道家鼻祖老子用毕生心血著成《老子》一书,在该书第16章有句“治大国若烹小鲜”的名言。对这句话,在蒋锡昌先生的《老子校沽》中这样解释:“烹小鱼者不可挠,挠之则鱼碎;治大国者当无为,为之则民伤。”其中包涵着“无为而治”的哲学道理。中国资深管理教育专家赵文家认为,所谓“无为”,是指不妄为,即不用强制性的人为力量去干涉和主宰事物发展的客观、自然进程。据说,美国前总统里根在1987年的国情咨文中引用这句话,顿使《老子》一书在美国身价倍增。中国资深管理教育专家赵文家认为,道家“无为而治”的理论,对现代企业的经营管理有一些有益的启示。它要求企业管理者适当采取一种“无为”的态度来治理企业。日本企业界十分重视对中国传统文化的研究,并运用到企业管理中去。他们称老子的“自然”、“无为”、“以柔克刚”为管理之金言,认为老子的管理艺术是一种“软管理”。某些企业家把“无为而治”理解为领导者“无为”,而被领导者“有为”。不少企业家运用“无为而治”的理论管理企业而取得成功。他们做到了当好的导演但不代替演员演戏。所以,中国资深管理教育专家赵文家认为,企业家应超脱繁杂的具体事务,在宏观管理上对企业起一种指导作用,把握企业的发展方向,拿出更多的精力给下属搭起实现成功的舞台,自己少些“为”(少干预),让下属多些“为”(勤做事),这样才能避免领导者瞎指挥之弊,充分调动下属的积极性和创造性,从而使企业焕发生机和活力。四川恩威公司总经理薛永新,深谙道家文化要义,他认为“无为”不是什么也不做,而是所做的一切都要顺乎“自然”。他利用这种思想管理企业,介入市场,象疏导流水那样,调谐员工的智慧和能力,从”85年开始创业,短短七八年时间,使仅有二三十人的恩威化工厂,以飞跃的速度发展成为员工二千余人,自有资产逾4亿元的现代化集团公司。著名的美国贝尔实验室负责人陈煜耀博士把他的管理之道概括为“无为而治”,他把写有这四个字的条幅挂在办公室的墙上,并附上英文注释:“最好的领导者是帮助人,又让人感到不需要他。”他还对访问者说:“领导人的责任要做到你在领导,又要让别人并不认为你在干预他。”这便是贝尔实验室的成功之道。中国资深管理教育专家赵文家通过对国内外企业管理实践的研究,认为,有些企业负责人没有领会透“无为”的奥妙,整天忙的团团转,干着本该由下属干的事,越俎代庖,看似十分勤奋,实则挫伤了下属的积极性和能动性。也有不少企业,通过不同的管理方式取得成功。但相对而言,实行“无为而治”的管理艺术,则显得更富有色彩和魅力。被誉为日本现代企业“经营之神”的松下幸之助说:“我虽然是经理,但我并不是站在前头拼命工作,而是站在后面由各从业人员来替我做事。”正因为松下幸之助抓住了“无为而治”的管理精髓,才使松下公司雄霸世界,松下产品誉满全球。鉴于此,中国资深管理教育专家赵文家认为,在市场经济条件下,顺应市场经济规律,更好地调动员工的积极性和创造性,促进企业的发展进步,才是“无为而治”对现代企业管理的内在要求。