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明朝有个手艺奇妙精巧的人，名叫王叔远，他能够用直径一寸的木头，雕刻出宫殿、器具、人物，甚至于飞鸟走兽、树木、石头，全部是按照材料原来的形状刻成各种事物的形象，各有各的神情姿态。王叔远曾经赠送给我一个用果核雕刻成的小船，刻的应当是苏轼游赤壁的情景。小船从头到尾长八分多一点，大约有两个黄米粒那么高。中间高起而宽敞的部分是船舱，用箬竹叶做的船篷覆盖着它。旁边开着小窗，左右各有四扇，一共八扇。打开窗户来看，雕刻着花纹的栏杆左右相对。关上窗户，就看到右边刻着“山高月小，水落石出”，左边刻着“清风徐来，水波不兴”，用石青涂在刻着字的凹处。船头坐着三个人，中间戴着高高的帽子并且长着浓密的胡子的人是苏东坡，佛印坐在他的右边，黄鲁直在他的左边。苏东坡、黄鲁直一起看一幅横幅书画卷子。苏东坡用右手拿着书画横幅的右端，用左手轻按鲁直的脊背。鲁直左手拿着横幅的末端，右手指着书画，好像在说什么似的。苏东坡露出右脚，黄鲁直露出左脚，各自略微侧着身子，他们的互相靠近的两膝，各自隐蔽在卷子下面的衣褶里。佛印极像弥勒佛，敞开胸襟露出两乳（敞胸露怀），抬头仰望，神态表情和苏东坡、黄鲁直不相类似。佛印平放着右膝，弯曲着右臂支撑在船上，并竖起他的左膝，左臂挂着（一串）念珠靠着左膝，念珠可以清清楚楚地数出来。船尾横放着一支船桨。船桨的左右两边各有一个船工。在右边的船工梳着椎形的发髻，仰着脸，左手靠着一根横木，右手扳着右脚趾头，好像在大声喊叫的样子。在左边的船工右手拿着蒲葵扇，左手抚着炉子，炉子上面有个壶，那个人的眼睛正视着茶炉，神色平静，好像在听茶水烧开了没有的样子。那只船的顶部稍微平坦，就在上面刻着作者的落款姓名，文字是“天启壬戌秋日，虞山王毅叔远甫刻”。字迹像蚊子的脚一样细小，笔画清清楚楚，它的颜色是黑的。还刻着一个篆书的图章，文字是：“初平山人”，它的颜色是红的。总计一条船上，刻了五个人；刻了八扇窗户；刻了箬篷、船桨、炉子、茶壶、横幅书画、念珠各一件；对联、题名和篆文，刻的文字共三十四个。可是计算它的长度，竟然不满一寸。原来是挑选桃核中又长又窄的雕刻成的。啊，技艺也真神奇啊！