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自读文本朋党论臣听说关于朋党的说法，从古代就有了，只是希望国君能够分清楚他们是君子还是小人就好了。一般说来，君子和君子是因为志趣相同而结为朋党，小人和小人是因为利益相同而结为朋党，这是很自然的道理。然而臣下我认为小人是没有朋党的，只有君子才有。这是什么缘故呢？小人所爱好、所贪图的是薪俸，是钱财啊。当他们利益相同的时候，暂时相互牵引，勾结而成为朋党，这是假的；等到他们看到利益后就争先恐后，或者利益消失而交情疏远，甚至反过来互相伤害，即使是兄弟亲戚这么亲近的人，也不能互相保护了。所以臣下我认为小人是没有朋党的，他们虽然暂时结为朋党，却是假的啊！君子就不是这样了，他们所坚持的是道义，他们所履行的是忠信，他们所爱惜的是名节。用这些来修养自己，就会志趣相同而互相助益，用这些来为国家做事情，就会心思相同而互相帮助，始终如一。这是君子的朋党。所以做君主的人，应当斥退小人的假朋党，进用君子的真朋党，那么天下就可以太平了。唐尧的时候，小人共工、兜等四人结为一个朋党；君子八元、八凯共十六人结为一个朋党；舜辅佐尧，斥退了四凶的小人朋党，而进用元、凯的君子朋党，尧的天下因此而大为太平。到了舜自己做天子，皋陶、夔、后稷、契等二十二人同时列位于朝，互相赞美，互相谦让，一共二十二个人结为一个朋党，而舜都重用他们，天下也因此而大为太平。《书经》上说：“纣王有亿万名大臣，却有亿万颗心；周有三千名大臣，却只有一条心。”纣王的时候，亿万人的心各个不同，可以说并没有结为朋党，然而纣王因此而亡国。周武王的大臣，三千人结为一个大朋党，可是周朝因用了这些人而兴盛。后汉献帝的时候，把全天下的名士都囚禁了起来，把他们当党人看待；等到黄巾贼造反，汉朝大乱，后来才懊悔觉悟，释放了所有党人，然而国家已经无可挽救了。唐朝末年，逐渐产生了朋党的争论；到了唐昭宗的时候，杀光了当朝的名士，把他们都丢到黄河里去，并且说：“这些人自命为清流，应当把他们丢到浊流里去。”唐朝也就随之灭亡了。前代君主，能够使人人不同心思，不结为朋党的，谁也比不上纣王了；能够禁止好人结为朋党的，谁也比不上汉献帝；能够杀害清流的朋党，谁也比不上唐昭宗的时候，然而(这些人)结果都让国家纷乱灭亡。互相赞美，彼此推让，一点也不自相猜疑的，谁也比不上舜的二十二名大臣，舜也毫不怀疑地都尽用了他们。然而后代并不讥笑舜被二十二人的朋党所欺骗，反而称赞舜是个聪明睿智的圣君，这是因为他能分辨君子和小人啊！周武王时，全国所有的大臣三千人共同结为一个朋党，自古以来，作为朋党又多又大的，没有比得上周朝的了，然而周朝因此而兴盛，这是因为善人虽多却不嫌多啊！前代治乱兴亡的史迹，当君主的人可以引为借鉴啊。