连字符使用的基本规则有:一、连字符可用于构成复合词。这种复合词主要有:1.形容词+名词:如long-distancetelephone(长途电话),old-stylemachine(旧式机器)。2.名词+v-ing:如peace-lovingpeople(热爱和平的人民)。3.名词+过去分词:如hand-madegoods(手工制品),man-madelake(人工湖泊)。4.副词+过去分词:如high-ly-developedindustry(高度发达的工业)。5.副词+v-ing:如hard-workingpeople勤劳的人民。6.名词+名词:如coal-mine(煤矿),wave-length(波长)。7.形容词+名词-ed:如old-fashionedmachine(老式机器),cold-bloodedanimals(冷血动物)8.名词+形容词:如snow-whitepaper(雪白的纸)。9.形容词+v-ing(或过去分词):如funny-lookingman(相貌可笑的人),clear-cutanswer(明确的回答)。10.形容词+形容词:如dark-blueink(深蓝色的墨水)。二、连字符常被用于作为定语的一个单元修饰语之间,以避免误解。如:MrGreenwasasmall-businessman.格林先生是位做小买卖的商人。MrGreenwasasmallbusinessman.格林先生是一个身材矮小的商人。三、位于名词之前用作定语的复合修饰语之间,一般应加连字符。如:Jimisa15-year-oldboy.吉姆是一个十五岁的男孩。Lilyisawell-dressedwoman.莉莉是一个衣着漂亮的女人。四、通常在self-,ex-,half-,quarter-,all-作为词缀的复合词各部分之间应加连字符。如:self-control(自制),self-respect(自尊心),ex-president(前总统),half-asleep(半睡的),quarter-share(四分之一部分),all-round(多才多艺的)。五、连字符可用来连接由一个单一的大写字母和一个名词或分词构成的复合词。如:anX-rayphotograph(一张X光照片)V-shapedthing(V形物)。六、连字符可用来连接21—99的复合数词。如:thirty-nine(39),fifty-one(51),eighty-eight(88)七、连字符可用在书写分数的分子和分母之间,特别是在当这一分数用作修饰语时。如:athree-fourthsmajority(占四分之三的大多数)。八、当连字符用在数词之间或日期时,它有“到”和“包括”的含义。如:pages12-56(从第十二页到第五十六页)。九、连字符可用于某些前缀分词与词根之间。如:vice-chairman(副主席)。十、连字符可用于临时性的复合词的单词之间。如:good-for-nothingmaterial