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李嘉图出生于伦敦，系英籍犹太人后裔，幼年在英受普受教育，12岁时赴荷兰留学，2年后返英，即结束学生生活，随父经商。21岁时因婚姻问题，与其父关系决裂，被赶出家门，从此独立经营，任交易经纪人，1797年25岁时，已发财致富。27岁时，偶然阅读《国富论》，对经济学发生兴趣。从此一面经商，一面研究经济问题，1809年匿名发表《黄金价格》一文，此时已成为腰缠万贯的金融家。深受功利主义哲学家边沁的影响。师承亚当斯密的经济自由放任主义，和当时著名经济学家詹姆士穆勒（JamesMill）交谊很深，他于1817年出版的名著《政治经济学及赋税原理》.李嘉图继承和发展了亚当·斯密经济理论中的精华，在价值理论、货币理论、分配理论和经济发展理论方面都比斯密有所发展，使古典经济学更加成熟。该书的出版被称为“李嘉图革命”。其比较成本学说是对斯密的国际分工论的发展和修正，对发展对外贸易有重大和深远影响：其货币理论，则是现代货币理论的基础；其分配理论以价值理论为基石，以地租理论为核心，论证了地租不是自然的恩赐，而是劳动创造价值的一部分，并考察了级差地租的两种形态；对于经济危机、赋税等问题也有论述。该书出版后多次再版，成为畅销书，是关于政治经济学经典研究方法的基础。是继《国富论》之后经济学说史上另一部真正的辉煌巨著。作为最有影响力的古典主义经济学家之一，李嘉图也是英国产业革命时代，代表资产阶级利益的经济学家，是古典经济学理论的完成者，也是古典学派的最后一名代表。其中，李嘉图的著作------《政治经济学及赋税原理》，被誉为是继亚当·斯密《国富论》之后的第二部最著名的古典政治经济学著作。该书包含李嘉图关于政治经济学的经典研究方法和基础，是李嘉图的思想集萃，也是《资本论》的重要思想源泉，为亚当斯密与马克思之间建立起一座桥梁。该书的出版誉为“李嘉图革命”，由此影响可见一斑。李嘉图所处的产业时代是李嘉图相关理论的现实折射。当时产业资本正在为自己奠定物质基础，与旧的经济残余势力和政治势力作斗争，为自己的发展扫清道路，但由于17世纪英国资产阶级革命的不彻底性，政权实际上落在资产阶级化的土地贵族手中。长期以来，贵族们维护旧的经济秩序，阻碍新生的资本主义工业发展，最后，资产阶级与封建势力的妥协终于破裂。于是，李嘉图，处于那样一个资本主义飞速发展的时代，加上对经济学的热爱，大胆继承批判发展斯密的古典经济学理论，做出相应的总结，将古典经济学推向了高峰。从李嘉图的经济学说中，我们可以看到它对封建残余势力的斗争，书中的经济思想反应了工业资本和封建势力的斗争，发展生产力和扩大自身利益的要求。他致力于证明资产阶级的生产关系远比封建主义的生产关系更加先进，在当时，这无疑有显著的意义。我们评价一本书，往往看从其是否顺应历史的发展潮流，是否正确窥见了社会生产的必然发展方向，所以，无疑，李嘉图在与封建生产关系斗争正体现当时的发展要求。他对生产力的发展及其热爱，他坚持通过拥护生产力的发展并维护资产阶级的利益，其主张并在相关著作中始终如一贯穿。这本书一开始并不是讨论“分工”的问题，而是就“价值”展开叙述。而且李嘉图并没有按照常理只是谈论价值问题，而且他还假定了商品的存在，假定了工资、资本、利润、一般利润等等的存在，并且就这几方面也论述了一番。这些问题本应该在价值分析的基础上才需要进一步说明的，但李嘉图却有着其自己独特的一面。接着就是“地租”问题了，其实我个人认为相比于亚当斯密的《国富论》里面的对地租问题的讨论，李嘉图在这方面对这个问题的见解有点逊色、不够深刻、不够有针对性，李嘉图是以整个资本主义生产关系的见解为前提展开论述的，而亚当斯密是围绕自己独到的看法，围绕如何让国富民强去写的。因此，就这一主题，李嘉图还是比不上“老手”，思想上稍稍劣了点。接着所说的价格、利润、工资什么的其实说白了，就是对前面几章价值、地租的概括、补充。其实这本书看下去真的觉得内容很少，但里面的思想却是我们可以学习、借鉴的。例如他的价值论就认为生产中所耗费的劳动决定了商品的价值，别出心裁，与亚当斯密的《国富论》中提到的二元观点就有所不同，也正正因为他的思想有其独特的一面，让他的作品一面世就引起了社会的关注、引起了巨大的反响，其作品也一度热销，供不应求。其后，李嘉图还谈及了许多赋税原理，对税种进行了分类、分析了各种税种的来源还有征收税对各阶级的收入与发展生产的影响。他还认为税收是一个国家的土地和劳动的产品中由政府所支配的一个部分，最终是由这个国家的资本又或者是由这个国家的收入来支付的。税收是会在一定程度上降低公司和个人的收入水平，从而影响到他们的消费水平和再生产的能力，但是从长远来看，税收却又是一个国家收入必不可少的重要的一个部分，一个国家要实行一切有利于民生的措施又或者是要加强国家实力、加快国家的发展速度，金钱是很重要的，没有了金钱，一切都只会是空谈、只会是纸上谈兵，因此，税收还是十分必要的，但是，国家也有这个责任让每一分每一角纳税人上缴的税款都用得其所，而不是成为某些官员贪赃枉法的工具。李嘉图个人主张遵循亚当斯密的“公平、确实、便利、经济”四项税收原则，并且还依据这个原则详细地分析了各种赋税的利与弊及其对各个阶级收入的影响。从书中还可以看出，李嘉图的经济思想明显地受到功利主义哲学的影响。这种资产阶级利己主义哲学，鼓吹人类行为的准则是个人利益，是追求个人功利，即寻求快乐和避免痛苦，并且宣称个人追求功利符合于社会最大多数人的最大幸福，“在商业完全自由的制度下，各国都必然把它的资本和劳动用在最有利于本国的用途上。这种个体利益的追求很好地和整体的普遍幸福结合在一起”，因此，他认为只有实现经济自由的资本主义制度，才能保证个人利益和社会利益一致，并且最有利于生产力的发展。李嘉图也看到资本主义社会里存在着阶级对立，但是他是站在新兴工业资产阶级的立场上，为资本家攫取利润进行辩解的。在他看来，生产创造需求，供求会自动平衡，否定了资本主义制度爆发生产过剩危机的可能性和必然性。他指出，资本家在发展生产时固然追求个人利益即追逐利润，但是获取利润是为了积累，积累资本是为了发展生产，而发展生产则会促进社会财富的增加，从而满足社会的需要。所以，在他的心目中，资本家的个人利益同生产发展、同整个社会的利益是一致的，而资本主义生产关系则是合理的、永恒的关系。他的理论与他所处的迅猛发展的工业革命时代是密不可分的，在那个时代这种生产意味着尽可能无限制地扩大社会生产力，他极力维护那个工业革命时代迅猛发展的资本主义不是没有道理的。劳动价值论和比较优势理论对我们个人生活也具有指导意义。劳动价值论告诉我们要创造价值，不要耗费价值。比如，当我们手头不是太宽裕的时候，是不是要买辆车呢？如果买车仅仅是为了懒于步行或挤公交车，那么这就是在耗费价值；如果买车可以提高我们的行动效率，进而有助于工作，那么买车就是在创造价值。比较优势理论告诉我们应该从事自己最擅长的工作，把自己不擅长的工作假手于人，从眼前来看，需要支付金钱给他人，但从长期来看，这是最大化自己福利的正确选择。