为何保护环境候敦爵士著

为何保护环境为何保护环境为何保护环境为何保护环境候敦爵士候敦爵士候敦爵士候敦爵士著著著著摘要摘要摘要摘要全球化的环境威胁需要全球化的解决方案，而可持续性的原则成了解决此问题之钥。本文概览这方面的挑战，特别是全球变暖的问题，指出不采取任何行动是危险的，并提出一些对策。相信神是世界的创造和护理者的人有更大的动力保护环境，及采取维护穷人的行动，因为后者是环境退化的最大受害者。若要后代能够享有我们今日所享受的美好环境，保护周遭环境是非常重要的。但今日受威胁的不单是我们的周遭环境，而是全球环境。你我所造成的少量污染其实影响世上每个人。例如，泄气的冰箱或一些工业所排入大气层的极少量氟氯化碳（chlorofluorocarbons[CFCs]）已侵蚀臭氧层。燃烧化石燃料、煤、油和气所产生的二氧化碳已造成损害环境的变化。迅速增长的世界人口和地球资源的过量使用已使这些环境问题日趋恶化，既损害生态，也伤害人类社会。如今越来越多的人意识到人为的气候变化所带来的危机。有责任感的科学家和政治家常指出，这或许是“世界所面临的最棘手问题”，甚至是一种“大规模杀伤力武器”。全球的污染需要全球的解决方案。不可或缺的全球解决方案必须广泛面对人对资源的使用、生活方式、贫富等问题的态度。此外，也必须涉及人类社会各阶层——国际组织、国家、商业及非政府组织（如教会），及个体。鉴于这项问题的广泛性，现代人创了一个新词来表达这种环保意识：“可持续性”（sustainability）。何谓何谓何谓何谓““““可持续性可持续性可持续性可持续性””””？？？？假设你是一位航天员，乘坐一艘太空船到一颗遥远的行星。来回行程费时多年。阳光提供充足和高素质的能源。若非太阳能，行程的资源非常有限。太空船上的宇航员用了许多时间，竭尽所能地谨慎管理资源。他们在太空船上创造一个生物界，食物都是自己耕种的，也循环使用所有废物。他们详细记载所有资源，特别是那些无法更新的资源。确保资源至少能够维持整个行程显然是非常重要的。地球远比刚才描述的太空船更大。“地球号”太空船内的航天员人数（目前六十亿，而且不断增长）也远超越前者。在航行到另一个行星的小太空船派上用场的可持续性原则也必须严谨地应用在“地球号”上。美国著名经济学家肯尼.波尔定教授（KennethBoulding）最先使用“地球号”太空船的比喻。他在1966年的一篇文章里对比“敞开”或“牛仔”经济（即无拘束的经济）与“航天器”经济。可持续性对后者而言是非常重要的。1可持续性所涉及的不单是物质资源，也包括活动与社群。环境的可持续性也与社会的可持续（即，可持续的社群）及可持续的经济息息相关。可持续的发展涵括这一切。1987年的布伦德兰报告（TheBrundtlandReport）（“我们共同的未来”）综述了一些可持续的发展议题。可持续性的定义很多。最简单的是“不对后代不忠”。以此类推，我们可以加上“不对邻舍不忠”，及“不对其余的被造界不忠”。换言之，我们不应把退化的环境留给后代，也必须与我们在世上的邻舍共享资源，并妥善照顾人类以外的被造界。可持续性的危机可持续性的危机可持续性的危机可持续性的危机在这人口不断增加的世界里，人类的活动及迅速的工业发展导致了极大规模的环境退化。然而，有些人否认环境正在退化；另一些人则不认为环境退化有什么大不了。科学家有责任提供有关环境退化的正确资讯，并指出人类该如何着手处理这项问题。现代世界的许多活动是无法持续的。2事实上，我们在上文所提的三方面都有亏欠。下表列举五大课题，1波尔定是科罗拉多大学经济学教授，曾任美国经济学协会及美国科学促进会主席。他的即将来临的“地球号”航天器经济(TheEconomicsoftheComingSpaceshipEarth一文于1966年出版，收录于《蓬勃发展的经济中之环境素质》(EnvironmentalQualityinaGrowingEconomy),pp77-82。2例如，见UNEP,‘GlobalEnvironmentalOutlook3’,London:EarthscanPublications(2002),p446.作者简介作者简介作者简介作者简介约翰.候敦爵士/教授（Prof.SirJohnHoughtonCBEFRS）是英国气象局海德里(Hadley)气候预测与研究中心荣誉科学家，曾任英国政府可持续的发展小组成员（1994-2000年）；环境污染皇家委员会主席（1992-98）；政府际环境变化小组之科学评估组主席（1988-2002）；英国气象局局长（后来担任总裁）（1983-91）；牛津大学大气层物理学教授（1976-83）。2并指出它们之间及它们与其它人类的主要活动或所关注之事的联系。伐木的例子可以说明这些联系。每年被砍伐或燃烧的热带雨林大约相等于爱尔兰全岛的面积。人们以不能持续的方式砍伐森林，以获取珍贵的硬木，或作饲养牲畜的用途，以供应富国的牛肉市场。这种幅度的伐木极大地增加了大气层的温室气体二氧化碳及甲烷的含量，并加速了人为的气候变化，也可能改变伐木地区的气候。例如，若亚马逊当前的伐木速度持续下去，一些亚马逊地区将在这世纪内变得更为干燥，甚至进入半沙漠状态。此外，失去了树木后，土壤也随之流失。亚马逊许多地区土质欠佳，容易流失。热带雨林有多元生物。森林的流失导致不能逆转的大幅度多元生物的消失。这些课题都非常棘手。下文将深入探讨世界最严重的环境及可持续性的课题，也是笔者特别关注的，即，全球变暖和气候变化的问题，并提到科学与信仰在面对此问题时所扮演的角色。全球全球全球全球变变变变暖的科学课题暖的科学课题暖的科学课题暖的科学课题笔者将概述这方面的基本科学知识。大气层中的温室气体（如水蒸气和二氧化碳）吸收了地球表面的红外线或热能放射线之后，构成地球表面的覆盖层，使它加热。人们两百年前已经知道这天然温室效应的存在；它是今日气候不可或缺的一环，生态和人类也已适应了温室效应。自1750年的工业革命以来，温室气体之一的二氧化碳已经增加了35%。如今大气层的二氧化碳集中度是数十万年以来最高的。化学分析显示，这增长的主要因素是化石燃料的燃烧——煤炭、油及气。若再不采取行动限制这些气体的排放，二氧化碳的集中度将在二十一世纪增至工业化之前的两三倍。这几个世纪的气候记录显示，气候系统的外在因素（如太阳能量的改变或火山的影响）或内在变化产生了许多自然的变化。然而，二十世纪全球平均温度的上升（及其上升幅度）超越了近代人类史上所知的自然变化幅度。1998年是自有仪器记录（1860年）以来最热的一年。更显著的统计是，1998年首八个月的每个月是有史以来最热的月。我们有确凿的证据显示过去五十年来气候变暖的主要原因温室气体（特别是二氧化碳）的增加。全球平均温度预计在二十一世纪内增加摄氏二至六度（华氏3.5至11度）；这范围代表了有关温室气体排放及气候敏感度的不同假设。对全球平均温度而言，这涨幅颇大。冰川中期与暖期之间的温差只是约摄氏5至6度。因此，二十一世纪可能的气候变暖将引致的气候变化幅度相等于半个冰川期——二十一世纪一百年内的变化速度竟超越了半个冰川期气候变化所需的一万年。人类和许多生态系统将难以适应这改变。全球全球全球全球变变变变暖的影响暖的影响暖的影响暖的影响然而，只提全球平均温度的改变还不太能反映对人类社群的影响。这改变有一些正面的影响，如高纬度区将有较长的农作物生长期。但大部份影响是负面的3。其中一个明显的影响是海平面的上涨（约每个世纪半米或二十英寸），这主要是因为海洋的热胀。海面上涨将持续多个世纪，因为深海和海面的热化需要相当长的时间。这将为低洼地区的人类社群带来重大问题。例如，孟加拉（图一）、中国南部、印度与太平洋群岛许多地区及世界各地其它类似地区将无法获得保护，数以百万计的人将流离失所。图一：海面的各幅上涨（以米计算）对孟加拉陆地的影响。约一千万人居住在一米以下的地形轮廓区。极端事件也将造成影响。2003年夏天中欧极不寻常的热浪已导致二万多人身亡。根据详细分析后的预计，类似的夏天将在二十一世纪成为普遍现象。然而，与2100年的夏天相比，这样的夏天还算是清凉的。水成为愈来愈重要的资源。变暖的世界将导致地球表层的水蒸发，使大气层的水蒸气增加，因此造成平均雨量增加。更重要的是，云的形成需要水蒸气的凝结，而后者排放一些潜在的热能。由于这些潜在的热能是大气层循环的最主要动力，其增加将加剧水的循环。这将导致更密集的雨水及减少某些半干旱地区的雨量。最近的估计显示，在2050年之前，许多地区的严重水灾和干旱危险因数将平均增加五分之一。4一般上，水灾与旱灾是最严重的世界灾难，其频率和幅度的增加对大部分人类社群来说都是坏消息，特别是已频受这些灾难影响的东南亚和非洲亚撒哈拉沙漠一带，更是如此。海面上涨、水供的变化，及极端的事件将产生更多环境难民。根据保守的估计5，气候的变化可能在2050年之前产生额外的1亿5千万难民。除了上文概述的主要影响，还有一些较不肯定的变化，但这些变化若产生，将导致巨大的伤害，并且极3AlGore,AnInconvenientTruth,NewYork:Rodale(2006)举例说明气候变化及其影响。4有关欧洲的水灾，见Palmer,T.N.AndRaisanen,J.2002.Nature(2002)415,512-514；有关全球的严重干旱，见Burke,E.J.,Brown,S.J.AndChristidis,N.JournalofHydrometeorology,inpress.5Myers,N.,Kent,J.EnvironmentalExodus:anemergentcrisisintheglobalarena,WashingtonDC:ClimateInstitute(1995).有关可持续性的主要课题有关可持续性的主要课题有关可持续性的主要课题有关可持续性的主要课题•全球暖化和气候变化：与能源、交通、多元生态的损害、砍伐森林相关•土地用途的改变：与多元生态的损害、砍伐森林，气候变化、土壤流失、农业、水有关•资源消耗：与浪费、渔业、能源、交通、砍伐森林、水有关•浪费：与资源消耗和可持续性有关•渔业：与资源消耗和可持续性有关孟加拉海水泛滥一景3有可能是不能逆转的。例如，南北极已出现大幅度的变化。若格陵兰一带的温度上升超过摄氏三度（华氏~5度），估计冰盖层将要开始融化。完全溶解也许需要1000年或更久，但它将使海平面上涨七米（23英尺）。这些证据是否可信这些证据是否可信这些证据是否可信这些证据是否可信？？？？上文所提的科学故事可信度有多高？这主要是根据世界科学群体通过政府际气候变化小组(IPCC)进行的研究所做的评估。6笔者很荣幸于1988年至2002年之间担任这小组的科学评估主席（或联合主席）。数以百计的多国科学家参与这项研究。没有任何一项科学议题受到如此详细的研究和审核。2005年6月，世界十一大国的科学院（八国集团加上印度、中国及巴西）发表一项声明，接纳IPCC的结论。7不幸的是，基于一些利害关系，有些人花费数千万美元来散播有关气候变化的错误消息。他们首先否定这方面的科学证据，近期更进一步辩称其影响不大，我们可以走着瞧，若问题严重化，我们无论如何都可以解决。科学证据不能支持这种说法。国际公约的必要性国际公约的必要性国际公约的必要性国际公约的必要性目前全球每年因燃烧化石燃料排放到大气层的二氧化碳接近70亿吨碳，而且还在迅速增加。若不采取强烈措施，二氧化碳的排放将在二十一世纪内达到当前的两三倍，气候的变化将不能消减。若要制止二十一世纪的气候变化，必须在本世纪末前大幅度减少二氧化碳的排放（图二）。各国必须签署正在通过气候变化结构协议（FrameworkConventiononClimateChange[FCCC]）所协商的国际公约。例如，英国政府已采取主动，同意在2050年前把温室气体的排放削减60%。这目标意识到发达国家必须更大幅度地减少排量，以顾及发展中国家的需要。英国财政部的经济学家估计，要达致此目标，英国经济必须付出的代价相等于五十年内六个月的增