意大利俄罗斯远征军(CSIR)意大利俄罗斯远征军开赴俄罗斯1941年6月22日德国发起“巴巴罗萨”行动,全面进攻苏联。墨索里尼对希特勒事先未跟他商量很不满,坚持派兵参与(德国人对此并无太大兴趣)。1941年6月26日,也就是“巴巴罗萨”行动开始后的第4天,意大利俄罗斯远征军(CorpodiSpedizioneItalianoInRussia)就被派往乌克兰,这支部队由第9“帕苏比奥”(Pasubio)、第52“都灵”半摩托化师,第3“PricipeAmedoDucaD'Aosta”(意大利萨伏伊王室的著名将军)快速师及“ValTagliamento”黑衫军团组成,总兵力6.2万人,装备60辆L.3轻型坦克。第52“都灵”半摩托化师的编成:第81、第82步兵团,第52炮兵团(摩托化),第52迫击炮营,第52反坦克炮连,第52工兵营,第52医疗队,第56摩托化运输群,第52汽油补给队,第56、第66皇家宪兵队(RoyalCarabinieriSection);以及为俄国远征行动加强的第26迫击炮营,第171反坦克连。第9“帕苏比奥”半摩托化师:第79、第80步兵团,第8炮兵团(摩托化),第1黑衫军团;其他师直属和辅助单位。第3“P.A.D.A.”快速师:第3“萨伏伊”、第5“LancieridiNovara”骑兵团,第3狙击兵团(BersaglieriRegiment),第3“articelere”炮兵团;其他师直属和辅助单位。意大利俄罗斯远征军的步兵正在穿越乌克兰1941年夏,CSIR参加了对摩尔多瓦和乌克兰的进攻,7月占领了顿涅茨〔Donetz〕工业区,并协助德军在Pervomaisk包围并俘虏10万多苏军,1941年9月12日,CSIR强渡第聂伯河。1941年秋到1942年中,CSIR在东乌克兰的斯大林诺(Stalino)、戈尔洛夫卡、里科沃〔Rykovo〕附近地区进行防御。到1942年7月,CSIR的兵力增加到20万〔一说22.9万〕,名称也改为ARMIR(ArmataItalianaInRussia)。ARMIR包括总部、直属预备队、运输、医疗、补给3个指挥部,主要部队是意大利第8集团军,辖3个军,仍然由乔瓦尼·梅塞(GiovaniMesse)将军(后升为陆军元帅)指挥。第2军,军长乔瓦尼·赞希尔利,下辖:第2“斯福塞斯卡(Sforzesca)”步兵师(第53、第54步兵团,第17炮兵团〕;第3“拉文纳(Revenna)”步兵师〔第37、第38步兵团,第11炮兵团〕;第5“科塞里亚(Cosseria)”步兵师(第89、第90步兵团,第37炮兵团〕。乔瓦尼·梅塞将军意大利步兵师(1940年型)为2个步兵团和1个炮兵团的编制,员额12979人,轻机枪270挺,重机枪80挺,45毫米迫击炮126门,81毫米迫击炮30门,30毫米高射炮8门,47毫米32倍径反坦克炮8门,65毫米17倍径步兵炮16门,75毫米野炮24门,100毫米17倍径榴弹炮12门,骡马3424匹,畜力车154辆,自行车153辆,摩托车71辆,汽车131辆。第35军,军长阿莱桑德罗·格洛比亚,下辖原来的第52、第9半摩托化师和第3快速师。山地军,军长加布里埃尔·南西,下辖:第2“Tridentina”山地步兵师(第5、第6山地步兵团,第2山地炮兵团);第3“Julia”山地步兵师(第8、第9山地步兵团,第3山地炮兵团〕;第4“Cuneese”山地步兵师(第1、第2山地步兵团,第4山地炮兵团〕。ARMIR的装甲力量很小,只有31辆L3/35,19辆L6/40轻型坦克,15辆“塞莫文蒂”75毫米自行炮。随着兵力的增加和战线的延伸,ARMIR的补给问题越来越突出,由于德国人优先供应自己的部队,以及冬天即将来临,形势更加恶化。梅塞将军曾向来乌克兰视察的墨索里尼抱怨,后者耸耸肩,告诉他就将就着吧。苏军的反攻意味着更大的压力,1941年苏军的冬季攻势长达月余,在12月25日苏军于Ubescicce、Chazepetovka发动了意大利人称之为“圣诞之战”的猛烈进攻,意军击退了苏军,稳定了Izjum战线。“都灵”师的第81步兵团在NavajaOrlovka进行了一场漂亮的防御战。1942年8月,苏军在Serafimovich对防守斯大林格勒侧翼顿河一线的意大利军队发动了进攻,并在数量上压倒了守军,意军受命死守。最后,意军用包括燃烧瓶在内的一切手段击退了苏军坦克,意军亡1700人,但俘虏苏军1600人,并缴获一批小型武器。驮载运输队穿白色伪装的狙击兵8月24日,著名的“萨伏伊”骑兵团一部600人对Isbushenski的苏军发动反击,苏军有2000人,装备火炮和迫击炮,一队意军从正面进攻,而其他人从苏军背后骑马冲击,他们仅装备马刀。苏军大感意外,并被击败。这次二战中欧洲战场最后的骑兵冲锋消灭了苏军2个营,并击溃1个营,俘虏500人,缴获炮4门,迫击炮10门,机枪50挺。1942年12月16日,防御斯大林格勒西北方的意大利远征军的灾难来临了,占有压倒优势的苏军向斯大林格勒外围发动猛攻,罗马尼亚和匈牙利军的防线先被冲跨,意大利军根本无法对抗4倍于己的苏军,开始撤退,在1个月的苦战(包括白刃战)后,终于冲出顿河“口袋”。其中,“都灵”师作为前锋,经历了两次事关生死的战斗,1942年12月22--24日的“死亡谷”(Arbuzov村),意大利人和德国人首次遭遇了包围圈的苏军,意军通过白刃战乃至徒手格斗杀开了一个口子。最后在Chertkovo,1943年1月15日,意大利人突破了最后的包围圈,回到友军战线。担任后卫的山地军也在付出惨重的伤亡后突围。关于这次战斗,有意大利炮兵军官EugenioCorti的回忆录《FewReturned:Twenty-EightDaysontheRussianFront,Winter1942-1943》,书中写到,3万人中只有4000人突出包围,而苏军没有留任何意大利俘虏〔包括伤员〕,这是对意大利人的报复,而实际上是配属意军的德国小分队未经意军同意枪杀了意军俘虏的苏联战俘。狙击兵意大利军在城区作战萨伏伊骑兵团意大利随军神父为军人和乌克兰平民做弥撒(乌克兰人甚至为意大利军修了一个地下小教堂)在撤回意大利后,意大利远征军编内的大部分军、师都得到了重建。梅塞后前往北非指挥意大利军队对盟军作战,1943年5月12日晋升元帅,第二天向英军投降,1943--1945年,担任新的意大利皇家军队总参谋长。战后,在1953——1955年,梅塞还当过参议员。