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《向海盗学习团队管理》第一章了解你的行业（1）“辨明你的目标，保持行动的一致性。”鲍勃船长这是一个周一的上午。应用技术有限公司的总裁埃德•马斯特独自一人坐在公司会议室里宽大的会议桌的一头。公司的经营状况不佳，他本人也事事不甚如意。在300年前的此时此刻，鲍勃•马斯特船长，即埃德•马斯特的祖先，正坐在他的海盗船“弯刀”号船长室的木桌旁。与他的后世子孙埃德相比，此时他的处境恰恰相反，那时的鲍勃船长正是春风得意，他和他的弟兄们的事业非常成功，他的弟兄们对他都忠心耿耿，彼此间也都相互信任。他还创建了世界职业海盗联盟，并亲任主席。那时的生活是一帆风顺，说得更确切一点，简直令人难以置信！除了他的海盗行当（那时人们认为这是一种行当），他还投资开办了一个制桶工厂，买卖也很成功。木桶在那时是首选的海运容器，所以当机遇到来时，对他来说做出这种投资决定应该是顺理成章的。但鲍勃船长毕竟是个海盗，他把制桶业务的日常负担推给了其他人，只有在返航到他的基地时收取他那份应得的红利。但当进入21世纪的时候，埃德•马斯特的叔叔查理过世了，遗留给他的物品中有一本航海日志和一张航海地图。这是鲍勃船长早年随身携带的，后来———日志和地图，就成了马斯特家族的传家之宝。埃德在一页一页地翻阅这本航海日志时，陷入了沉思。这个海盗祖先是谁？他过着什么样的生活？他遇到过什么挑战？作为一个海盗，他是怎么侥幸活下来的，而且显然活得还挺得意？从一个300年前的海盗祖宗那里，埃德能学到点什么呢？他属下经理们的到场使得埃德从对往事的沉思中回到了现实。黛博拉第一个走了进来，她手里端着茶杯，提着便携式电脑。接着是理查德、贾森和瓦莱莉，也都带着茶杯和手提电脑。埃德开始疑惑，是否手提电脑的高科技程度敌不过往日船长们的航海日志。当把注意力转向手头的业务问题时，埃德觉得自己焦虑不安的程度在逐步升级。所有的事情都是一团糟，但埃德又不能判断出到底什么地方出了毛病。埃德宣布开会，说道：“大家早上好。我希望各位都度过了一个愉快的周末……首先，让我们回顾一下截止到这个月末的销售数据。黛博拉，请你先开始，好吗？”“好的，与上个月相比，连裤袜的销售略有增长，但只达到今年预算的85%。”（在前几个情况比较乐观的年份里，连裤袜的销售可能也偶尔出现过一些无规律的上下浮动。但在集团遭受与日俱增挫折的情况下，在这些日子的管理会议上，笑声难得一见。）“打火机的销售有所下降，只达到今年预算目标的75%。塑料制品的销售虽然达到了预期指标，但考虑到第二季度末引进了超额销售奖励机制，我们原来希望塑料制品的销售应该更好一点。厨房用品的销售比原计划超额完成5%。”“谢谢你，黛博拉。为了在连裤袜和打火机的销售上达到你的预期指标，你有什么建议吗？”“对不起，对于如何改善这些产品的销售，我尚无良策。不过据我观测，由于穿着随意性倾向的蔓延，女人们不再经常穿连裤袜了。更糟糕的是，我们最大的竞争对手以降价出售的办法与我们抢生意。至于打火机，吸烟的人越来越少，所以买打火机的人也不多了。今天下午我要和塑料制品直销管理人员龅缁盎嵋椋致垡幌滤堑那榭觯约拔裁聪劢崩泼挥衅鸬接τ械淖饔谩！?“好的，黛博拉，开完塑料制品电话会议后，请给我个报告。谢谢你。”“理查德，工业产品的销售情况怎么样？”“好的，不锈钢的销售情况喜忧参半。由于加拿大和美国在针叶树锯材上的争执，使得锯木机锯条的销售比正常年份下降了50%。计算机用管材的销售完成了预算的85%，而不锈钢元器件的销售情况是只完成了今年预算的89%。另一方面，本月回收再生‘莫法特’产品*的销售又有所增长，达到预算的125%，但我们过去的一致意见是，所制定的‘莫法特’产品生产指标可能过低，所以对这一成绩不可过于乐观。”“你可以对计算机用管材方面销售情况的不足之处作出什么解释吗？”埃德问道。“这是由于在计算机的需求进入了平缓期之后，计算机生产商减少了对这方面的投资量造成的。”理查德回答道。“为了扭转这种局面，你有什么好的建议吗？”埃德问道。“暂时还没有，在这方面我们还无能为力。”理查德回答道，“长远看，需要为不锈钢管积极地寻找新市场，但这需要时间。”意识到埃德马上要点他的名，贾森抢先开始了他的报告：“激光镜片、格氏营养素和生命素的销售都超过了预算，分别达到110%、125%和135%。另外，销售量还可以提高，当然，要做到这一点，需要更多的推销人员以及更高的生产能力。”然后，埃德转向会计师瓦莱莉，叫她做个盈利能力评估，他说：“瓦莱莉，公布一下月末数据吧，告诉我们这些数据能说明什么。”第一章了解你的行业（2）瓦莱莉在她的手提电脑的屏幕上点出了一个文档后，说道：“由于有几种产品的销售量都低于预算，所以销售利润收入偏低是首要问题。第二个问题是来自供应商的压力，他们不断提高塑料和不锈钢原材料的价格。第三个问题是我们正经营着接近闲置状态的一家打火机厂和一条连裤袜生产线。而且还要为连裤袜和打火机的库存积压所占用的资金支付高额利息，正如贾森在报告中所提到的。更糟糕的是，虽然市场上对激光镜片的需求比较高，但因为我们不具备提高其产量的能力，所以正在错过一个又一个的机遇。”“该死，怎么会是这样！”埃德抱怨道，“两个工厂存在产出能力过剩问题，有些产品库存有积压，可这些领域的销售量却在下降。然而在产品销售量看涨的领域，我们又缺乏生产能力，眼睁睁地看着失去一个个增加销售量的机遇。”“黛博拉，还有一件事，那天我路过复印室时听到你那里的两个人在议论什么，到底是什么事？”“哦，发发牢骚而已！他们两个都是经理，干得不错，但像公司的很多人一样，有些劳累过度。他们每天一早就来，晚上很晚才走，但总是感觉有干不完的事情。他们都很疲惫，而且担心我们的消费产品生意会日渐衰减。”“我们部门也有类似的问题。”理查德插话道，“到现在，我们那里的人已经连续勤奋工作了几个月。人们都放弃了休假，但情绪不像以前那么稳定了。更糟糕的是，有几个新上任的经理还不知道怎么对下属进行管理。但我想，他们会在试凑法（即试试改改的方法）的实践中学到适合他们的管理方法的。我一直想和他们接触得多一些，但苦于腾不出时间来。”“周五下午来个比萨餐，怎么样？”埃德提议道。“好哇，那倒是个促进大家友谊的好创意。”黛博拉说道，“但是光靠这个，恐怕什么问题也解决不了。”瓦莱莉开始对生产情况进行评估，但埃德对此却不大感兴趣。此时，他的注意力又开始转向了摆在他面前桌子上的那本海盗船长的航海日志和那张航海图。显然，鲍勃船长很富有，一直活到耄耋之年，寿终正寝———就一个海盗船长而言，真可谓业绩惊人！倘若埃德要请他的海盗祖宗给指点一下迷津的话，这位船长会给他说些什么呢？不知从哪里，一个海盗模样的人出现在埃德面前，他身穿粗帆布长裤，野鸭蓝色夹克衫，翻领和袖口上带有金黄色的宽边饰带，内着红色宽松衬衫，左胯上配着一把短剑，腰带上还挂了一把左轮手枪，头上戴的是插着天蓝色羽毛的宽边黑色礼帽，左边耳朵上还当啷着一个很大的金耳环。这个海盗是个船长，他大声叫喊着：“真对不起！请问，我这到底是在什么地方？……你们都是什么人？……真他妈的见鬼，那是我的航海日志！怎么会在你们这里？啊，那是我的航海图！我想我是把它们丢在了我的‘弯刀’号船长室的桌子上！你们是怎么弄到手的？快说！”在座的经理们被这突然出现的一幕吓得惊恐万状，各个脸色灰白，都从桌子旁倒退了几步，有的甚至打翻了茶水或咖啡。理查德把热咖啡撒到了腿上，烫得跳了起来。瓦莱莉计算着绕过这个海盗逃出门去的最近距离，但她的腿已不听使唤，坐在那里一动不动地喘着粗气。黛博拉也是一样，坐在原来的座位上动弹不得，紧张得双手紧紧地抓着坐椅的扶手，连手指头的关节都有点发白。贾森更是吓得呆若木鸡，直到刚刚打翻的冰凉的水湿透了裤子他才下意识地动了一动。整个房间因恐惧而变得寂静无声。埃德张口结舌地自我介绍说：“我是埃德•马斯特，应用技术有限公司的总裁。我刚刚得到这张航海图和这本航海日志，这是我叔叔查理留给我的遗物。”这着实让这位鲍勃船长吓了一跳，他回答说：“真他妈的奇怪，你也叫‘马斯特’吗？那我们应该是近亲啦！你真的是从你叔叔查理那里弄到我的航海日志和航海图的？他的名字叫查理•马斯特？哦，我是同一个叫查尔斯•马斯特的什么人闲扯过几次。可能就是那个家伙？那是在19世纪50年代中期，他干的是铁路行当。”“你遇到的那个查尔斯•马斯特一定是我叔叔的前辈。19世纪50年代对我叔叔来说是太久远了。我确实记得叔叔提起过他的一个前辈在铁路生意上发了迹，您能告诉我他在铁路生意上都干了点儿什么吗？”埃德问道。“在19世纪50年代，正是铁路进行并轨并且开始同轨距或同尺寸轨道运行的时期。你可以使一节在一条铁道上运行的火车车厢行驶在另一条铁轨上，这是人们第一次可以乘坐同一辆火车从一个城市到另外一个城市而不必中途换车！”“查尔斯•马斯特和一个叫‘普尔门’的人发现人们在火车旅行上花费的时间太长———其行程动辄就是几天几夜。查尔斯•马斯特和普尔门投资制造了一种特别的连成串的火车车厢，人们称其为‘轮上旅舍’。在进行贯穿国内的旅行时，人们在这种‘轮上旅舍’里能享受到食品供应和卧铺。在那时，长途的铁路旅行就意味着要中途换乘不同的火车。遇到这种情况时，铁路部门只需将普尔门的‘轮上旅舍’拖到另一条铁路的火车车厢上并与之相连，旅客即完成了换乘。这在当时确实是一种创新。”第一章了解你的行业（3）埃德听得目瞪口呆。这个鲍勃船长竟然真的就是他的一个祖先！埃德回想起来，他是听说过家族中有一个先辈同乔治•普尔门有什么瓜葛。普尔门式火车的卧铺车厢从19世纪50年代中期开始就出现在北美的每一条铁路线上，直到后来飞机和汽车工业的问世，人们才突然降低了对铁路客车的青睐。“看来查尔斯•马斯特确实在铁路方面投过资。”埃德联想道。“是呵，铁路投资在当时成了大买卖。有的海盗在19世纪50年代投资了快船业，但到19世纪60年代就都赔了个精光。世界职业海盗联盟在19世纪60年代叫我过问一下快船业的情况，因为联盟也在快船业上投了资，而且在快船业市场走到尽头时赔了不少钱。你能想象出投资快船业20年的风光吗？这是一种人们以前从未见过的最快最美的船只，它能在海港内实施快速抢劫，但是蒸汽动力船和火车的出现宣告了快船业的终结。”埃德通常不大相信诸如科学幻想和神鬼之类的奇谈怪论，但现在实在处于无奈，买卖不景气使他无所适从。也许，仅仅是也许而已，这位来自古远的祖先能帮助他们免于灭顶之灾。他似乎真的有一双精于生财之道的慧眼。埃德决定不妨冒冒风险，并开始向他介绍自己的管理队伍。他说：“船长，请让我给您介绍一下，这位是黛博拉•德克，负责消费品销售的副总裁；这位是理查德•科尔，负责工业产品销售的副总裁；这位是贾森•塞尔，负责新技术产品的副总裁；而这位是瓦莱莉•坎农，我们的高级财务主管。”鲍勃船长自我介绍说：“大家好。我是‘弯刀’号的船长鲍勃•马斯特，从牙买加的罗亚尔港口起航来到此地。”埃德问船长是否要杯咖啡，当船长点头同意时，理查德还有点惊魂未定，迟疑了一下才起身去准备。他不知道是否应该相信自己的眼睛和耳朵，难道现在发生的一切都是真的？鲍勃船长惊奇地审视着放在桌子上的手提电脑、在场每个人的穿着，以及好像从天花板里射出来的令人目眩的灯光。“你们是否在天花板上挂了灯笼？”他问道，“我从未见过这么明亮的灯笼，它们不会在我们的头顶上着火吧？”“不会的，船长。”埃德回答说，“自您那个时代以来，科技上取得了很多进步。其中一个就是电的发明，它让我们以能量更大的电灯取代了您那个时代的灯笼。至于其他进步，您可能会特别感兴趣，比如说，全钢的船身，以及能看到地平线那边船只的雷达等。也许在午餐时，我们会请您了解这些进步。”鲍勃船长和应用技术有限公司的经理们互相好奇地注视着对方的衣着。对鲍勃船长的外观服饰，特别是那个大号金耳环，经理们都惊讶不已。鲍勃船长也是一样，对21世纪的服装以及妇女出现在商业会议上的现象，显得非常吃惊。鲍勃船长盯着埃德的手提电脑。他简直被电脑显示屏上的画面弄糊涂了，上面显示的不仅是金融数字，也体现了科技的进步。他对技术问题没有多加注意，把精力集中在了业务经营领域，在这方面他感觉得心应手。理查德端回来一