第一讲没落的皇族汉高祖刘邦创立的汉朝自公元八年,被王莽篡权,但是经过刘秀的苦心经营,又使得汉朝延续了将近二百年,所以刘秀被称为“中兴之君”。不过刘秀创立的王朝是一个新的王朝,只不过这个王朝一直延用“汉”的称谓而以。所又刘秀又被称为“定鼎帝王”。可是这样一个耀眼的帝王,却是从一位不起眼的放牛娃,庄稼汉起步的。那么刘秀宣究竟有怎样一个身世呢?很多人一说起刘秀,会想到刘秀是汉室后裔,西汉被王莽给灭了,王莽建立了新朝,这个年号叫新,其实这个人不得民心,所以很多人都很怀念汉朝的时光。所以刘秀手一挥,振兴汉室,那是顺理成章的事,其实,刘秀建立东汉王朝的难度,一点也不亚于他的老祖先刘邦建立西汉的难度。那么刘秀做为汉室后裔,为什么会第一次上战场骑着牛上战场呢?史书记载,有一天晚上,汉景帝要到自已的一名叫做程妃的妃子那儿过夜,可是程姬因例假不愿去,那怎么提前表示这种事呢?要提前在脸上抹一种“丹红”,丹红就相当于一张请假条。但是程妃也不知道这天是怎么回事,没有抹丹红。稀里糊涂地就出去了,刚好就被皇帝挑中了,这个时候再说例假就等于违规操作了,怎么办呢?于是就把她的宫女唐儿送去蒙事,刚好那天晚上汉景帝喝醉了酒,迷迷糊糊“幸之”,唐女后来怀孕了,还给汉景帝生了个大胖小子,汉景帝没法再瞒了,就把唐女也封为唐姬,唐姬生的这个儿子就做刘发。汉景帝一共有14个儿子,比较有名的有汉武帝、刘备挂靠的中山靖王刘胜。于是在公元前155年,刘启将刘发封为长沙王,当时的长沙是一个卑湿贫国。这一去就是13年,13年过后机会来了,一件小事改变是刘发的命运,公元前142年,汉景帝过寿,召集各路诸候王来朝,举行仪式一个盛大的洒会。要表演节目助兴。表演什么节目呢,肯定是汉代最流行的舞蹈了。到刘发出场的时候,突然出现了一些不和谐的音符,刘发一上来就做了个张袖小举手的动作,别别扭扭,大家都笑话他,景帝也不高兴了,说你这是唱的什么舞啊,刘发说了一句话,说父王你给我的那块地方长沙国太了了,没法跳,跳不开。汉景帝觉得这个儿子还挺机智的,当初没有正眼去看他,把他打发到这么远的地方去,但人家心里有意见,一直没提啊,过了13年才用这样的形式来告诉我,我得补偿他啊,于是汉景帝一高兴又划了三个郡(零陵、武陵、桂阳)给刘发。长沙国一下子就从一个卑湿贫国变得幅员万里。汉代实施了分封制,封了王、候,但是这个分封国大了之后,在管理上就有点麻烦,易出乱子。在景帝的时候就出现过“七国之乱”。所以在汉武帝时就推行了一个新的办法,叫“推恩令”。简单地说,就是过去王国的王位,由这个王国的长子来继承,而推恩令就是你有多少个儿子,你就分多少份。你像中山靖王刘胜有120多个儿子。所以这样一来既没有削藩又达到了削藩的效果。所以经过这么一个推法,刘发的这个家业,推到刘秀父亲刘钦这,只是一个县令,但是刘钦死得很早,公元3年,刘钦就死了,死的时候,留下3个儿子,3个女儿。最小的儿子才9岁,就是刘秀。刘秀出生在公元前6年,被寄养在叔父刘良家,本来按照当时的规定,可又按时领到一份皇室的拨款,但是这个拨款也没有领几年就停了,为什么呢?王莽篡位了,所义刘秀就成了一名普通的放牛娃、庄稼汉。刘秀年青小年时有三个特点:1、不张扬2、不言弃3、不着急。西汉自汉元帝以来,朝政日益衰败。到了成帝之时,以太后王政君为首的王氏外戚集团独揽朝政大权,加之汉成帝昏聩不堪,极为宠信赵氏姐妹,从而形成了“赵氏乱于内,外家擅于朝”的局面。王莽历经“安汉公”、“摄皇帝”,几乎就是昔日周公摄政的再次重演。西汉初始元年,即公元8年,王莽废孺子婴(刘婴)为定安公,正式登基称帝,建立了新朝,建元“始建国”,西汉在历经214年的统治后终于灭亡。新莽末年,水、旱等天灾不断,广袤中原赤地千里、哀鸿遍野。终于,在新莽天凤年间,赤眉、绿林、铜马等数十股大小农民军纷纷揭竿而起,顿时,海内分崩,天下大乱。