鲨鱼的种类之多令人惊讶,因此对其进行定义并不像看上去那么简单。虽然都是鱼,但它们在外形、大小、生活环境、饮食习性等方面有着巨大的差异。许多鲨鱼看上去一点也不像我们脑海中的鲨鱼形象-有些鲨鱼一直生活在浅水区,而另一些则生活在极深的海底,相貌非常奇特。但有些特征是所有鲨鱼都具备的。和其它鱼类不同,鲨鱼骨架是由软骨组成的,而不是硬骨。骨架的某些部位有种被称为嵌片的特殊板状组织,能对骨架进行加固,这种板状组织是由坚硬的钙盐组成。所有鲨鱼的牙齿都定期长出,定期脱落。有的鲨鱼每年能长几千颗牙齿,原来的牙齿会老化松动,并被后面一排新牙所取代。就连鲨鱼的皮肤上也有牙齿!鲨鱼的某项定义特征就是在其皮肤上存在齿状的鳞片,称为皮齿。正是这些细齿使得鲨鱼的皮肤类似于砂纸.鲨鱼至少有五对竖状鳃裂,它们几乎全都位于鲨鱼头部的侧面。某些鲨鱼的鳃裂可达七对之多。大多数其它鱼类都有鱼鳔,以帮助其保持浮力,但鲨鱼没有任何鱼膘,它靠其它方式保持浮力。鲨鱼被划分为八个目,每个目都是按照共同的身体特征将不同的种合并在一起。虽然看起来很简单,但将鲨鱼分类并不容易,因为用来对其定义的实际特征并不总是显而易见的。用来区分鲨鱼的这些特征包括鳃裂的数量,鳍的数量和类型,眼睛上是否存在隔膜,繁殖方式,甚至是包括肠内瓣膜的结构。结果,两种看上去非常相似的鲨鱼可能是完全不同目中的成员,例如灰鲭鲨和青鲨;同样看上去非常不同的两种鲨鱼也可能属于同一个目——星鲨和双髻鲨就是这样的恰当例子,它们都属于真鲨目。对鲨鱼分类非常复杂,以至于专家不能就某些种属于什么目完全达成一致。一些权威人士将只有一个已知种的皱鳃鲨划分为一个单独的目,称为皱鳃鲨目。同时其它人则将名为棘鲨的群划分为一个叫做“棘鲨”的目,而大多数的分类学者则将棘鲨的两个种划归角鲨目。八个被大多数人认可的目是:(1)六鳃鲨目:扁头哈那鲨。有6个或7个鳃裂。(2)鼠鲨目:鲭鲨。包括大白鲨和灰鲭鲨等有名的鲨鱼。(3)虎鲨目:牛头鲨,包含一个单独的属,包括角鲨。(4)真鲨目:睡鲨。是最复杂的群,包括虎鲨、双髻鲨和黑鳍礁鲨。(5)角鲨目:星鲨。包括星鲨,花斑鲨和模拉里乌鲨。(6)锯鲨目:锯鲨。该目所有鲨鱼都有独特的锯形嘴。(7)扁鲨目:日本扁鲨。该目的所有鲨鱼都具有独特的扁平身体形状。(8)皱鳃鲨目:上下颌同形。鼻孔在侧腹面。眼无瞬膜,有喷水孔。1.六鳃鲨目(Hexanchiformes;cowsharks)软骨鱼纲的一目,只有六鳃鲨1科3属(六鳃鲨属,Hexanchus哈那鲨属,Notorynchus七鳃鲨属,Hetranchias)约4种。中国有3属3种。结构原始。鳃孔6-7个,眼无瞬膜后瞬褶,有喷水孔。背鳍一个,无硬棘,后位,具臀鳍;胸鳍的中轴骨伸达鳍的前缘。前鳍软骨无辐状鳍条。卵胎生。化石见于中生代侏罗纪。现存种类很少,但广布于太平洋和大西洋热带和亚热带海域。六鳃鲨科(Heaxanchidae),口在头的腹面,上下颌齿异型,上颌部的齿有大的突起,两旁有一到两个小的突起,下颌齿扁边缘作锯齿状。卵胎生。常见种类:(1)扁头哈那鲨(Notorychusplatycephalus),鳃裂7对,底栖。成体体长2-3米,肉食性,主食中小型鱼类和甲壳类。分布于地中海、印度洋和太平洋西北海区,我国黄海、渤海产量较大。皮可制革,肉可食用,肝可做鱼肝油。(2)灰六鳃鲨(Heaxanchusgriseus),六鳃鲨属(Heaxanchus)唯一的现存种。成体2米,或更长。底栖。鳃孔六个,很宽大。体暗褐色或棕褐色,有时体侧具有一浅色纵条;腹面浅褐色或白色。分布于太平洋、大西洋的热带和亚热带海域。主食鱼类和甲壳类。2.鼠鲨目(Lamniformes)又称鲭鲨目,本目有8科20属48种。鳃孔5对。背鳍两个,无棘,具臀鳍。眼无瞬膜或瞬褶。椎体具辐射状钙化区,4个不钙化区钙化辐条侵入。颌舌接型,上颌仅以韧带连于头骨。鼠鲨科(Lamnidae),3属5种,体纺锤形,吻尖,尾叉形。本科为大中型鱼类。我国常见的有灰鲭鲨(Isuruglaucus),为暖海性上层鱼类。性情凶猛,常追捕鱼群。卵胎生。噬人鲨,即大白鲨(该属仅此一种)(Carcharodoncarcharias)体庞大,口大,弧形,牙锐利。性凶猛为大洋性活泼鱼类。吞食大型海洋生物,有袭击小船和噬人的记录。广布于热带和亚热带海区,中国见于海南和东海。姥鲨科(Cetorhinidae),本科只有姥鲨(Cetorhinusmaximus)一种,体庞大,可达15米。广泛分布于世界各个海区。性温和,捕食浮游生物,偶尔追逐小鱼群。鲸鲨科(Rhincodontidae),身体庞大,性温和。食大量浮游生物和小型鱼类。属大洋性鱼类。每年5、6月回游到我国北部湾。只有鲸鲨(Rhincodontypus)一种。须鲨科(Orectolobidae)约有11属28种,中国现有5属约9种。为热带和亚热带水域的中小型种类,近海层底栖。它的最后2-3个鳃裂位于胸鳍基部的上方。我国大多产在南海、东海。常见的有豹纹鲨(Stegostomafasciatum)及日本须鲨(Orectolobusjaponicus)。大白鲨3.虎鲨目(Heterodontiformes)软骨鱼板鳃亚纲的1目。本目仅有虎鲨科一科,虎鲨属一属,约8种,我国有2种。体大而粗短,头近方形。眶上突起显著,吻短钝,眼小,椭圆形,上侧立,无瞬膜。鳃孔5个,最后3-4个位于胸鳍基底上方。背鳍2个,各具一硬棘;具尾臀,尾鳍宽短,帚形。分布于太平洋印度洋个热带与温带海区。宽纹虎鲨(Heterodontusjaponicus)体长1米以上。体延长,前部粗大,后部细小。头高大,方形,眼椭圆形,上侧位,无瞬膜。喷水孔小。鳃孔5个向后递次狭小。分布于黄海和东海。日本、朝鲜沿海也有分布。在较寒冷或近海底层栖息。运动不活泼。吃贝类和甲壳类动物。卵生,卵壳呈螺旋形。产量很少。窄纹虎鲨(Heterodontuszebra)体长1米以上,鳃孔5个,向后递次狭小。体淡黄褐色,具有深褐色稍狭条纹,常宽狭交叠。卵生,卵呈螺旋形。产量不大。分布于南海、东海南部,随台湾海峡暖流也见于日本南部和朝鲜西南部沿海各地。温暖水性近海底层栖息鱼类,运动不活泼,以贝类和甲壳动物为食。窄纹虎鲨4.真鲨目(Carcharhinformes)软骨鱼纲的一目,共有4亚目7科49属200余种。中国有4亚目4科23属约60多种。本目分为猫鲨亚目(15属,约94种)、皱唇鲨亚目(4科)、真鲨亚目(24属近百种)、双髻鲨亚目(10种左右)。真鲨科(Carcharhinidae),真鲨亚目唯一科,为鲨鱼中最大的科,中国现有11属约30种。喷水孔细小或消失。鼻孔较小,距口颇远。尾鳍上方或下方具有一凹洼,尾椎轴上翘,尾鳍宽大,下叶前部三角形突出。卵胎生或假胎生。广泛分布于热带和温带海区。著名的有黑印真鲨(Carcharhinusmenisorrah)、乌翅真鲨(C.melanopterus)、大青鲨(Prionaceglauca)等。双髻鲨科(Sphyrnidae),中国有5种。头的前端向两侧突出,形成双髻状,眼在突出的两端,有瞬膜。卵胎生或假胎生。化石见于白垩纪至上新世。广泛分布于热带和温带海区。我国常见的为路氏双髻鲨(Sphyrnalewini),鳍可制作鱼翅。皱唇鲨科(Triakidae),9属约43种,中国现有4属约8种。头长为全长的1/5-1/6,尾细长,眼为椭圆形,下眼睑大部分成为瞬膜,能上闭。温暖性近海栖息鱼类。我国常见的有白斑星鲨(Mustelusmanazo),背面和侧面灰褐色,沿侧线及侧线以上散布着许多不规则的白点。卵胎生。灰星鲨(Mustelusgriseus)类似白斑星鲨,但无白色斑点。白边真鲨5.角鲨目(Squaliformes)软骨鱼纲板鳃亚纲的一目。本目有3科21属约87种。2背鳍,臀鳍消失。鳃孔5个,位于胸鳍基低前方。眼侧位或上位。主要分布于世界各温水、冷水海区或深海。角鲨科(Squalidae),10余属约71种。中国现有8属4种。体长1米以上。鳃孔5个,吻短或中长。背鳍两个,具硬棘,臀鳍消失,鳃裂狭小,都在胸鳍前方。牙单齿头或多齿头型,上下颌同型或异型。化石见于白垩纪至近代。为温带近海栖息的中小型次要经济鱼类。卵胎生。主食鱼类。也食软体动物、甲壳类及环节动物和水母等。肉质鲜美,产量大,较大个体的鳍可制成鱼翅。我国常见的有白斑角鲨(Squalusacanthias)和短吻角鲨(S.brevirostris)。短吻角鲨SqualusbrevirostrisTanaka本目还有铠鲨科,8属约12种;棘鲨科,1属2种。6.锯鲨目(Pristiophoriformes)软骨鱼板鳃亚纲的一目。本目只有1科2属5种。中国只有1种。体长可达4米。吻很长,剑状突出,边缘具有锯齿。喷水孔大,位于眼后。鼻孔圆形,距口远。牙细小而尖,多行在使用。鳃孔5-6个,均位于胸鳍起点前方。背鳍两个,无硬棘;无臀鳍。锯鲨科(Pristiophoridae),分为锯鲨属和六鳃锯鲨属。我国有日本锯鲨(Prisyiophorusjaponicus)吻长约体长的1/4,鳃裂5个。分布于黄海和东海,偶见于南海及朝鲜和日本沿海。食小型鱼类和无脊椎动物。近海底栖。卵胎生。长吻锯鲨7.扁鲨目(Squatiniformes)本目仅1科1属约13种。很有特点。体平扁;吻很短而宽。鳃孔5个,宽大延伸至腹面,背鳍两个,无硬棘。广泛分布于热带和温带的大西洋、太平洋、地中海,非洲南部东岸也有分布。我国产琵琶鲨(Squatinajaponica),又称日本扁鲨。是由于它的胸鳍大和头部彼此相连,状如琵琶而得名。一般体长1米以内,大的可达1.5米。分布于黄海、渤海和东海,朝鲜和日本沿海也有分布。常浅埋于泥沙中,头部外露,伏击来往鱼类。捕食鱼类,甲壳类和软体动物。不善游泳,卵胎生,每产10余尾。日本扁鲨S.japonicaBleeker星云扁鲨S.nebulosaRegan8.皱鳃鲨目(Chlamydoselachiformes)现存1科1属1种。体长1.5米左右,最长的雌鱼近两米。6对鳃孔。口近端位。上下颌同形。每牙具三个长尖齿,属支牙型。鼻孔在侧腹面。眼无瞬膜,有喷水孔。一般生活在450-760米的深海中。卵胎生。雄鱼有极发达的鳍脚。春天受精。发育在母体内进行。孵化期一年以上,第二年夏,幼鱼才出生。数量很少,分布于太平洋和大西洋。