电气产品的安全要求则出现在16CFR的商业法(CommercePractices)中。以CFR共分为两大部分、即第一章的联邦贸易委员会(FederalTradeCommission)及第二章的消费品安全委员会(ConsumeProductSafetyCommission)，而后者便是专司产品安全的机构。此委员会乃依国会的消费品安全法案(ConsumerProductSafetyAct,简称CPA)，在1993年成立的，其委员会的成立宗旨是：一．保护消费者免于受到不良产品的伤害。二．协助消费者了解产品的安全性程度。三．减少联邦及地方政府在产品安全上的意见分岐。四．研究及发展，以提高产品的安全性。在16CFR的第二章中，阐述了消费品安全委员会的职权，实施的方针，以及一些产品的基本安全要求。有关产品的安全内容，委员会在政府的力策下，采用了不少民间制订的标准，这种采用方式称为参考结合(IncorporationByReference)。16CFR常采用的标准多来自以下四个非常官方机构：五．美国纺织化学协会(AmericanAssociationofTextileChemistandColorists)。六．美国国家标准协会(AmericanNationalStandardInstitute)。七．美国测试及材料协会(AmericanSocietyforTestingandMaterials)。八．国家防火协会(NationalFireProtectionAssociation)为了避免立法机构的权力过度膨胀或制订过于严苛的标准，美国国会另有一个称为行政程序的法案(AdministrativeProcedureAct)，该法案要求各立法机构在制订法规后，需对大众公布至少三十天的时间，其间若无任何异议提出方可执行。一般而言，除了少数的联邦法规，如29CFR中的职业安全与保健处(OSHA)和47CFR的联邦通讯委员会(FederalCommunicationCommission，简称FCC)有较大的执行权外，其他的通常仅用于供地方政府作为依据的准则，16CFR中消费品安全委员会便是一例。地方政府虽有其产品安全的要求，却多以民间自立的国家电工法规(NEC)为蓝本，而非16CFR。但不论是使用国家电工法规或联邦法规为其蓝本，通常都会制订比蓝本更严峻的要求，尤其是如洛杉机、芝加哥等以城市为单位的地方政府。各地要求不一，是美国安规制度上的一大缺憾，常令人困扰非常，所幸职业安全及保健处已越来越被广泛的接受，情况相信应可逐渐改善。美国国家标准协会(AmericanNationalStandardInstitute，简称ANSI)：就如前面所提的，美国拟订标准的非常官方机构多达400余个，在如此众多的机构中，为避免造成混淆及重覆，一个担任居中协会调角色的存在是极为必要的，因此美国国家标准协会就此产生了。美国国家标准协会设置于纽约市的百老汇街，是个非管利的民间机构，并没有实质的管理权。其主要的管运资金有50%来自标准的出售，其中包括该会认可的标准及ISO或IEC的标准，项目共计的一万多种，其余的收入则有会员的捐助、服务性的收入及专案的赞助等等。该协会的主要功能如下：一、是美国本土及国际标准的资讯中心。二、协助消除各利益团体间的冲突及防止标准的重复。三、审核各民间机构送审的标准。该标准一旦通通审核，就成为国家认可标准(NationallyRecognizedStandards)，并于该标准前加上ANSI的字样，如UL1950在通过审核后，就成为ANSI/UL1950。因此，有时亦称这些标准为ANSI标准。须注意的是，所谓国家认可标准，并非真的是美国政府认可的国家标准，但成为ANSI标准后，该标准较易被个人、团体，甚至是政府单位所接受。该协会在审核标准时，是在普查及公认法则的原则下公开听证，以达到公平公正的形象，此外亦注重该标准的制定源由、过程、目的及用途。由于该会是非官方机构，美国各民间团体的参与性不是很高，从已送审成为ANSI标准的只有5,500种（包括电类与非电类产品），而未送审的却仍有20,000余种就可见一斑了。四、该协会另一个重要的功能，则是以国家委员会(NationalCommit的身份，代表美国出席IEC及ISO的会议，并且代表美国行使投票权。该协会在这些国际性的活动里表现得相当活跃，尤其热衷于推销美国的安规经验。在美国国家标准协会所认可的标准中，以电工法规(NEC)最具影响力。此法规乃于1897年由保险业、建筑业，以及相关团体所共同拟定的。自1911年起，美国防火协会(NFPA)成为其主要的赞助者和主导者，故又称为ANSI/NFPA70。此法规每三年更新一次，由数百个民间不同的团体及业界代表，组成20个小组(Panel)，分别研拟不同邻域的安全要求。表一所示的，便是其中一个小组的成员名单。法规的内容共分为九章，适用于建筑物中的电气装配、原料及产品的安全要求、仪器装置，以及光线(OpticalFiber)的架设等等。虽然其并非政府的文件，但由于广被政府单位和大众的接受，以致于常会令人误认是另一份联邦法规(CFR)。保险业界人士在作相关的意外检查时，多以此法规为依准。UL标准亦是采用此法规为其参考基准，就如许多UL标准在范围部分(Scope)所提到的一样。电工法规另一项巨大的影响，便是为联邦的职业安全及保健局所采用。职业安全与保健处(OccupationalSafetyandHealthAdministration，简称OSHA)：职业安全与保健处(OSHA)乃于1970年依国会职业安全与保健法案(OccupationalSafetyandHealthAct)的法源根据而成立，受劳工局(DepartmentofLabor)辖管，成立目的在于提供所有在职人士一个安全及健康的工作环境。OSHA的权力颇大，可以检查全美各地的工作场所，以确保这些场所符合OSHA的规定，表二所示的即是其组织架构。OSHA的电气规定写于29CFR的Part1910之Sub-PartS中，实则上，此Sub-PartS就是国家电工法规(NEC)的缩版。虽然OSHA本身负有亲自执行检查工地的任务，但却不对电气产品作任何的认证，而是由指派之第三方的检验机构来进行之。美国的海岸保卫局(USCG)也是采取类似的方式，即规定个人用的漂浮装置，须由第三方的测试机构认可才行。1981年，OSHA在29CFR的Part1910.399增列了下列条文，规定所有使用在工作现场的电气产品，均须通过具有国家认可的测试实验室(NationalRecognizedTestingLaboratory，简称NRTL)的测试及认证。这些实验室分别是DashStraus&GoodhueInc.，ETLTestingLaboratoriesInc.，FactoryMutualResearchCorporation，METElectricalTestingCompanyInc.，MineSafetyandHealthAdministration，UnderwritersLaboratoriesInc.，以及甫加入的CanadianStandardAssociation共计七个，其中和电有关的就占了六个之多。有关电气产品，上述实验室多采用UL标准为其依据，原因乃是OSHA和UL都同样以国家电工法规为基础，所以UL标准是被OSHA所认可的。产品认证方式有许多种，主要分为如下四类：一、列名(Listing)——表示该产品的安全已符合一定的程度，一般的人都可以使用。二、认可(Recognition)——表示该产品符合零件的安全程度。三、分类(Classification)——表示该产品在特定的操作条件下符合安全要求。四、授证(Certification)——适用于产量极少且必须架设在特殊场所的产品。除了上述的认证工作，NRTL亦会进行所谓的首次厂房检查(InitialProductionInspection)及后续检查(Follow-upService)，以确保产品维持着安全的要求。虽然OSHA的权限只在工作场所的安检，但没有任何的电气厂商可以肯定其产品不会被用于工作场合，也不愿因为没有NRTL的认证而失去偌大的市场，同时更会因而损失政府单位这焦虑更大的市场。实则上，有NRTL认证的产品，若涉及了法律，那就是OSHA最近亦步亦对人体工学(Ergonomics)提出了要求的规定。OSHA除了进行工作场所的安全检查外，亦有权对不符合规定的公司机构予以惩罚。早期的惩罚方式采取较为宽松的态度，但自1985年，来自工作意外受害人的压力，以及美国工作意外死亡人数高于其他国家的事实被揭露（如表三），促使OSHA采取了“广大”(MegaFine)行动，同时也使行罚金的年收入，由1984年的一千零四十万美元，升至1988年的五千一百一十万美元（请参考表四）。到了1991年，为了平衡政府的庞大赤字，OSHA的最高罚金由往常的一万美元提高为七万美元，相信这必能造成罚金的全年总计大幅提升。接下来我们介绍一些美国重要的相关团体：家电厂商协会(AssociationofHomeApplianceManufacturer，简称AHAM)。家电厂商协会是一个由厂商自行制订标准的机构，尤擅长于空调、除湿或加湿机方面标准之制订。美国测试及材料协会(AmericanSocietyforTes