脊髓上端从枕大孔开始,在胚胎期充满整个椎管腔,至新生儿终止于第3腰椎或第4腰椎,成人则在第1、2腰椎之间,平均长度为42cm~45cm。确定穿刺点的方法是:取两侧髂嵴的最高点作联线,与脊柱相交处,即为第4腰椎或腰3-4棘突间隙。如果该间隙较窄,可上移或下移一个间隙作穿刺点。髂嵴连线经过腰4棘突占72.63%(男76.47%;女67.75%)经过腰4-5棘突间隙或腰5棘突上缘占19.13%(男10.66%;女29.90%)经过腰3-4棘突间或腰4棘突上缘占8.23%(男12.86%;女2.33%)。王葵光等在《国人脊髓圆锥末端与椎体的位置关系》一文中报告:应用1.5TMRI机对1179例病人行腰椎MR扫描,自旋回波T1加权、正中矢状位像上观测其圆锥末端的位置。结果:圆锥末端的平均位置为L1椎体的下1/3水平(范围:T12的中1/3~L3的上1/3),约有4%圆锥末端位于T12椎体中、下1/3,1.19%圆锥末端位于L2-3椎体之间和L3椎体上1/3水平。Reynolds(2001)报道7例腰麻或腰硬联合麻后出现严重神经并发症案例。7例均为女性(其中6例产科,1例外科),一般L2-3进针,穿刺时病人均有痛感,注药前CSF流出顺畅,除1例呈斑片状阻滞外,其余麻醉均成功。所有病人术后出现单侧L4-S1水平感觉缺失(有时疼痛),其中6例足下垂,3例有泌尿系症状。MRI显示:临床上持续损伤的同侧(也是穿刺时感觉疼痛的一侧)的脊髓圆锥出现syrinx(“空洞”)征象(n=6)。作者提出:圆锥末端常位于L1-2椎体水平,但也可能更往下方,麻醉医生需要遵守脊麻穿刺不能高于L3的规则。