简析拉美国家的社会贫困现象及解决措施

简析拉美国家的社会贫困现象及解决措施摘要:贫困与不平等广泛存在,拉丁美洲也不例外,这不仅给该地区的经济增长和政治稳定带来了严重后果,而且还造成了不断的贫困问题。关键词:拉丁美洲贫困长期困扰拉美国家的最严重的社会问题之一是贫困问题,特别是拉美国家实行自由主义经济政策,导致了贫富差距拉大,贫困人口的生活状况恶化。从20世纪80年代初到21世纪初的20年间,拉美经历了一个“社会贫困化程度明显加剧—贫困现象略有改善—减贫进程停滞不前”的过程。消除贫困,迫在眉睫。一、拉美贫困现状从总体上看,在20世纪90年代时拉美的贫困现象略有缓解,贫困人口比重有所下降,但贫困程度还没有降低到1980年经济危机发生之前的水平。1997年以来,除个别国家外,拉美国家的贫困程度都没有太明显的变化,贫困人口和赤贫人口的比重依然如故。而且,由于人口增加,贫困人口和赤贫人口的数量都有所增加,特别是在城市地区。与亚洲和非洲地区相比,拉丁美洲和加勒比海地区的贫困发生率虽然从1990年的16.8%下降到了1999年的12.1%2,但其贫困状况表现出明显的波动性。自80年代后期,拉美国家(如阿根廷和巴西)爆发的经济危机大大削弱了其在消除贫困方面所做的努力,导致了人均GDP和消费水平的降低,贫困人口大量增加,贫困发生率从1987年的15.33%上升到了1990年的16.8%。进入90年代后,各国经济逐渐复苏,虽然贫困发生率有所下降,但还不足以削减贫困人口的绝对数量。1995年墨西哥爆发了经济危机,导致拉美地区的贫困发生率又从1993年的15.31%上升到了1996年的15.63%。贫困不仅使拉美蒙受经济损失,而且引起了政局动荡,构成了对稳定的威胁。伴随着贫困的加深,拉美的贩毒、走私、绑架、凶杀等暴力活动也日益突出。世界银行公布的材料表明,拉美是世界上暴力事件最多的地区,每年的凶杀案平均每10万人30起。每年因犯罪蒙受的经济损失高达300亿美元,相当于地区国民生产总值的2%,1994年元旦在墨西哥恰帕斯州爆发的农民武装斗争,其主要原因就是由于该地区的居民日益贫困,他们的武装斗争得到了社会的广泛同情。智利学者亚历杭德罗·弗洛雷斯在谈到恰帕斯州的农民武装斗争时说,农民是由于社会不公正、财富不均衡,富人越来越富、穷人越来越穷造成的。在贫困问题较为严重的中美洲地区,如萨尔瓦多、尼加拉瓜、危地马拉等国,几十年来都发生过不同形式的穷人的武装斗争。贫困,已成为拉美社会面临的严峻挑战,进行有成效的反贫困斗争对拉美各国来说,已刻不容缓。二、消除贫困的具体措施面对世界性贫富差距的扩大,反贫困问题是各国特别是拉美等发展中国家无可回避的问题。在70年代以前,先增长、后分配模式被大多数发展中国家所采用,这些国家普遍认为只要加速经济增长,实现国家工业化,就能自然地摆脱贫困。他们把生产和增长放在首要位置,分配和就业次之,结果社会两极分化日益严重,贫困加剧。在经济改革和政策调整实践中,拉美国家逐步认识到,虽然促进稳定和经济增长的宏观经济政策有助于减少贫困,但仅靠这些政策是不够的,需要制定系统的反贫困战略,加强反贫困的社会投入,为贫困人群和社会弱势群体设立多种社会保护机制,以减少经济危机和经济改革对穷人的潜在影响,加强经济冲击发生后穷人应付危机的能力。90年代中期以来,拉美国家将反贫困列为政府社会政策的重点,制定和实施了一系列减贫政策。这些政策包括:(一)调整社会开支政策,加大面向穷人和社会弱势群体的社会投资。大多数拉美国家提高了社会开支在GDP中所占比重。虽然90年代社会开支的增加与多种因素有关,如经济恢复增长使国家可以动用更多资金,私有化在一定程度上增加了政府的收入,许多国家在教育卫生和社会保障领域进行的改革促进了较高水平的投资、国际机构提供了大量援助资金等,但社会政策调整显然也起着重要作用。拉美国家政府普遍采取了向社会投资倾斜的政策,有意识地增加社会开支在GDP和财政预算中的比重。特别是在人均社会支出较少的国家,政府通过预算将更多资金优先用于社会领域和提高公共开支所占比重,增加了社会开支。在增加社会开支的同时,拉美国家还及时调整社会开支构成,加大对中低收入阶层和穷人受益更大的项目的资金投入,提高用于初中级教育、基本医疗服务和基本设施的比例,增强社会开支的再分配功能。拉美经委会认为,这种趋势表明,许多国家的政府已认识到教育和医疗卫生在减贫中的重要性,从而在社会开支增加速度放慢的情况下,优先保证这两个领域的开支,使低收入阶层从中得到更多利益。(二)制定目标明确的新一代综合性反贫困计划。现金补贴是最简单、最直接的扶贫方式。在拉美比较发达的国家,这种方式正在逐渐成为各国政府共同采用的方式,但在比较落后的拉美国家,因管理体系不健全、不完善,这种方式在实施时常会出现各种各样的问题,真正贫困的人得不到补贴。过去,拉美实行的现金补贴主要是为贫困人口和贫困家庭提供直接的现金和食品补贴,以解决这部分社会群体的生活困难。20世纪90年代以来,许多拉美国家将现金补贴计划与接受补助家庭的儿童入学率、接受医疗服务的程度等目标结合起来。这种计划被称作“新一代发展计划”,通过提供有条件的现金补贴,促进人力资本积累,打破贫困的代际循环。这些计划不仅以减少当前贫困、为贫困家庭提供直接保护为目的,而且着眼于长期减少贫困。有些计划不但通过为贫困家庭提供现金补贴以鼓励适龄儿童接受教育,而且也为提供教育和医疗服务的机构和成员提供资金支持。在经济危机和自然灾害发生期间,这些计划也可以为家庭提供生活补助,并根据需要提高补贴数额。当然,在不同国家,这类计划所提供的入学程度不同,例如,在巴西和阿根廷,计划主要面向中学生;洪都拉斯主要针对小学1～4年级的孩子;墨西哥主要面对小学毕业前的学生和中学低年级学生;委内瑞拉则主要针对小学生。也有一些计划不仅要求达到一定程度的入学率,而且包括在校期间的学习状况,如要求通过升级考试等。(三)提高社会投资的针对性和有效性,让真正的穷人受益。不少拉美国家,如阿根廷、巴西、哥斯达黎加、巴拿马和乌拉圭的社会支出的比重达到GDP的20%左右,已接近发达国家的水平。在现有税收结构和关税结构条件下,继续扩大社会支出的余地有限。还有些国家的社会支出已占财政预算的60%,除非对非社会领域的支出进行限制,否则很难将更多的公共资源用于社会领域。为了提高社会投资的针对性和有效性,拉美国家非常重视社会计划的设计,注重社会计划的效益、效率和效果。在计划设计时运用有效的目标确定机制,优先考虑贫困地区和最贫困的社会群体,针对具有不同需要的人群制定不同的社会计划。这些计划取得了较好的成效,对减少贫困和促进社会平等产生了积极影响。许多国家建立的社会基金在为本国教育、医疗和卫生领域、基础设施建设、就业培训以及完成相关项目所需设备提供资金方面发挥着重要作用。(四)增加人力资本投资,从根本上提高贫困人口的自我生存和发展能力贫困人口的一个普遍特征是文化程度低、人口素质差,缺乏自我生存和发展能力,增加人力资本投资作为一项最经济、最有效率的减贫措施日益受到人们的重视。首先,文化程度与收入水平之间呈高度正相关。一份有关拉美国家的调查报告显示,核心成员接受过完全中等教育的家庭的人均收入要比核心成员是文盲的家庭高50%以上。其次,一般而言,妇女的受教育程度越高,其生育的孩子就越少,家庭人口规模就越小,那么家庭陷入贫困的可能性也就越小。而且,受过教育的父母更倾向于增加对自身健康和孩子健康的投资,从而有助于儿童营养状况的改善