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民族意识的觉醒与近代中国之间的关系从1840年的鸦片战争到1949年中华人民共和国的成立，中华民族历经百年浩劫才迎来了最终的幸福与安定。在这近百年的抗争中，若是没有随着战火的不断蔓延而日益燃烧，日益发展而成星火燎原之势的民族意识为支撑，何谈胜利，何谈幸福与安定，民族意识的觉醒对近代中国的发展和进步起着至关重要的作用。一个民族的觉醒首先表现为民族意识的觉醒，没有民族意识的觉醒和思想上的解放，中国就不会有真正的发展和进步，更加不会一步步取得革命的胜利。所谓的民族意识就是指民族共同的心理素质也可以称之为“民族的性格”，具体说来就是指一个民族在其发展过程中凝结起来的表现在民族文化特点上的心理状态，各个民族的民族意识由本民族的历史遭遇和所处的地位有着密切的关系，因此一个民族各个时期的民族意识具有其不同的特点。所以，我们可以从近代民族意识觉醒过程的四个阶段来了解其对近代中国的重要作用和影响。为了更加深入的了解中国民族意识的觉醒对近代中国发展的重要作用，首先要对鸦片战争发生前的社会现状和此时的民族意识有一个清楚的认识，此时的社会现状是政治腐朽，官场腐败，军队纪律败坏，不堪一击，国库亏空，入不敷出，人民生活在水深火热之中，封建思想根深蒂固，民族意识还只是仅仅局限于传统的民族意识，在传统民族意识视野中的世界就只有华夷之分,华夏文明是世界的中心，大清王朝即是天朝上国,华夏与夷敌的关系是君臣等级关系,所谓四夷宾服、万方来朝！即反映了当时中国对自身的狭隘认知。民族意识觉醒的第一个阶段19世纪中叶，鸦片战争的惨败，中国开始沦为半殖民地半封建社会，几千年的封建帝制受到了前所未有的冲击，相应的，在意识形态上必然要引起轰动，中国的社会性质的改变把人们从天朝上国的美梦中惊醒，也唤醒了中国人保家卫国的强烈民族意识，传统的民族意识也开始发生了变化，战争使人们赋予了它新的含义。鸦片战争时期即为民族思想意识觉醒的开端，国内一些先进的学者开始认识到西方先进技术和思想对民族发展的重要性。主要的代表人物为林则徐和魏源，林则徐在国家危难之时开始正视本国所存在的问题，提出了学习西方先进技术以求富强，来抵抗西方侵略以求独立的爱国主义主张。后魏源编写《海国图志》，概括出“师夷长技以自强”的思想主张新思想和技术的引进是有志之士基于民族危机意识、对民族发展道路的自觉选择,是先进的中国人民族意识觉醒、正视本民族自身问题、解救民族危机的探索。其最大的意义在于,它突破了传统民族意识,开始从世界的角度思考本民族的发展道路和发展方向,以更理性、正确的心态处理国与国之间的关系。因此，此时民族意识具有以下特点：一是社会覆盖面有限,仅限于少数地主阶级知识分子和洋务人士；二是具有自下而上性,地主阶级中下层知识分子推动、促发了最高统治集团的逐步觉醒,接纳中体西用的思想；三是具有很大的局限性,民族意识的转化主要体现为对夷夏关系的认识,而向西方学习又多局限于器物层面；四是为民族意识健康、成熟发展的打下了基础,开始正确的对待本民族存在的问题，学习其他民族的长处，来弥补本民族的不足。民族意识觉醒的第二阶段随着列强的不断入侵1895甲午战争的失败，进一步破坏了中国的主权和领土完整，《马关条约》的签订，使外国的侵略势力深入到了长江上游地域，巨额的赔款更加重了人民的负担，人民的生活苦不堪言，加之外国资本的挤压，严重阻碍了中华民族资本主义的发展，甲午战败使中国面临着亡国灭种的危机，彻底打破了“天朝上国”的迷梦，促进了中华民族真正的觉醒，各阶层纷纷掀起了救亡图存的斗争。面对亡国灭种的危机，资产阶级维新派上书光绪帝揭示了中国面临的严峻的亡国危机，提出维新变法，力图促使全民族的觉醒，挽救民族危亡，以光绪帝为首的维新变法运动应运而生，最终由于封建资产阶级的局限性而失败，这变法虽然失败，但是提出了发展资本主义和扩大资产阶级政治权利的思想，是一次进步的政治改良运动，传播了资产阶级新文化、新思想，批判封建主义旧文化、旧思想，是一次思想启蒙运动，有利于资本主义发展和西方科学技术的传播，为资产阶级思想的传播奠定了基础．对于资本主义参与政权，发展资本主义经济，传播资本主义思想是十分有利的，是一次爱国救亡的思想解放运动。形成近代中国第一次思想解放的高潮。民族意识觉醒的第三阶段面对亡国危机，以农民阶级为主力的义和团运动提出了“扶清灭洋”口号，虽然在帝国主义和封建主义双重夹击下以失败告终，但它是中国农民革命运动史上的一座丰碑。它展现了另一个阶层思想意识的觉醒，是一场有下层民众为主要力量的爱国主义运动，这场运动沉重的打击了封建帝制，削弱了清王朝的统治力量，认清了封建王朝的面目，大大促进了中国近代人民的觉醒，使人们开始认识到要打倒帝国主义，必须推翻封建王朝的统治，增加了人们斗争的决心。随后的资产阶级革命派与改良派的大论战，形成近代中国第二次思想解放高潮。民族意识觉醒的第四阶段20世纪初，资产阶级民主革命思潮迅猛传播，震撼着中国思想界，并推动民主革命运动的到来。首先觉醒的是新兴知识分子群体。近代知识分子开始选择以报刊为主要阵地宣传民主革命学说，各种报刊层出不穷，例如《中国白话报》等，有利于先进思想的传播和普及，更加有利于人们思想意识进一步的解放，各种革命团体不断建立。后来辛亥革命作为中国历史的新纪元，推翻了几千年的封建政体，给人们带来一次思想上的解放，同时也使社会经济、思想习惯和社会风俗等方面发生了新的积极的变化。辛亥革命的失败，使先进知识分子认识到必须进行思想革命才能真正救国。新文化运动中民主、科学、人权、自由等先进的传播动摇了封建思想的统治地位，是中国历史上一次空前的思想大解放运动形成了近代史上第三次思想解放运动。甲午战后随着越来越多西方思想的传入以及新文化运动的推动，从思想和文化领域激发和影响了中国人尤其是中国青年的爱国救国热情，从根本上为五四运动的出现奠定了思想基础和智力来源。五四运动促进了马克思主义在中国的传播与工人运动相结合，表现了反帝反封建的彻底性，五四运动的运动主体不仅有学生及先进的知识分子还有广大工人群体，是一次真正的群众运动，广泛的动员和组织群众，体现了广大人民群众思想意识的进一步解放，形成了大规模的思想解放高潮。民族意识的逐步觉醒意味着民族思想的解放和发展，思想的不断解放为近代中国推翻封建统治开创新的历史局面奠定了基础，推动了近代中国的不断发展和进步。