8 词义与语境

词义与语境Meaningandcontext一、语境(context)词的多义现象是英语及任何语言的一个普遍现象，这就给人们对词义的理解带来一定的困难，没有具体的语言环境，我们很难去断定一个词的意义，很难判定说话者的意图和态度。词的意义存在于语境之中，语境决定语义。什么是语境？狭义地讲，语境(context)就是指一个词在词组、从句和句群中所出现的环境，也就是语言语境，有时也称为“上下文”。语言环境是单纯的与语言本身有关的环境，它可以包括一段、一章、甚至一本书。广义地讲，语境还包括语言所处的物理环境，也就是非语言语境，它包括人物、时间、地点、甚至还包括整个文化背景。二、语境的类型(Typesofcontext)语境的含义有多种，但人们通常认为语境有语言语境(Linguisticcontext)和非语言语境(Non-Linguisticcontext)两种。（一）语言语境(Linguisticcontext)语言语境包括词汇和语法两个方面，是与语言本身有关的语言环境。1.词汇环境(LexicalContext)。这种语境是指一个词所出现的词群环境，通常也称为词语搭配(collocation)。同一个词与不同的词一起使用，意思相差很大。比如make在词典中有很多义项，与不同的词搭配在一起，意义有所不同：(1)makeacar制造汽车(2)makeanoise产生噪音(3)Thenewsmadeherhappy.这消息使她很高兴。(4)Theymademerepeatthestory.他们迫使我把那件事又讲了一遍。(5)Hewasmadespokesmanbythecommittee.委员会派他当发言人。(6)Ahundredpencemakeonepound.一百便士为一镑。(7)Whattimedoyoumakeit?你说现在几点了？(8)He’snevermadeitasanactor.他当演员从来有所成就。再如‘paper’一词，有很多意思，其确切意思也只能通过语境决定：(1)writingpaper书写用纸(2)aneveningpaper晚报(3)examinationpaper试卷(4)Pleaseshowyourpapers!请出示你的证件！(5)students’termpaper学生的学期论文2.语法语境(GrammaticalContext)在有些情况下，一个词所出现的句型或句子结构往往也会对词的意义产生影响，这就是语法语境.如动词‘get’:Igotaletterfrommymothertoday.(get+名)Thefailureofthegamegotmeverydepressed.(get+形)。Imustgetthedinnerreadybeforemywifecomesback.(get+名+形容词)Wegotchattinganddiscoveredwe’dbeenatcollegetogether.(get+ing形式)You’lllikeheronceyougettoknowher.(get+不定式)动词become的意义也受语法语境的控制：Theysoonbecameangry.(become+形容词)Theybecamegreatfriends.(become+名词)Hernewhatcertainlybecomesher．(become+代词)Suchlanguagedoesnotbecomealadylikeyou.(become+名词)Whatbecameofthedreamsofouryouth?(becomeof+名词)（二）非语言语境(Extra-linguisticContext/ContextofSituation)非语言语境(Extra-linguisticContext)，包括话语所发生的情景（人物、时间、地点），文化背景等，是与语言本身无关的语言环境。1、话语情景（SpeechSituation）话语情景（SpeechSituation）是指话语（词、词组、句子等）所处的特殊的物理环境（人物、时间、地点、天气等）。如：It’sadifficultoperation?句子中operation可能发生在两种情况下：第一，一名医生询问另一名医生，“手术很难吗？”第二，也许是一位技术员在询问一名机械专业的实习生，“操作有困难吗？”两种设想，说话者不同，话语所发生的物理环境不同，自然operation的词义也有区别。另如，中国人见面常问：吃了没有？大家都知道是一种寒暄用语，但是，一旦用“Haveyoueaten?”去询问一位外国人，也许这位老外还以为你想请他吃饭呢？2、文化背景(Culturalbackground)不同的文化背景，使得一个词的内涵意义有所不同，因而文化背景也是影响词义理解的一个重要因素。如：TradeUnion，这一词组在西方国家意思为“工会”，一个与资方作斗争的劳方组织。而在中国，则是在中共领导下的工人群众组织。还有Landlord一词，中国文化中是“地主”的意思，带有贬义，而西方国家则意为“房东，拥有地产的人”。Peasant一词在中西不同的文化中，含义也不尽相同，在中国，意思是“农民”，而在西方文化中，则是“收入低，没有教养的人或举过粗鲁的人”。由此可见，文化背景对词义的影响不容忽视。三、语境的功能(FunctionsofContext)语境在词汇学习中起着举足轻重的作用，总结起来，主要有四大作用：消除歧义、传递弦外之音、明确指代和提供推断词义的线索。（一）消除歧义(Eliminationofambiguity)由于词的多义性(Polysemy)与同音同形异义性(Homonymy)，歧义现象经常出现。当多义词出现在不完整的语境中时，就会出现歧义。如：Thedamagewasdonebytheriver.by有两层含义：①在……旁边；②通过……方式，由……引起，因而上面这个句子可以解释为：①他们在河边遭受了损失；②这条河使他们蒙受损失。再如：Heisahardbusinessman.这个句子里，hard一词可以理解为：①勤劳的；②难以对付的，因而句子也有两层含义：①他是一个勤劳的商人；②他是个难以对付的商人。同音词形异义关于也是使词产生歧义的一个原因,如：Hewasattractedbytheball.在这个句子中，ball可以指“球”，也可指“舞会”，因而上面句子便有歧义：①他被这个球吸引住了。②舞会吸引了他的注意力。语法结构也能产生歧义，如IlikeMarybetterthanTom.从语法上讲，此句可以理解为：①我比汤姆更喜欢玛丽。②比起汤姆，我更喜欢玛丽。以上所提到的这些句子中的多义词，被用在具体的语境中，其歧义现象便自然地消失了。(二)传递弦外之音（Conveyingemotionalovertones）有些中性的词语在特定的语境之下，便产生了弦外之音。如莎士比亚的《仲夏夜之梦》中写道：“Thouwall,OWall,Osweetandlovelywall,Showmethychink,toblinkthroughwithmineeyne.Thankscourteouswall.Loveshieldtheewellforthis……Owickedwall,throughwhomIseenobliss;Cure’dbethystonesforthusdeceivingme!”中性词wall就像是一个人一样，插上了情感的翅膀，与sweet,lovely,courteous和wicked连在一起。再如褒义词nice，在下面这个句子中，却获得了讽刺的含义：You’vegotusintoanicemess!（三）明确指代(Indicationofreferents)英语中有大量的副词和代词，经常用于直接指代人物、时间、地点等，没有明确的语境，这些词的指代就很模糊。比如下面这段话：“—Doyouthinkhewill?—Idon’tknow.Hemight.—Isupposeheoughtto,butperhapshefeelshecan’t.—Well,hisbrothershave.Theyperhapsthinkheneedn’t.—Perhapseventuallyhemay.Ithinkheshould,andIverymuchhopehewill.”(他们在讨论Tom是否该参军的问题)(四）提供推断词义的线索（Provisionofcluesforinferringwordmeaning）语境在推断词义方面起着非常有价值的作用。当一个新词或生僻词出现时，作者总是想方设法让读者领会词义，有时用“or”，“and”，有时用破折号，有时用非限定性定语从句，这些都可称为语境线索。总之，语境线索主要有：①下定义（definition）；②说明（explanation）；③举例（example）；④同义关系（synonymy）；⑤反义关系（antonymy）；⑥上下义关系（hyponymy）；⑦相关的细节（relevantdetails）；⑧词的结构（wordstructure）。1、下定义（definition）作者常在生词给出其意义：Euthanasia,aquietandeasydeathormercykillingaswecallitrecentlyhasmadetheheadlinesfrequently.安乐死，或“没有痛苦的处决”，最近不时的在报纸上出现。2、说明（explanation）如果概念复杂，或者在定义中涉及专业术语，常用简明的语言进行解释说明：Theywouldhaveperfectedachalettohugthehillsides—achaletwithahighpitchroof,tothrowofftheheavywintersnows,butstillessentiallyalowanddingingbuilding,widerthanitwastall.3、举例（example）举例也可以暗示出词义。如：ManyUnitedNationsemployeesarepolyglots.Ms.Mary,forexample,speaksseverallanguages.4、同义关系（synonymy）很多情况下，作者使用同义词来解释定语或生僻词，如：Theirgreatestfearwasofaconflagration,sincefirewoulddestroytheirflimsywoodensettlementbeforehelpcouldarrive.5、反义关系（antonymy）意义相反的词也常用来解释定语或生僻词Heisathispeakofhiscause,whileI’minmynadir.6、下义关系（hyponymy）下义关系的词也可以相互解释。如：ASARSpatient’sroomhasmostoftheusualamenities:atoilet,aTVset,atelephone,ofcourse,includingabedandalarmsystem.7、相关细节（relevantdetails）在有些情况下，作者采用与定语或生僻词相关的细节，如所指的功能、特征、实质等来暗示词语含义：InspiteofthefactthatthefishermenwerewearingSou’westers,thestormwassoheavythattheyusewetthrough.虽然渔夫穿着Sou’swesters，但暴雨很大，他们浑身都被淋透了。从句中得知，Sou’westers是一种专制雨具，也许下暴雨时才穿。8、词的结构（wordstructure）根据词的形态结构，尤其是许多合成词（compounds）和派生词（derivatives）的构词知识，也是推断词义的一种好方法。