当今商品流通业面临的一个问题是如何降低商品物流的成本。而在商品从制造商到顾客手中的整个物流的过程中,配送中心是其中的一个重要环节,配送中心的运营成本占据了大部分的物流成本。因此,降低配送中心的经营成本,提高配送中心的经营效益,显得尤为重要。降低配送中心经营成本的两个主要的因素:一是降低商品的库存,二是减少商品的损失。要做好这两点,一方面要进行物流跟踪和库存控制,另一方面要降低作业的出错率。操作的每一步都要准确、及时,并且具备可跟踪性、可控制性和可协调性。在传统的配送中心的运作和管理中,主要以表单、帐簿为主,商品的进出及库存情况不能及时地反映出来。同时由于整个作业过程都是手工管理,出错率高,经常出现帐货不符、商品货位不清、发送错货等现象,这些都会给企业带来经济上的损失,并且经常处于混乱之中。现代商业须依靠EDI(电子数据交换)技术,依靠信息流来控制物流。在现代化配送中心的管理中,条码已被广泛应用。在所用到的条码中,除了商品的条码外,还有货位条码、装卸台条码、运输车条码等;配送中心的业务处理中的收货、摆货、仓储、配货、补货等。条码应用几乎出现在整个配送中心作业流程中的所有环节。下面简要阐述一下应用情况。1.订货:无论是总部向供应商订货,还是连锁店向总部或配送中心订货,订货方式可以根据订货簿或货架牌进行订货。不管采用哪种订货方式,都可以用条码扫描设备将订货簿或货架上的条码输入。这种条码包含了商品品名、品牌、产地、规格等信息。然后通过主机,利用网络通知供货商或配送中心自己订哪种货、订多少。这种订货方式比传统的手工订货效率高出数倍。2.收货:当配送中心收到从供应商处发来的商品时,接货员就会在商品包装箱上贴一个条码,作为该种商品对应仓库内相应货架的记录。同时,对商品外包装上的条码进行扫描,将信息传到后台管理系统中,并使包装箱条码与商品条码形成一一对应。3.入库:应用条码进行入库管理,商品到货后,通过条码输入设备将商品基本信息输入计算机,告诉计算机系统哪种商品要入库,要入多少。计算机系统根据预先确定的入库原则、商品库存数量,确定该种商品的存放位置。然后根据商品的数量发出条码标签,这种条码标签包含着该种商品的存放位置信息。然后在货箱上贴上标签,并将其放到输送机上。输送机识别箱上的条码后,将货箱放在指定的库位区。4.摆货:人工摆货时,搬运工要把收到的货品摆放到仓库的货架上,在搬运商品之前,首先扫描包装箱上的条码,计算机就会提示工人将商品放到事先分配的货位,搬运工将商品运到指定的货位后,再扫描货位条码,以确认所找到的货位是否正确。这样,在商品从入库到搬运到货位存放整个过程中,条码起到了相当重要的作用。商品以托盘为单位入库时,把到货清单输入计算机,就会得到按照托盘数发出的条码标签。将条码贴于托盘面向叉车的一侧,叉车前面安装有激光扫描器,叉车将托盘提起,并将其放置于计算机所指引的位置上。在各个托盘货位上装有传感器和发射显示装置、红外线发光装置和表明货区的发光图形牌。叉车驾驶员将托盘放置好后,通过叉车上装有的终端装置,将作业完成的信息传送到主计算机。这样,商品的货址就存入计算机中了。5.配货:在配货过程中,也都采用了条码管理。在传统的物流作业中,分拣、配货要占去全部所用劳动力的60%,且容易发生差错。在分拣、配货中应用条码,能使拣货迅速、正确,并提高生产率。总部或配送中心在接受客户的订单后,将订货单汇总,并分批发出印有条码的拣货标签。这种条码包含有这件商品要发送到哪一连锁店的信息。分拣人员根据计算机打印出的拣货单,在仓库中进行拣货,并在商品上贴上拣货标签(在商品上已有包含商品基本信息的条码标签)。将拣出的商品运到自动分类机,放置于感应输送机上。激光扫描器对商品上的两个条码自动识别,检验拣货有无差错。如无差错,商品即分岔流向按分店分类的滑槽中。然后将不同分店的商品装入不同的货箱中,并在货箱上贴上印有条码的送货地址卡,这种条码包含有商品到达区域的信息。再将货箱送至自动分类机,在自动分类机的感应分类机上,激光扫描器对货箱上贴有的条码进行扫描,然后将货箱输送到不同的发货区。当发现拣货有错时,商品流入特定的滑槽内。条码配合计算机应用于物流管理中,大大提高了物流作业自动化水平,提高了劳动生产率,提高了劳动质量。6.补货:查找商品的库存,确定是否需要进货或者货品是否占用太多库存,同样需要利用条码来实现管理。另外由于商品条码和货架是一一对应的,也可通过检查货架达到补货的目的。条码不仅仅在配送中心业务处理中发挥作用,配送中心的数据采集、经营管理同样离不开条码。通过计算机对条码的管理,对商品运营、库存数据的采集,可及时了解货架上商品的存量,从而进行合理的库存控制,将商品的库存量降到最低点;也可以做到及时补货,减少由于缺货造成的分店补货不及时,发生销售损失。条码同样可用来做配送中心配货分析。通过统计分店要货情况,可按不同的时间段,合理分配商品库存数量,合理分配货品摆放空间,减少库存占用,更好地管理商品。由于条码和计算机的应用,大大提高了信息的传递速度和数据的准确性,从而可以做到实时物流跟踪,整个配送中心的运营状况、商品的库存量也会通过计算机及时反映到管理层和决策层。这样就可以进行有效的库存控制,缩短商品的流转周期,将库存量降到最低。另一方面,由于采用条码扫描代替原有的填写表单、帐簿的工作,避免了人为的错误,提高了数据的准确性,减少了错帐、错货等问题造成的商品积压、缺货、超过保质期等情况的发生,减少配送中心由于管理不善而造成的损失。根据西方发达国家的经验,应用条码和信息技术在一般情况下,可以使经营成本降低1.5%,营业额提高8%-10%.。如果我们真正能利用条码扫描得到的数据,加工生成对配送中心乃至整个连锁集团的管理决策信息,那么,利用条码和信息技术提高企业的经营效益,开掘第三利润源泉,其功效是不言而喻的。