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中国古代对外交流的特点及规律中国古代的对外交往既包括国家间的政治交往和人员往来，还包括文化、经济、思想、科技等方面的交流。由于国家经济、军事、文化及统治者施政方针的影响，历朝历代所奉行的对外政策都别具特色。借史以明鉴，探索中国古代对外交流的特点和规律对于今日中国的发展尤为重要。中国古代对外交流兴起于秦朝及两汉时期，兴盛于唐宋，到明清时期逐渐萎靡。对外交流尤其凸显在经济贸易上。从地区上看，中国古代同各国的交往是一个渐进的过程。先是从周边邻国开始，如朝鲜、日本、东南亚，以后扩展到印度、波斯、阿拉伯，最后到欧洲、东非和北非。随历史推移，交往范围呈辐射状扩大。我国古代对外交往从时间上大致可分为三个时期。第一个时期为秦汉时期。这一时期的主要往来仅限于近邻的朝鲜、日本、越南、泰国、柬埔寨、缅甸等一些国家。直到东汉晚期才和西亚、欧洲有了正式直接往来。由张骞开通的“丝绸之路”，是这一时期我国外交关系最光辉的表现。东汉时期，班超出使西域时，派副使甘英出使大秦（罗马帝国），甘英到达了安息西境，因不明情况行至波斯湾而还。到166年，大秦国王安敦派使者正式来中国，这是中国和欧洲正式交往的开始。我国对外交往的第二个时期为魏晋南北朝隋唐时期，更主要的是隋唐时期。这一时期，我国封建经济处于繁荣上升阶段，对外经济文化交流也大大发展。这一时期的对外关系有三个特点：第一，我国已经逐步形成为东方的经济文化中心。对一些近邻国家的经济文化交流，已经不仅限于一般的来往，而是作为培养人才的中心和经济交流的中心。第二，此时期我国对外经济文化交流的空间范围大大扩大，除东亚和东南亚外，中亚、西亚、欧洲甚至非洲都已经有比较频繁的商业经济和文化方面的往来。最显著的如波斯、阿拉伯的使节的商人大量来中国。唐朝时还有一批留居中国不回的波斯人。第三，此时期海运和陆运都很发达。我国对外交往的第三个时期是宋元明清（鸦片战争前）时期，这一时期的对外关系也有三个特点：第一，由于自北宋开始，封建社会中商品经济发展，内外贸易繁荣，对外航运也突飞猛进，尤其是海上运输，在世界名列前茅。宋元时代，在南中国海和印度洋上中国船队是最活跃的船队。第二，宋元明时期，我国在对外经济文化方面出现了一批富有远航经验的国际大游历家。他们包括元朝的汪大渊、明朝的郑和等人。同时从阿拉伯、波斯和欧洲来的大批商人中，也涌现一批世界著名的旅行家，如元朝时来华的意大利人马可波罗、摩洛哥人伊本白图泰等人。第三，清初以后，由于封建统治阶段采取闭关政策，这些联系便逐渐中断了。中国古代对外交流的途径在各个时期大致都相同，但不同时期有不同的侧重。主要表现在经济贸易往来、政治交往、科技文化交流、宗教传播及战争。而交往的特点大致可总结为以下三点：一、先陆路贸易，后海路贸易。我国古代的对外交通，可以唐朝为界分为两个阶段。汉朝至唐朝，主要通过陆上“丝绸之路”同西亚、欧洲和非洲一些国家和地区进行贸易与交流；唐朝至明朝，海路对外交往日益占据了主导地位，这是因为北方战乱不止、我国经济重心的南移和造船技术的长足进步所致。二、我国古代的对外关系以友好为主流。例如两汉同朝鲜、日本有频繁的经济文化交往。唐代对外关系发达，同亚洲国家交往频繁，对彼此经济文化产生了影响。南宋的对外贸易范围扩大到非洲一些国家。元朝时亚非欧一些国家和地区不断有使团、商队来大都，泉州港异常地繁忙。明朝郑和下西洋密切了同亚非各国的联系。三、由对外开放走向闭关锁国。汉朝至明朝的一些封建统治者实行对外通好政策，促进了我国和亚、非、欧各国经济文化的发展，丰富了各国人民的物质和精神生活，加强了我国同世界各国的联系，提高了我国在世界上的影响和地位。清前期统治者为了巩固封建专制统治，对外实行“闭关”政策，严格限制对外贸易，阻碍了商品经济和资本主义萌芽的发展，使我国日益落后于世界潮流。中国古代对外交往最大的特点是官方贸易不以营利为主，而以重礼仪和友谊，进行平等友好交往为主。从中国古代的对外开放的演变，我们可以发现规律。对外开放，对外经济文化交流才能促进社会进步，闭关锁国只能造成国家和民族的落后。加强联系，互相学习，互相促进是世界历史发展的趋势，适应历史发展趋势者存，逆历史发展潮流者亡。政治稳定，经济繁荣是对外经济文化交流的重要条件。和平友好交往是我国人民同外国交往地主流，说明我国古代人民是爱好和平、崇尚友好的人民。这些规律对当代中国的发展及外交启示具有重要作用。