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为什么说鸦片战争是中国近代史的开端1.鸦片战争前衰落的中国鸦片战争前，清政府以“天朝上国”自居，虚骄自大，闭目塞听。中国是清王朝统治下的一个独立、统一的中央集权的封建国家。自给自足的自然经济，在整个社会经济中占着主要地位，农民不但生产自己需要的农产品，而且生产自己需要的大部分手工业品。随着商品经济的发展，在封建社会内部孕育的资本主义萌芽逐渐增长。但是，在封建生产关系的桎梏下，资本主义生产方式的因素发展缓慢。18世纪下半叶，清王朝已经走上衰败的道路。其吏治腐败，军备废弛，财政枯竭，土地高度集中，农民与的主之间的矛盾日趋尖锐，广大人民生活每况愈下，整个社会动荡不安。自18世纪末19世纪初，农民的反抗斗争连绵不绝。军队也很腐化，武备废弛。鸦片战争前，清王朝拥有八旗军22万和绿营兵66万。但无论是八旗还是绿营，都已腐败不堪，军官不理营务，克粮冒饷，花天酒地。士兵不勤操练。至于沿海的水师，大都老弱无用，战船多半都是用薄板旧钉钉成，遇击即破。这样腐败的军队根本就没有战斗力。2.西方资本主义的发展和殖民扩张正当清朝国势日趋衰微之时，欧美资本主义的发展却非常迅速。1640年，英国爆发资产阶级革命。18世纪，英国出现“工业革命”，工业生产的发展突飞猛进，英国成为当时世界上最先进、最强大的资本主义工业国家。“掠夺是一切资产阶级的生存原则”，伴随着资本主义的迅速发展，资产阶级开始寻找新的销售市场和原料供应市场，开拓更为广阔的殖民地。以英国为首的欧美资本主义国家早就对中国及东方各国怀有野心。西方资本主义的迅猛发展以及随之而来的疯狂的殖民扩张，使古老的中国面临着一场空前的挑战和危机。3.鸦片战争的进程和结局外国商人为摄取暴利，从华南将大量鸦片走私输入中国，鸦片的输入量由道光即位之初的四千余箱，到道光十八年，即鸦片战争爆发之前，已猛增到四万零二百箱。鸦片的泛滥，影响了民众的身心健康，使吏治败坏导致中国白银外流，政府财政收入短绌。林则徐1839年3月抵达广州，随即开展禁烟，严查烟贩，整顿水师，晓谕外商呈交鸦片。同年6月3日，在虎门海滩当众销毁二万余箱（200多万斤）鸦片。中国的禁烟措施，遭遇英国政府的强烈反对。1840年6月，由四十八艘舰船和四千余名官兵组成的英国远征军封锁了广州珠江口，鸦片战争爆发。清政府在英军的炮口下，被迫签定了丧权辱国的《南京条约》。这是清政府第一份不平等条约，严重损害中国的主权。美国，法国随之也接蹱而至，先后胁迫清朝政府与他们签订了不平等条约。道光二十九年，葡萄牙驱逐中国在澳门的官吏，停付租金，公然强占了澳门。4.鸦片战争是中国近代史开端的原因一是战争后中国的社会性质发生了根本性变化：鸦片战争后，中国领土、领海、司法等主权遭破坏。外国侵略者利用侵略特权，疯狂向中国倾销商品和掠夺原料，逐渐把中国市场卷入世界资本主义市场，中国的自给自足的封建经济由于遭受外国资本主义的冲击而开始解体。中国开始由一个落后封闭但独立自主的封建国家沦为一个半殖民地半封建社会。从半殖民地化来看，鸦片战争以后，中国的领土、领海、司法、关税和贸易等主权开始遭到严重的破坏，中国在政治上已经丧失了独立自主的国家地位。特别是列强建立的租界，完全独立于中国行政系统和法律权限以外，是“国中之国”，成为列强推行侵华政策的基地。从半封建化来看，鸦片战争后，以小农业和家庭手工业为主要标志的自然经济开始解体。一方面，东南沿海地区以棉纺织业为主的家庭手工业受到外来商品的巨大冲击，另一方面，以丝茶为主的农产品日益商品。二是中国的发展方向发生变化：战前中国是一个没落的封建大国，封建制度已经腐朽，在缓慢地向资本主义社会发展，如果没有外来势力干扰，中国最终也会向西方大国那样发生资产阶级革命成为资本主义国家；而鸦片战争后中国的民族资本主义不可能获得正常发展，中国也就不可能发展为成熟的资本主义社会，而最终选择了社会主义道路。第三，社会主要矛盾发生变化：从乾隆后期开始，清政府在财政上就已经是国库亏空、入不敷出。而《南京条约》又迫使清政府向英国支付战争赔款2100万银元，加之列强继续向中国走私鸦片、大肆倾销商品、控制贸易，致使白银大量外流。清政府为支付战争赔款，解决日益严重的财政危机，不断增加税收，加紧搜刮人民，贪官污吏、土豪劣绅也乘机勒索盘剥百姓，战前中国的主要矛盾是农民阶级与封建地主阶级的矛盾。而鸦片战争后，人民对外国侵略者的行径表现出了极大的不满，不仅领土主权遭到了外国侵略者的破坏，而且由于赔款，大大增加了人民的劳动力，不断被国家搜刮，给人民带来了深重的灾难与巨大的屈辱。所以战后主要矛盾包括农民阶级和地主阶级的矛盾及中华民族与外国殖民侵略者的矛盾。而外国资本主义和中华民族的矛盾，成为各种社会矛盾中最主要的矛盾。也就是社会主要矛盾复杂化。第四是革命任务发生变化：由于战前的主要矛盾是农民阶级与封建地主阶级的矛盾，所以战前的革命任务就是反对本国封建势力。战后增加了外国资本主义和中华民族的矛盾，所以也相应的增加了反对外国殖民侵略的任务，革命的性质也由传统的农民战争转为旧民族主义革命。鸦片战争后，中国人民肩负起反对帝国主义侵略和反对本国封建统治的双重革命任务。中国从此进入了漫长的旧民主主义革命时期。第五是人民思想出现波动，封建思想受到一定冲击：鸦片战争的炮声，把当时较先进的知识分子从“天朝上国”的梦幻中惊醒，从而发出“外抗强敌，内求改革”的呼声，中国思想界出现了一股前所未有的“向西方学习”的新思潮。这股新思潮的核心内容是要求学习西方、“师夷长技以制夷”，认识世界和走向世界；摆脱落后挨打的局面，实现民族振兴。但本质上还带有维护封建统治的色彩。虽然这个时期中国人刚刚从闭关锁国的状态下惊醒，对西方资本主义的认识是肤浅和感性的，而且对本国封建主义的认识同样是不深刻的。但他们却开启了中国人民向西方学习、寻求救国救民之路的大门。新思想的萌发反映了时代的要求，启迪和召唤着后来的洋务运动和戊戌维新。它是近代中国人民认识世界，走向世界的起点。综上所述，鸦片战争是中国遭受外国资本主义奴役的起点，它使中国由封建社会开始向半殖民地半封建社会转化，它改变的中国的社会结构与社会性质以及人民的思想。所以鸦片战争是中国近代史的开端。