达尔文创立进化论的故事

敢于藐视上帝的勇士——达尔文创立进化论的故事在达尔文之前，人们普遍认为：世间万事万物都是上帝根据他的旨意在7天之内创造出来的。《圣经·创世纪》中甚至还说，女人是用男人的一根肋骨做成的。在科学昌明的今天，“上帝造万物”显然早已成为神话。可是，在100多年前，揭穿“上帝”的谎言需要的不仅仅是科学的证据，更需要非凡的勇气!达尔文于1809年出生于英国一个世代行医的家庭，22岁从剑桥大学毕业，并获得了当牧师的资格。但他无心于神学，而且对“上帝造物”的宗教神话产生了怀疑。他经常思考这些问题——猫与老虎十分相似，可为什么一个温良恭顺、体型小巧；一个暴戾恣睢、体格强壮?为什么猫生猫、虎生虎?是不是它们之间存在着密切的亲缘关系?关于生物异种共祖的可能，有些古希腊的哲学家曾经做过一些似乎荒谬离奇的推测。说什么猫是老虎变来的，或者老虎是由猫变成的。不过，当时大多数人认为地球仅有6000年的历史。这么短暂的年代远不足以使生物出现变种。于是“异种共祖说”被斥为谬论，打入冷宫。那么，怎么解开物种起源之谜呢?机会终于来了。一天，达尔文的老师汉斯罗教授来信说，达尔文已被推荐以博物学家的身份参加军舰“贝格尔号”的环球航行。真是天赐良机!达尔文满壮志满怀地登上了“贝格尔号”舰。1835年9月，“贝格尔号”航行到太平洋上的科隆群岛。这个群岛离南美洲的厄瓜多尔海岸约有1000公里。在这些远离大陆的小岛上，达尔文发现了14种不同的燕雀。这些燕雀初看起来和美洲大陆上的燕雀十分相似，但仔细观察之后却发现存在不少差异。达尔文经过研究认为这些燕雀都源于一个共同的祖先，并推断它们都从南美大陆迁徙而来。可为什么会有这些变化呢?达尔文想到也许有些燕雀喙的变化是先天的，生来就有，并且又将这些先天的特征传给了后代。而且，由于岛上的气候和生活环境与大陆迥然不同，燕雀的习性和形态也就渐渐地随之变化。不过，这是不是一种偶然的变化?能不能用于解释其他动物的演变?达尔文联想到大西洋马德拉岛上的昆虫，它们中间多数翅膀退化，失去飞的能力；而少数昆虫的翅膀又特别发达。为什么同一个岛上的昆虫差异这么大呢?很快，达尔文找到了合理的解释。原来，海岛上风大浪高，会飞的昆虫大部分被风刮到海里淹死了。仅有少数翅膀特别发达和爬在地上不善飞行的昆虫能侥幸地存活下来。这样，自然环境渐渐地使一般会飞的昆虫灭种，只剩下翅膀发达特别能飞的和干脆不能飞的昆虫。大量的事例表明：生物必须同它的生存环境做斗争，惟其如此，才能生存和繁衍，适应环境的才能生存下来，否则就会被淘汰，直至灭种。由此，达尔文得出结论：现代生存的各种生物都是由少数原始生物，经过漫长岁月的变异、遗传和“物竞天择”，从低级到高级，由简单至复杂，不断地进化而成的。所谓的“上帝造物”，只不过是个弥天大谎。1859年，达尔文呕心沥血20余年写成的科学巨著《物种起源》终于出版，学术界受到了巨大的震动。但由于时代和历史的局限，《物种起源》招致不少非议。被戳到最痛处的教会势力疯狂叫嚣要“打倒达尔文!扑灭邪说，拯救灵魂”。然而，真理是不可征服的!达尔文的进化论日渐为人们所接受，成为现代生物学中一个最重要的观念。恩格斯将进化论与细胞学说、能量守恒定律一起并誉为19世纪世界“三大发现”。