哈佛的红皮书

哈佛的红皮书哈佛的红皮书出台的背景第二次世界大战,给人类带来空前的震撼、破坏、疑忌。在战后的民主世界中,大学应扮演什么角色,在自由社会中,大学教育的功能是什么,这是美国高等教育的领导人,在战争期间及战后初期,所刻不容缓在思索和必须提出答案的问题。战后通识教育的圣经在这样的背景之下,哈佛大学第23任校长JamesBryantConant(1893-1978)(任期1933-53)。1943年，Conant有感于战后民主世界和自由社会中,大学的角色和功能的问题,特别是通识教育的问题,因而任命哈佛的教授以及校外学界知名人士,组成了“自由社会中通识教育的目标”委员会，委员会经两年研究,于1945年战争正好结束时提出报告,名为《自由社会中的通识教育》(GeneralEducationinAFreeSociety)。Conant在报告中写了长篇导言。该书用哈佛的传统深红校色为封面,因而人们习惯称之为红皮书(Redbook)。红皮书因其日后巨大的影响，被誉为二次战后通识教育的圣经。《自由社会中的通识教育》主要思想《自由社会中的通识教育》,提出通识教育之目的在于培养「完整的人」,这种人需具备四种能力：1.有效思考的能力；2.能清晰地沟通思想的能力；3.能做适切明确判断的能力；4.能辨识普遍性价值的认知能力(引自HarvardCommittee,1945,p.64-73),红皮书认为通识课程应包括人文学科、社会科学、自然科学三大领域《红皮书》规定大学毕业最低限的16门科目中,主修仍为六科，通识课程占六科(由原来的四科增加两科自由选修由六科减为四科)。六科的通识课程必须在人文、社会、自然三大领域中至少选一科,而其中人文领域中至少要读“文学经典名著”(GreatTextsofLiterature)一科,此外可以选读文学、哲学、美术、音乐方面的科目。社会科学领域中至少要读“西方思想与制度”(WesternThoughtandInstitutions)一科,此外可以选读美国的民主、以及人际关系方面的科目。自然科学领域中可以选读自然科学概论、数学、物理、生物等方面的科目(HarvardCommittee,1945,pp.204-230)。担任通识课程的教师,都是人文、社会、自然各领域各科系推选出的有名望声誉的教授,因而任教通识科目的教学是一种荣誉。Conant校长本身是著名化学学者,但对历史和西方经验主义素有研究而享盛名,他也开设了《自然科学史》和《休谟的哲学》两门通识课程。